C’è un modo di abbandonare qualcuno che ha imparato a vestirsi d’amore. Consiste nel non dirgli mai la verità, nel confermarlo in tutto, nell’applaudire ciò che lo allontana da ciò che Dio vuole per lui. Non costa nulla, sta bene e persino viene applaudito in pubblico.
Negli ultimi decenni, dentro e fuori la Chiesa, questa è stata troppo spesso l’attitudine verso gli uomini e le donne che provano attrazione per lo stesso sesso: lasciarli nella loro ferita e chiamarlo rispetto. Come se la carità consistesse nel tacere. Come se amare fosse non aspettarsi nulla dall’altro.
Contro questa deriva è consigliabile leggere Creati per l’amore. L’attrazione per lo stesso sesso e la Chiesa cattolica, del sacerdote statunitense Michael Schmitz, pubblicato in spagnolo da Bibliotheca Homo Legens.
E la prima cosa che sorprende del libro è il suo tono. Perché chi si aspettasse un aggiustamento dei conti, un catalogo di condanne o un manuale di rimproveri, sbaglia alla radice. Schmitz scrive, secondo le sue stesse parole, senza una sola riga di condanna personale. E, ciononostante —o proprio per questo— non abbassa di un millimetro la verità.
Chi è padre Mike
Conviene soffermarsi sull’autore, perché il suo nome dice molto del peso del libro.
Michael Schmitz —padre Mike per milioni di cattolici— è sacerdote della diocesi di Duluth (Minnesota), direttore del suo Ministero Giovanile e cappellano del Newman Center dell’Università del Minnesota-Duluth.
Ma la sua influenza travalica di molto queste coordinate. È la voce di «The Bible in a Year», il podcast con cui ha guidato centinaia di migliaia di persone attraverso l’intera Bibbia in trecentosessantacinque episodi.
Le cifre sono difficili da esagerare. Per gran parte degli ultimi cinque anni, The Bible in a Year ha guidato la classifica di Religione e Spiritualità di Apple Podcasts negli Stati Uniti e si avvicina ormai al miliardo di download. La sua versione spagnola, «La Biblia en un año», ha raggiunto il numero uno nella categoria Cristianesimo in circa cinquanta paesi. Nel maggio 2025 ha portato il suo tour alla Constitution Hall, nel cuore di Washington.
In un paese dove la voce cattolica compete in un mercato religioso saturo, padre Mike è, semplicemente, il sacerdote più ascoltato. Quando qualcuno così prende la penna per parlare della questione più spinosa del momento culturale, vale la pena ascoltare.
Il falso dilemma
Il cuore del libro è un’intuizione tanto semplice quanto liberatrice.
Schmitz sostiene che alle persone con attrazione per lo stesso sesso è stato imposto un «falso dilemma»: una scelta tra due opzioni in cui, si scelga ciò che si scelga, si perde.
O segui i tuoi desideri o sarai un disgraziato. O soddisfi tutti i tuoi impulsi o resterai solo. O accetti senza condizioni tutto ciò che un altro decide di fare, o lo odi e lo temi.
Questa impostazione, denuncia l’autore, è un inganno.
E di fronte ad essa lancia le domande che lo smantellano: davvero non c’è nessun altro cammino? Non è possibile vivere gli insegnamenti di Cristo ed essere felici? Non è possibile amare chi abbiamo accanto e, allo stesso tempo, essere in disaccordo con qualcuna delle sue decisioni?
Schmitz risponde di sì, che esiste una terza via. E questa terza via non è una sua invenzione: è esattamente quella che la Chiesa propone da secoli e che tanti hanno seppellito perché scomoda.
Né il rimprovero che espelle né il buonismo che abbandona
Qui sta la chiave che fa di questo libro uno strumento e non un pamphlet.
La risposta cattolica non consiste nel confermare nessuno nel peccato —quella sarebbe la falsa misericordia di chi abbandona—, ma nemmeno nella segnalazione che umilia e allontana. Consiste in qualcosa di più profondo e più esigente: accogliere la persona con rispetto, compassione e delicatezza, evitando ogni segno di discriminazione ingiusta e, allo stesso tempo, chiamarla, come ogni battezzato senza eccezione, alla conversione e alla santità.
Il Catechismo lo formula con precisione ricordando che queste persone sono chiamate alla castità e possono, mediante la preghiera e la grazia, avvicinarsi, come tutti, alla perfezione cristiana.
Schmitz disattiva di passaggio la trappola dell’eccezionalismo. Nessuno è esente dalla chiamata a fare la volontà di Dio; tutti, in un modo o nell’altro, sentiamo la tentazione di crederci un caso a parte, di dire: «So ciò che il Signore chiede, ma il mio è diverso».
L’attrazione per lo stesso sesso non è, in questo senso, una condanna singolare: è una delle tante forme in cui ogni cristiano è chiamato a dire sì a Dio nel suo modo concreto di vivere. Siamo tutti sulla stessa barca, anche se ciascuno rema la propria traversata.
L’autorità di chi ha accompagnato
Il libro può permettersi questa franchezza perché non parla da una tribuna lontana.
Schmitz ha accompagnato per più di venticinque anni amici, familiari e giovani che vivono questa realtà. Conosce di prima mano quanta gente si è sentita rifiutata, condannata e indesiderata dentro la Chiesa, molte volte per una comunicazione goffa degli insegnamenti evangelici.
E ammette, con un’onestà poco frequente, che molti membri della Chiesa potrebbero migliorare il loro modo di trasmettere la verità con amore.
Da qui che il fondamento di tutto il libro sia una scena evangelica: la donna sorpresa in adulterio, che Gesù non lapida, ma che nemmeno lascia uguale.
«Neanch’io ti condanno; va’ e d’ora in poi non peccare più».
In quella frase sta intera la proposta di Schmitz. Non la condanna che chiude la porta. Non l’assoluzione a buon mercato che lascia tutto come prima. L’amore che dice la verità e accompagna. La prova che si può sostenere insieme la tenerezza e l’esigenza, e che separarle è, quasi sempre, una forma di tradire entrambe.
Un libro necessario
In un tempo in cui gran parte del dibattito si è installato nella falsa disgiuntiva tra affermare senza sfumature o rifiutare senza compassione, Creati per l’amore riporta la questione al suo posto.
Non addolcisce la dottrina per renderla presentabile. Non la brandisce come un’arma da lancio. La presenta come ciò che è sempre stata: una chiamata affinché ogni uomo e ogni donna vivano ciò per cui sono stati creati. Amare davvero. Che non è affermare qualsiasi desiderio, ma ordinarlo verso il bene vero della persona.
La prefazione all’edizione spagnola è a cura di monsignor Jesús Sanz Montes, OFM, arcivescovo di Oviedo, che sottolinea come padre Mike affronti l’argomento con bellezza, audacia e verità.
Tre parole che riassumono bene il risultato di un libro che non elude nessuna difficoltà e che, tuttavia, non ferisce nessuno. Proprio perché chi lo scrive ha imparato, in un quarto di secolo di accompagnamento, che la verità più dura pronunciata con carità è sempre una forma di speranza.
Michael Schmitz, Creati per l’amore. L’attrazione per lo stesso sesso e la Chiesa cattolica. Bibliotheca Homo Legens. Prefazione di Jesús Sanz Montes, OFM, arcivescovo di Oviedo. Disponibile in libreria e su homolegens.com.