La communauté catholique de la paroisse de St. Mary’s, à East Islip (New York), a vécu des moments de consternation après que la statue du Sacré-Cœur de Jésus située devant l’église soit apparue décapitée quelques heures avant les célébrations de Première Communion.
Les fidèles ont découvert les dégâts le dimanche matin dernier, alors que de nombreuses familles commençaient à arriver à la paroisse.
La tête de la statue a été retrouvée parmi des buissons
Selon le Long Island News 12, le curé de St. Mary’s, le père Anthony Iaconis, a expliqué que la scène a été découverte peu après un enterrement célébré dans l’église.
« J’ai vu plusieurs personnes rassemblées autour », a raconté le prêtre. Peu après, ils ont constaté que la tête de la statue avait été arrachée.
Selon les propres explications du curé, la tête a été retrouvée ensuite parmi des buissons proches de l’église.
La statue du Sacré-Cœur était en outre l’un des endroits habituels où les familles prenaient des photos pendant les célébrations de Première Communion, ce qui a encore accru l’impact émotionnel parmi les fidèles.
La police enquête sur un possible délit de haine
Le cas a été pris en charge par l’Unité des Crimes de Haine de la Police du comté de Suffolk, qui a immédiatement ouvert une enquête pour localiser le responsable.
Deux jours plus tard, les autorités ont confirmé l’arrestation d’une femme de 41 ans identifiée comme Deyonna Subert, accusée de dommages criminels pour la destruction partielle de la statue religieuse.
Pour l’instant, les autorités n’ont pas officiellement confirmé si elles porteront des chefs d’accusation spécifiques pour délit de haine, bien que l’enquête continue sous cette unité spécialisée.
« Nous prions aussi pour celle qui a fait cela »
Le curé a demandé des prières pour la personne responsable de l’attaque. « C’est quelque chose de terrible », a-t-il affirmé. « Mais nous devons aussi prier pour celle qui a fait cela ».
Entre-temps, de nombreux fidèles ont commencé à laisser des fleurs aux pieds de la statue endommagée comme geste de réparation et de prière. En outre, la paroisse a commencé à recevoir des dons pour restaurer la statue, dont la réparation pourrait être achevée dans les prochains jours.