Il cardinale Robert McElroy ha destituito monsignor Stephen Rossetti dall’incarico di esorcista dell’arcidiocesi di Washington dopo che questi aveva affermato pubblicamente che molti avvistamenti di UFO potrebbero essere collegati all’azione dei demoni. La decisione, annunciata il 3 giugno dalla stessa arcidiocesi, pone fine a quasi due decenni di ministero di Rossetti nella capitale statunitense.
Secondo un comunicato ufficiale diffuso dall’arcidiocesi di Washington, McElroy ha anche interrotto ogni rapporto istituzionale con il Centro San Michele per il Rinnovamento Spirituale, organizzazione diretta da Rossetti e dedicata alla formazione spirituale e all’accompagnamento in questioni legate alla liberazione e all’esorcismo.
Alcune dichiarazioni sugli UFO scatenano la destituzione
La polemica è nata in seguito a un video pubblicato —ora rimosso— da Rossetti il 29 maggio scorso su YouTube. In esso, il sacerdote esprimeva la sua opinione personale secondo cui «molti, se non la maggior parte» degli avvistamenti di UFO sarebbero in realtà manifestazioni demoniache.
Rossetti sosteneva che i demoni possiedono capacità che superano le possibilità umane ordinarie e suggeriva che alcuni fenomeni attribuiti a presunte intelligenze extraterrestri potrebbero spiegarsi con l’azione preternaturale.
Le dichiarazioni hanno provocato una rapida reazione dell’arcidiocesi. Nel suo comunicato, McElroy ha affermato che tali commenti «minano gravemente l’insegnamento molto preciso della Chiesa sul diavolo, sui demoni e sull’esorcismo».
Un esorcista noto a livello internazionale
La decisione riguarda una delle figure più conosciute del ministero dell’esorcismo negli Stati Uniti. Sacerdote della diocesi di Syracuse (New York), Rossetti ha svolto per anni un’intensa attività divulgativa attraverso conferenze, pubblicazioni, corsi di formazione e social media.
Il suo Centro San Michele era diventato un punto di riferimento per numerosi fedeli interessati a questioni legate alla guerra spirituale, alla liberazione e all’azione straordinaria del demonio.
Proprio quella presenza pubblica aveva contribuito a diffondere ampiamente le sue riflessioni sull’esorcismo e sulla demonologia, sebbene avesse anche suscitato critiche per alcuni suoi interventi su fenomeni soprannaturali ed esperienze straordinarie.
Rossetti chiede perdono e promette obbedienza
Dopo la decisione del cardinale McElroy, Rossetti ha pubblicato una dichiarazione in cui ha espresso il suo dispiacere per quanto accaduto e ha chiesto perdono se le sue parole non fossero state fedeli al magistero della Chiesa.
«Chiedo perdono per ogni modo in cui non sono stato fedele agli insegnamenti del magistero della Chiesa, in particolare nel video citato sugli alieni e il demoniaco», ha affermato.
Il sacerdote ha inoltre assicurato che considera fondamentale l’obbedienza alla Chiesa e ha manifestato l’intenzione di continuare a sottoporre il suo lavoro e quello del Centro San Michele agli insegnamenti ecclesiali.
Rossetti ha inoltre ringraziato per i diciannove anni in cui ha servito come esorcista dell’arcidiocesi di Washington e ha annunciato che il Centro San Michele continuerà la sua attività da un’altra sede.