L’exdeputata britannica Ann Widdecombe, una delle figure politiche più note del Regno Unito e convertita al cattolicesimo dal 1993, è deceduta a 78 anni nella sua abitazione di Haytor, nella contea inglese del Devon. La Polizia del Devon e della Cornovaglia ha confermato di indagare sulla sua morte come omicidio e ha arrestato un uomo britannico di 26 anni in relazione al caso.
I servizi di emergenza si sono recati all’abitazione di Widdecombe intorno alle 11:40 di giovedì 9 luglio, dopo aver ricevuto una segnalazione dal servizio ambulanze. Al loro arrivo hanno trovato l’exparlamentare senza vita all’interno dell’immobile. Secondo quanto riferito dalla Polizia, il corpo presentava ferite gravi, per cui è stata aperta un’indagine per omicidio.
In una conferenza stampa tenuta venerdì, il vicecapo della Polizia del Devon e della Cornovaglia, Matt Longman, ha confermato che il sospettato è stato arrestato nel pomeriggio in un’abitazione di Newton Abbot, sempre nel Devon.
Longman ha precisato che, per il momento, l’indagine non viene considerata un caso di terrorismo e che non esistono indizi di una motivazione politica. Tuttavia, ha sottolineato che gli investigatori mantengono aperte tutte le linee d’indagine e che è ancora troppo presto per stabilire se il detenuto conoscesse personalmente la vittima.
La Polizia mantiene sotto sequestro l’abitazione mentre proseguono gli accertamenti forensi e ha chiesto la collaborazione dei cittadini per chiarire i fatti, attivando un canale dedicato per ricevere informazioni.
Più di due decenni nel Parlamento britannico
Ann Widdecombe ha svolto gran parte della sua carriera politica nel Partito Conservatore, per il quale è stata deputata tra il 1987 e il 2010 nel collegio di Maidstone. Dopo aver lasciato la Camera dei Comuni ha partecipato a vari programmi televisivi e, anni dopo, è tornata in politica come eurodeputata del Partito della Brexit, confluito successivamente in Reform UK, dove ha ricoperto il ruolo di portavoce in materia di immigrazione e giustizia.
Alla notizia della sua morte, il primo ministro britannico Keir Starmer ha definito la notizia «scioccante» e ha evitato di speculare sui possibili motivi del delitto mentre l’indagine è ancora in corso.
Da parte sua, la leader del Partito Conservatore, Kemi Badenoch, ha espresso il suo sgomento per quanto accaduto e ha rivolto le sue condoglianze alla famiglia dell’exdeputata, definendo l’attacco «orribile».
Il suo ingresso nella Chiesa cattolica
Widdecombe è entrata nella Chiesa cattolica nel 1993, dopo che la Comunione Anglicana aveva approvato l’ordinazione delle donne al sacerdozio. Da allora ha difeso pubblicamente diverse posizioni in linea con la dottrina cattolica, in particolare in materia di difesa della vita.
In un’intervista concessa a EWTN nel settembre 2025, ha spiegato che uno dei motivi che l’hanno spinta a convertirsi è stata la chiarezza dottrinale che trovava nella Chiesa cattolica. «Il grande vantaggio del cattolicesimo è che non fa concessioni: qualcosa è vero o è falso; è giusto o è sbagliato; è peccato o non lo è», ha affermato allora.
L’indagine sulle circostanze della sua morte rimane aperta e le autorità non hanno fornito, per il momento, ulteriori informazioni sul possibile movente del delitto né sul rapporto che poteva esistere tra il detenuto e la vittima.