Apunto de cumplir 80 años, era uno de los arzobispos en activo de más edad en todo el orbe católico. Le sucederá Orlando Brandes.
El cardenal Raymundo Damasceno Assis, arzobispo de Aparecida (Brasil), nació el 15 de febrero 1937 en Capela Nova, estado de Minas Gerais, Brasil. Entró en el Seminario Menor de la Arquidiócesis de Mariana en 1955.
Más tarde, ya en el seminario mayor, curso filosofía. En 1960, su arzobispo le envió a la Archidiócesis de Brasilia, para que ayudara al nuevo obispo, José de Baptista de Almeida Newton. Este último al ver su potencial, lo envió a Roma donde estudió teología en la Universidad Pontificia Gregoriana.
Tras completar su formación en Alemania regresó a Brasil donde fue ordenado sacerdote el 19 de marzo de 1968. Ocupó diversos cargos en la Archidiócesis de Brasilia, pastorales y docentes, y en 1986 es nombrado obispo auxiliar de Brasilia por Juan Pablo II y fue ordenado obispo el 15 de septiembre de ese mismo año.
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