La comunità cattolica della parrocchia di St. Mary’s, a East Islip (New York), ha vissuto momenti di costernazione dopo che l’immagine del Sacro Cuore di Gesù situata di fronte al tempio è apparsa decapitata poche ore prima delle celebrazioni della Prima Comunione.
I fedeli hanno scoperto il danno la scorsa domenica mattina, proprio quando numerose famiglie cominciavano ad arrivare alla parrocchia.
La testa dell’immagine è apparsa tra alcuni cespugli
Secondo quanto riportato dal Long Island News 12, il parroco di St. Mary’s, padre Anthony Iaconis, ha spiegato che la scena è stata scoperta poco dopo un funerale celebrato in chiesa.
“Ho visto diverse persone radunate intorno”, ha raccontato il sacerdote. Poco dopo hanno constatato che la testa dell’immagine era stata strappata.
Secondo quanto spiegato dallo stesso parroco, la testa è stata successivamente ritrovata tra alcuni cespugli vicini al tempio.
L’immagine del Sacro Cuore era inoltre uno dei luoghi abituali dove le famiglie scattavano fotografie durante le celebrazioni della Prima Comunione, aumentando ulteriormente l’impatto emotivo tra i fedeli.
La Polizia indaga su un possibile reato d’odio
Il caso è stato assunto dalla Unità Reati d’Odio della Polizia della contea di Suffolk, che ha aperto immediatamente un’indagine per individuare il responsabile.
Due giorni dopo, le autorità hanno confermato l’arresto di una donna di 41 anni identificata come Deyonna Subert, accusata di danni criminali per la distruzione parziale dell’immagine religiosa.
Per il momento, le autorità non hanno confermato ufficialmente se presenteranno accuse specifiche per reato d’odio, sebbene l’indagine resti aperta sotto quella unità specializzata.
“Preghiamo anche per chi ha fatto questo”
Il parroco ha chiesto preghiere per la persona responsabile dell’attacco. “È qualcosa di terribile”, ha affermato. “Ma dobbiamo anche pregare per chi ha fatto questo”.
Nel frattempo, numerosi fedeli hanno cominciato a lasciare fiori ai piedi dell’immagine danneggiata come gesto di riparazione e preghiera. Inoltre, la parrocchia ha iniziato a ricevere donazioni per ripristinare la statua, la cui riparazione potrebbe essere completata nei prossimi giorni.