P. José Juan Sánchez Jácome / ACN.- À l’occasion du centenaire du début de la guerre des Cristeros, le 31 juillet dernier, la Conférence de l’Épiscopat mexicain a lancé un appel à transformer ces événements en un engagement renouvelé en faveur de la liberté religieuse, de la réconciliation et de la construction de la paix.
Pour la communauté chrétienne, c’est l’occasion de revenir à nos origines dans la foi et de valoriser le don inconditionnel de tant de frères et sœurs qui sont restés fermes, qui ont défendu la foi et qui n’ont même pas hésité à donner leur vie en criant : « Vive le Christ Roi ! »
Une réflexion de Tertullien sur les chrétiens persécutés et assassinés par l’Empire romain s’applique bien aux martyrs mexicains, notamment pour souligner l’épanouissement de la foi dans les lieux où leur sang béni et innocent a été répandu, comme celui du Christ : « Le sang des martyrs est semence de chrétiens » (Apol., 50, 13).
Les martyrs mexicains, comme le père Miguel Agustín Pro, sont morts paradoxalement en criant « Vive le Christ Roi ! » Ils meurent parce que le Roi est vivant. Ils meurent en criant que le Roi vive.
Ce titre appliqué à Jésus-Christ paraît paradoxal pour un regard séculier qui se fonde sur les paramètres de la force déployée par l’image puissante d’un roi. Où est le pouvoir d’un roi qui ne peut triompher face à ses persécuteurs ? Sur quoi repose sa puissance s’il ne peut soustraire ses serviteurs au gibet ? En quoi consiste exactement son royaume s’il n’arrive pas à préserver ses disciples ? Pourquoi l’appelle-t-on roi si certains dominent sur lui, comme on le voit au Calvaire et dans la mort de ses disciples ?
En définitive, ces questionnements se rapportent à la question que Jésus-Christ a endurée – comme s’il avait besoin d’ajouter quelque chose aux souffrances qu’il avait déjà supportées –, lorsque les grands prêtres, les scribes et les anciens l’interpellaient avec irritation : « S’il est vraiment le roi d’Israël, qu’il descende maintenant de la croix et nous croirons en lui » (Mt 27, 42).
Il reste paradoxal pour la mentalité séculière de parler d’un roi qui ne gouverne pas, qui ne domine pas, qui ne soumet pas ses adversaires et qui ne triomphe pas de ses opposants. Que, étant Dieu tout-puissant, il apparaisse plutôt comme un Dieu impuissant.
Cependant, le plus grand paradoxe réside dans le fait qu’il est roi parce qu’il ne descend pas de la croix. D’innombrables hommes et femmes, au fil des siècles, ne cessent de croire en lui, demeurent dans son sillage et sont capables de donner leur vie pour lui, de manière sanglante ou non, parce qu’il ne descend pas de la croix, parce qu’il n’est pas impuissant, mais qu’il règne sur la croix.
En la croix, il continue d’inspirer et d’indiquer le chemin pour vaincre la haine, le péché et la violence. L’homme de notre temps reste également captivé par le mystère d’amour et de pardon du crucifié, comme le centurion et ses compagnons qui, à la mort de Jésus sur la croix, s’exclamèrent : « Vraiment, celui-ci était le Fils de Dieu » (Mt 27, 54) ou comme le larron qui finit par renoncer à sa méchanceté, à appartenir au royaume du mal, pour demander à Jésus d’être admis dans son royaume : « Jésus, souviens-toi de moi quand tu seras dans ton royaume » (Lc 23, 42).
Jésus continue de régner et ne cessera pas de régner, même si souvent le paradoxe pèse et qu’il nous semble que le péché triomphe et que la méchanceté a le dernier mot. Comme au Calvaire, le mal est menaçant, déverse tout son mépris, n’a pitié de personne, séduit les hommes, éveille les passions basses, fait régner la peur et la terreur.
Mais malgré ce bruit, le bien n’est pas détruit, l’amour ne se plie jamais et ne cesse d’être fondamentalement la seule issue possible face à la violence et à la méchanceté. Le bien continue de se diffuser à travers l’amour et le pardon qui soutiennent les disciples de Jésus dans les situations critiques et dans les moments les plus tragiques.
Imitant le roi, cloué sur la croix, qui a pardonné à ses bourreaux, Étienne a pardonné à ceux qui l’ont lapidé jusqu’à le tuer ; le Père Pro a pardonné et béni les soldats qui l’ont fusillé ; l’enfant José Sánchez del Río a pardonné à ceux qui l’ont tué de manière impitoyable ; saint Cristóbal Magallanes s’est déclaré innocent et a pardonné aux auteurs de sa mort ; saint Josemaría Robles Hurtado a pardonné à ceux qui l’ont exécuté.
La Vierge Marie, sans verser son sang, a été déchirée dans son cœur devant la crucifixion de son Fils, et dans son cœur déchiré nous entrons tous, même ceux qui « ne savent pas ce qu’ils font » et continuent de causer beaucoup de tort aux autres.
C’est ce que souligne le P. José Luis Martín Descalzo dans son Stabat Mater : « Non, je n’ai pas le droit de voler aux hommes ne serait-ce qu’un seul éclat de ta mort. Bien que tu meures aussi pour moi. J’ai aussi besoin de son sang. Tu me rachètes avec celui que je t’ai prêté. Et maintenant ? N’est-ce pas trop, mon fils, ce que tu me demandes ? Ayant été ta mère, comment pourrais-je l’être de tes assassins ? Mais si j’ai été une fois esclave, je le resterai. Qu’ils entrent, qu’ils entrent dans mon sein. Il s’est tellement déchiré en cette heure, qu’il peut déjà contenir tout le monde ».
Jésus continue de régner dans le cœur de tant d’hommes et de femmes qui répondent à la haine par l’amour et qui ne cessent de témoigner de l’Évangile, même lorsque leur propre vie est en danger.
Disait saint Toribio Romo, martyr du Christ Roi, patron de nos frères migrants : « Seigneur, pardonne-moi si je suis audacieux, mais je te prie de m’accorder cette faveur ; ne me laisse pas un seul jour de ma vie sans dire la Messe, sans t’embrasser dans la Communion et si, en punition de mes péchés énormes, de mes péchés de prêtre, je dois ressentir ton châtiment de ne pas obtenir un jour cette faveur, donne-moi en échange une grande faim de Toi, une soif de te recevoir, qui ne cesse de me tourmenter le jour où je n’aurai pas bu de cette eau que Tu donnes, qui jaillit du rocher béni de ton côté blessé. […] Mon Bon Jésus ! ‘Dire la Messe et mourir’ je te prie : ‘Mourir sans cesser de dire une messe’ ».
Une poésie anonyme, trouvée dans les archives de la Ligue nationale de défense de la liberté religieuse, se réfère à la Vie, œuvre et mort du père Pedro Maldonado :
Plaintes d’un prêtre persécuté
Passèrent les nuits d’angoisse infinie ;
les jours de tourment avec faim et effroi ;
les chiens de Calles avec une faim inouïe,
fouillèrent ma maison, cherchant le petit curé,
assouvissant sur mes proches leur rage et leur fureur.
Quel était mon crime ? Porter la soutane,
porter la couronne, avoir un pantalon ;
il fallait utiliser des flèches, des plumes et une massue,
vendre sa conscience et son âme chrétienne,
et, enfin, se prostituer au gouvernement voleur.
Je préfère la mort : je suis prêtre.
Je préfère l’exil : je ne suis pas un être si vil.
Mieux vaut la garde du tigre ou du coyote,
mieux vaut le martyre que d’être Iscariote,
mieux vaut ermite qu’infâme serviteur… »
Jésus ne règne pas comme les rois du monde, pas comme les rois du moment qui, malades de pouvoir, oppriment, persécutent et méprisent. Sa royauté ne se rapporte pas à un pouvoir quelconque, mais à l’omnipotent pouvoir de l’amour. Comme le disait Jean-Paul II : « L’amour triomphe toujours ! Comme le Christ a triomphé ! L’amour a triomphé ! Même si parfois, face à des événements et des situations concrets, il peut nous sembler impuissant. Le Christ semblait impuissant sur la Croix. Dieu peut toujours plus ! »
Son seul pouvoir est l’amour, l’amour qui se donne pour donner la vie, la vie éternelle ; l’amour qui sait tirer le bien du mal, attendrir un cœur endurci, apporter la paix au conflit le plus violent et allumer l’espérance dans l’obscurité la plus dense.
En juin 1848 agonisait à Paris le célèbre écrivain Chateaubriand, auteur du « Génie du Christianisme ». Quelques amis priaient en silence près de son lit. Soudain on entendit le fracas d’un canon qui annonçait la prochaine chute de la monarchie de Louis-Philippe et l’avènement de la république. Le mourant ouvrit les yeux et d’une voix faible demanda :
– Que se passe-t-il ?
– On change le chef du gouvernement, lui répondit-on.
– Vraiment ? – dit le malade. – Donnez-moi mon Crucifix. Il le prit dans ses mains et s’exclama : « Malheureux, à chaque instant ils changent de gouvernement… Ils ne veulent pas comprendre que seul Jésus peut les sauver. Voici mon Roi ! Il m’a été doux de vivre pour Lui ; ce sera ma gloire de mourir avec Lui ! »
En célébrant les martyrs de l’Église et les martyrs mexicains, en ce centenaire du début de la persécution religieuse, ne cessons pas de crier avec notre voix et notre témoignage : « Vive le Christ Roi et sainte Marie de Guadalupe ! »