Die katholische Gemeinde der Pfarrei St. Mary’s in East Islip (New York) erlebte Momente der Bestürzung, nachdem die Statue des Heiligsten Herzens Jesu vor dem Kirchengebäude wenige Stunden vor den Erstkommunionfeiern enthauptet aufgefunden wurde.
Die Gläubigen entdeckten den Schaden am vergangenen Sonntagmorgen, genau als zahlreiche Familien zur Pfarrei zu kommen begannen.
Der Kopf der Statue wurde zwischen Büschen gefunden
Laut Long Island News 12 erklärte der Pfarrer von St. Mary’s, Pater Anthony Iaconis, dass die Szene kurz nach einer Beerdigung in der Kirche entdeckt worden sei.
„Ich sah mehrere Menschen, die sich dort versammelt hatten“, berichtete der Priester. Wenig später stellten sie fest, dass der Kopf der Statue abgerissen worden war.
Laut dem Pfarrer selbst wurde der Kopf später zwischen Büschen in der Nähe des Kirchengebäudes gefunden.
Die Statue des Heiligsten Herzens Jesu war zudem einer der üblichen Orte, an denen Familien während der Erstkommunionfeiern Fotos machten, was die emotionale Wirkung unter den Gläubigen noch verstärkte.
Die Polizei ermittelt wegen eines möglichen Hassdelikts
Der Fall wurde von der Hassdelikt-Einheit der Polizei des Suffolk County übernommen, die sofort eine Untersuchung zur Ermittlung des Täters aufnahm.
Zwei Tage später bestätigten die Behörden die Festnahme einer 41-jährigen Frau namens Deyonna Subert, die wegen Sachbeschädigung an der teilweise zerstörten religiösen Statue angeklagt wurde.
Bisher haben die Behörden noch nicht offiziell bestätigt, ob sie spezielle Anklagen wegen eines Hassdelikts erheben werden, obwohl die Ermittlungen unter dieser spezialisierten Einheit weiterlaufen.
„Wir beten auch für diejenige, die dies getan hat“
Der Pfarrer bat um Gebete für die für den Angriff verantwortliche Person. „Das ist etwas Schreckliches“, sagte er. „Aber wir müssen auch für diejenige beten, die dies getan hat“.
Währenddessen haben zahlreiche Gläubige begonnen, Blumen zu Füßen der beschädigten Statue als Zeichen der Wiedergutmachung und Gebete niederzulegen. Außerdem hat die Pfarrei begonnen, Spenden für die Restaurierung der Statue aufzunehmen, dessen Reparatur in den nächsten Tagen abgeschlossen werden könnte.