À la fête du Précieux Sang de Notre Seigneur, le 1er juillet 2026, quatre prêtres de la Fraternité Sacerdotale Saint-Pie X (FSSPX) ont reçu la consécration épiscopale au séminaire d’Écône, en Suisse.
En présence du supérieur général, Davide Pagliarani, et d’une nombreuse assistance de prêtres, religieux, religieuses et fidèles venus du monde entier, Alfonso de Galarreta, assisté par Bernard Fellay, deux des évêques consacrés par Marcel Lefebvre, ont imposé les mains à Pascal Schreiber, Michael Goldade, Michel Poinsinet de Sivry et Marc Hanappier, afin qu’ils servent comme évêques auxiliaires de la Fraternité sans juridiction territoriale.
La cérémonie, retransmise en direct et célébrée en plein air dans la prairie de l’historique séminaire, a ravivé avec force les vieilles tensions entre la Fraternité et le Saint-Siège. Vingt-quatre heures plus tard seulement, le 2 juillet, le Dicastère pour la Doctrine de la Foi a publié une déclaration qualifiant l’acte de « nature schismatique », rappelant qu’il était dépourvu de mandat pontifical et établissant que tant les consécrateurs que les consacrés ont encouru l’excommunication prévue par le canon 1364 § 1 du Code de droit canonique.
Le document, signé par le préfet Victor Manuel Fernández, avertit en outre que les clercs et les fidèles laïcs qui adhéreraient formellement à la Fraternité encourraient ipso facto la même peine d’excommunication latae sententiae, et exhorte tous à ne pas demeurer dans ce que Rome considère comme une situation de schisme. Les réactions ne se sont pas fait attendre. Pour les uns, il s’agit d’une mesure nécessaire pour sauvegarder l’unité de l’Église ; pour les autres, d’une application rigide et irréaliste des normes canoniques qui ne rend pas compte de la réalité pastorale et générationnelle de milliers de catholiques qui, dans différents pays, sont nés, ont été baptisés, confirmés et éduqués entièrement au sein des communautés de la FSSPX.
Au milieu de ce nouveau chapitre de controverse, l’histoire concrète de la manière dont la Fraternité est arrivée au Mexique et dont elle s’est consolidée et développée dans ce pays offre un contraste qui mérite d’être raconté avec soin. Particulièrement pour comprendre que, dans notre contexte, nous devons clarifier quelle est la situation de la FSSPX et sa croissance dans le pays.
La Fraternité a eu ses prémices dans le Jalisco catholique. Zapotiltic est lié de manière indissociable à l’origine de la Fraternité Sacerdotale Saint-Pie X au Mexique. Là-bas, au début des années soixante-dix, en pleine convulsion postconciliaire, deux femmes, les sœurs Ana María et María Isabel Contreras Villalbazo, ont commencé à percevoir des changements subtils mais profonds dans la vie paroissiale de leur village. La liturgie, la catéchèse et certaines attitudes pastorales reflétaient les tensions qui traversaient l’Église universelle après le Concile Vatican II. Filles d’un couple profondément catholique, celui de Tomás Contreras Contreras et de María Villalbazo de Contreras, les sœurs avaient reçu une formation solide grâce à la passion de la lecture que leur père leur avait inculquée. María Isabel, en outre, se distinguait par son activité culturelle : elle éditait une revue avec des articles d’intérêt général et organisait des événements favorisant la littérature et la musique dans la communauté.
On raconte que, providentiellement, elles reçurent à leur porte une feuille intitulée Alerta Católica, envoyée par les Minimes Franciscaines de la Ville de Mexico, qui dénonçait les erreurs modernistes qui s’annonçaient. Ce document les poussa à chercher des réponses plus profondes. Elles contactèrent le révérend père Adonai Correa, prêtre resté fidèle à la tradition et qui leur parlait avec clarté de ce qui se passait dans l’Église. Peu à peu, elles en vinrent au nom de Marcel Lefebvre, l’évêque missionnaire qui, depuis la fondation de la Fraternité à Écône en 1970, défendait l’intégrité de la foi catholique, la Messe de toujours et les sacrements dans leur forme reçue.
Le chemin ne fut pas facile. Les sœurs subirent des dénonciations et des pressions personnelles. Leur propre oncle, Alfredo Galindo Mendoza, évêque de Tijuana, les exhortait avec insistance à abandonner « ce chemin ». « Revenez au sein aimant de la mère Église, procurant une grande joie aux anges du ciel par votre conversion, plutôt que par la persévérance de 99 justes », leur répétait-il, selon des témoignages publiés par la FSSPX. Elles, cependant, restèrent fermes. Elles savaient que le mouvement de catholiques fidèles à la tradition existait déjà au Mexique avant l’arrivée officielle de la Fraternité, soutenu par des prêtres comme le père Adonai Correa, qui leur célébrait la Messe dans leur propre maison.
Le tournant arriva fin décembre 1979. Un groupe d’une douzaine de jeunes se réunit dans une maison très proche du volcan de Colima dans l’intention de faire une retraite spirituelle. Deux prêtres et un séminariste de la Fraternité Sacerdotale Saint-Pie X arrivèrent, vêtus de la soutane. Un certain père Ford commença la première causerie qui resta gravée dans la mémoire des présents : « Nous sommes de la Fraternité Sacerdotale Saint-Pie X, fondée par Son Excellence monseigneur Marcel Lefebvre, évêque traditionaliste qui a gardé la foi catholique ». Ils prêchèrent deux retraites auxquelles assistèrent vingt-deux jeunes hommes, dont plusieurs sentirent l’appel à la vocation sacerdotale. Les prêtres se montrèrent enthousiastes : « Le sang des cristeros commence à porter son fruit ». Pendant la retraite, le père Régis Babinet vint également les visiter ; depuis El Paso, au Texas, il allait commencer l’apostolat systématique au Mexique. De cette rencontre sortirent plusieurs vocations qui partirent au séminaire d’Argentine en mars 1980. Entre 1981 et 1984, les pères Lafitte et Babinet, établis à El Paso, visitèrent régulièrement la région pour assurer la célébration de la Messe traditionnelle, tandis que le père Ford continuait de prêcher des retraites chaque été.
En 1981 Marcel Lefebvre visita le Mexique. Il se rendit à Guadalajara où les sœurs Contreras purent le voir personnellement et lui offrir toute la collaboration possible pour que la Fraternité s’installât dans le pays. Elles lui proposèrent un terrain à Zapotiltic destiné à une maison de retraites, un prieuré et sa chapelle. Bien que la possibilité d’un autre terrain à Guadalajara ait également été mentionnée, l’histoire de la FSSPX raconte que ce fut « dessein de la Divine Providence » que Zapotiltic fût choisi comme berceau de la Fraternité au Mexique.
Les deux sœurs étaient les personnes que la Providence avait réservées pour cette œuvre ; cependant, María Isabel traversait une crise personnelle après avoir perdu ses deux petites filles et son époux, en plus de souffrir d’une maladie qui s’aggravait avec le temps. Avec une volonté de fer, elle encourageait sa sœur Ana María à continuer de travailler pour la restauration du règne social du Christ et à maintenir le contact avec la Fraternité. Sur son lit de mort, elle l’exhorta à poursuivre sans défaillir et laissa un message clair pour son oncle, l’évêque de Tijuana, qui leur demandait de ne pas accepter le traditionalisme, au cas où il viendrait l’assister dans ses derniers moments : le remercier pour les prières et les intentions pour le bien de son âme, mais lui dire que « en aucun cas je n’ai changé ma façon de penser concernant ma foi ».
En juin 1984 arriva à Zapotiltic le supérieur général de la Fraternité, Franz Schmidberger, pour prendre possession de la maison d’exercices spirituels que les sœurs Contreras avaient fait construire. Ses paroles restèrent gravées dans la mémoire historique de la FSSPX : « Nous sommes au temps du labour et du semis ; avec notre sueur, nos larmes et, si Dieu le veut, avec notre sang, nous jetons la semence pour qu’une génération future recueille une riche moisson dans les greniers divins. Deux mots encore : celui qui est disposé à lutter longtemps, peut-être toute sa vie, et persévère avec Marie au pied de la croix du Christ, celui-là seulement ne succombera pas aux mille séductions des fausses tentatives restauratrices ».
Le 6 septembre 1984 furent installés les premiers prêtres, Julio Tam, italien, comme supérieur de la maison autonome et, quelques jours plus tard, Ramón Anglés, espagnol, comme vicaire. Commença alors la vie régulière du prieuré : exposition du Saint-Sacrement tous les après-midi, Sainte Messe quotidienne, catéchisme pour enfants et adultes. L’atmosphère était cordiale et fervente, bien que les villageois désignassent les nouveaux arrivants comme « lefebvristes » ou « alléluias ». Dans les écoles, les enfants étaient harcelés par certaines religieuses et par leurs propres camarades ; cependant, les prêtres s’employèrent à les instruire avec solidité pour qu’ils « résistent au milieu libéral » qui régnait au-dehors. Beaucoup de ces jeunes sont aujourd’hui pères de famille et persévèrent dans la tradition avec leurs enfants.
Avec le temps arrivèrent d’autres prêtres qui renforcèrent l’œuvre : Álvaro Calderón, argentin, qui succéda au père Anglés et se distingua par sa profondeur doctrinale dans la catéchèse, les retraites et les sermons ; Jesús Mestre Rojo, espagnol, rappelé pour son zèle infatigable auprès des enfants et des adultes, et d’autres comme les pères Martel, Miguel Ángel Jiménez et Mariano.
Le 20 janvier 1988 fut solennellement bénie la nouvelle chapelle dédiée à Saint Raphaël Archange, invocation à laquelle la famille Contreras portait une dévotion particulière. La préparation de la construction et de la cérémonie fut confiée aux pères Julio Tam et Álvaro Calderón, toujours avec l’aide déterminée d’Ana María Contreras. Lefebvre envoya une lettre de remerciement, signée de sa propre main, ne pouvant assister. La bénédiction remplit les fidèles d’espérance. Parmi les prêtres présents se trouvaient les évêques Bernard Fellay et Alfonso de Galarreta, ainsi que les pères Miguel Ford, Babinet, Alejandro Jiménez, Calderón et Tam. Peu après, les premières confirmations furent administrées par l’évêque Galarreta. La chapelle devint un centre de retraites et de vie sacramentelle régulière. Ana María Contreras poursuivit l’œuvre avec le même héroïsme qui avait caractérisé sa sœur jusqu’à la fin de ses jours.
Près de quatre décennies après ces premiers pas, la graine plantée à Zapotiltic a porté un fruit abondant et étendu. Ce qui en 1984 était une maison autonome dans un petit village du Jalisco s’est transformé dès 1985 en le District du Mexique et d’Amérique centrale de la Fraternité Sacerdotale Saint-Pie X. Le siège du district fut ensuite transféré à Mexico, tandis que le prieuré du Jalisco s’établissait à Guadalajara. Aujourd’hui, sous la direction du supérieur du district, Pierre Mouroux, la structure comprend six prieurés, près de quarante chapelles et missions, trois centres de retraite et une école. La présence s’étend sur de nombreux États de la République et maintient un oratoire à La Havane, à Cuba. Parmi les prieurés principaux figurent celui de Notre-Dame de Guadalupe à Mexico, avec sa chapelle au 91 Miguel Schultz, colonie San Rafael, où sont célébrées les messes dominicales, ainsi que le catéchisme et le rosaire quotidien ; celui de Saint-Athanase à Guadalajara, celui de Notre-Dame du Rosaire à León, Guanajuato, celui de Saint-Benoît à Gómez Palacio, Durango, et le Prieuré Bienheureux Raphaël Guízar y Valencia à Orizaba, Veracruz, ainsi que d’autres maisons qui complètent le réseau.
La chapelle historique de Saint Raphaël Archange à Zapotiltic, située au 287 calle Nicolás Bravo, est un lieu de culte et de formation. On y célèbre la messe les deuxième et quatrième dimanches du mois à 12 h 30, et les vendredis précédents à 19 h. Le site conserve un Centre culturel actif qui organise des catéchèses, des processions d’enfants et des sessions de formation de catéchistes.
Zapotiltic est une mission qui continue de porter du fruit. L’expansion géographique du District du Mexique est notable et soutenue. Il existe des chapelles et des missions régulières à Mexico et dans les États de Mexico, Puebla, Veracruz, Oaxaca, Guanajuato, Jalisco, Durango, Coahuila, Nuevo León, Chihuahua, Quintana Roo, où en avril 2026 a été bénie la première pierre de la future chapelle à Cancún, Yucatán, Chiapas, Aguascalientes, Michoacán, Morelos, San Luis Potosí, Zacatecas, Hidalgo, Tamaulipas et Guerrero. Ce réseau permet à des dizaines de fidèles d’accéder régulièrement à la messe traditionnelle, aux sacrements administrés dans leur intégrité et à une formation catholique enracinée dans la tradition.
Un autre signe de vitalité fut l’arrivée, en septembre 2025, des premières Sœurs de la Fraternité Saint-Pie X dans le district du Mexique, première fondation de cette congrégation féminine dans le pays. Les sœurs Marie Édouard, de France, comme supérieure, María Cándida, originaire du Mexique, et María Eulalia, venue d’Argentine, sont venues seconder l’apostolat des prêtres et promouvoir les vocations féminines à la vie consacrée. Leur présence s’ajoute à celle des Mères Minimes Franciscaines du Perpétuel Secours de Marie, congrégation traditionnelle qui, dès les années soixante-dix, avait alerté les sœurs Contreras et qui maintient son couvent à Mexico avec des messes quotidiennes.
L’ouverture progressive de chapelles et de centres de messe, du sud du Jalisco jusqu’à la péninsule du Yucatán et à la frontière nord, montre que l’œuvre se multiplie. Dans un Mexique marqué par des défis pastoraux et culturels, ce réseau de prieurés, chapelles et communautés représente un signe qui attire l’attention : des générations catholiques ont opté pour le traditionalisme qui affirme s’enraciner dans la foi catholique de toujours, dans la liturgie en latin célébrée avec révérence comme elle l’a été à Zapotiltic.
Selon le rapport officiel Statistiques 2025 de la FSSPX, publié par la Maison générale le 22 décembre 2025, au 1er novembre de cette année, la Fraternité comptait au total 1 482 membres, deux évêques (sans compter ceux récemment consacrés le 1er juillet), 733 prêtres, 264 séminaristes, 145 frères, 88 oblates et 250 sœurs, de 50 nationalités, avec un âge moyen de 47 ans et une présence dans 77 pays.
Cependant, la récente déclaration du Dicastère pour la Doctrine de la Foi, qui qualifie de schismatique la consécration des quatre nouveaux évêques et étend l’avertissement d’excommunication à ceux qui adhéreraient formellement à la Fraternité, pose une paradoxe qu’on ne peut ignorer. Tandis que les autorités vaticanes réitèrent les mesures canoniques de 1988 et les actualisent à la situation présente, au Mexique et dans d’autres pays existent des générations entières qui sont nées, ont été baptisées, confirmées, ont contracté mariage et ont éduqué leurs enfants au sein des communautés de la Fraternité Sacerdotale Saint-Pie X.
Ces fidèles, surtout les plus jeunes, n’ont pas de souvenir personnel d’une « rupture » avec Rome ni des circonstances qui entourèrent les consécrations de 1988, et leurs évêques légitimes sont ceux consacrés le 1er juillet 2026. Pour eux, la messe traditionnelle, les sacrements dans leur forme reçue et la formation doctrinale qu’ils reçoivent dans les prieurés et chapelles constituent leur vie catholique normale et quotidienne.
Leur appliquer les mêmes catégories canoniques de « schismatiques » et « excommuniés » qui furent utilisées il y a près de quatre décennies devient, dans la pratique, de plus en plus problématique et dénué de justice élémentaire. La preuve en est que la FSSPX au Mexique, avec ses six prieurés, près de quarante chapelles actives, de nouvelles fondations et des générations de fidèles qui ont grandi entièrement en son sein, contraste de manière très paradoxale avec les accusations qui persistent à la décrire comme une réalité marginale ou irrégulière.
L’histoire au Mexique et son prolongement actuel montrent que ce qui a commencé comme un acte de fidélité discrète dans un petit village du Jalisco a produit, avec le temps, une communauté en croissance, dont les racines ne s’expliquent plus seulement par la controverse juridique, mais par la transmission ordinaire de la foi de parents à enfants tout au long de plus de quatre décennies. Et c’est dans ce dilemme que se trouve l’Église catholique du pape Léon XIV.