Am Fest der Kostbarsten Blut Unseres Herrn, dem 1. Juli 2026, empfingen vier Priester der Priesterbruderschaft St. Pius X. (FSSPX) die Bischofsweihe im Priesterseminar von Écône in der Schweiz.
In Anwesenheit des Generaloberen Davide Pagliarani und einer zahlreichen Schar von Priestern, Ordensleuten und Gläubigen aus aller Welt legten Alfonso de Galarreta, unterstützt von Bernard Fellay, zwei der von Marcel Lefebvre geweihten Bischöfe, die Hände auf Pascal Schreiber, Michael Goldade, Michel Poinsinet de Sivry und Marc Hanappier, damit diese als Hilfsbischöfe der Bruderschaft ohne territoriale Jurisdiktion dienen.
Die Zeremonie, die live übertragen und im Freien auf der Wiese des historischen Seminars gefeiert wurde, hat die alten Spannungen zwischen der Bruderschaft und dem Heiligen Stuhl erneut stark angefacht. Nur vierundzwanzig Stunden später, am 2. Juli, veröffentlichte das Dikasterium für die Glaubenslehre eine Erklärung, in der es den Akt als „schismatischer Natur“ bezeichnet, daran erinnert, dass ihm kein päpstliches Mandat zugrunde lag, und feststellt, dass sowohl die Weihenden als auch die Geweihten der Exkommunikation nach can. 1364 § 1 CIC verfallen sind.
Das von Präfekt Víctor Manuel Fernández unterzeichnete Dokument warnt zudem, dass Kleriker und Laien, die sich der Bruderschaft förmlich anschließen, ipso facto derselben latae sententiae-Exkommunikation verfallen, und mahnt alle, sich nicht in dem von Rom als schismatisch betrachteten Zustand zu verharren. Die Reaktionen ließen nicht auf sich warten. Für die einen handelt es sich um eine notwendige Maßnahme zur Wahrung der Einheit der Kirche; für andere um eine starre und wirklichkeitsfremde Anwendung kanonischer Normen, die der pastoralen und generationsbedingten Realität Tausender Katholiken nicht gerecht wird, die in verschiedenen Ländern vollständig innerhalb der Gemeinschaften der FSSPX geboren, getauft, gefirmt und erzogen wurden.
Mitten in diesem neuen Kapitel der Kontroverse bietet die konkrete Geschichte, wie die Bruderschaft nach Mexiko gelangte und sich dort gefestigt und ausgebreitet hat, einen Kontrast, der ausführlich erzählt zu werden verdient – besonders um zu verstehen, welche Situation die FSSPX und ihr Wachstum im Land einnehmen.
Die Bruderschaft hatte ihre Anfänge im katholischen Jalisco. Zapotiltic ist untrennbar mit dem Ursprung der Priesterbruderschaft St. Pius X. in Mexiko verbunden. Dort begannen Anfang der siebziger Jahre, inmitten der nachkonziliaren Unruhe, zwei Frauen, die Schwestern Ana María und María Isabel Contreras Villalbazo, subtile, aber tiefgreifende Veränderungen im Pfarrleben ihres Ortes wahrzunehmen. Liturgie, Katechese und bestimmte pastorale Haltungen spiegelten die Spannungen wider, die die Weltkirche nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil durchzogen. Als Töchter einer tiefgläubigen Ehe – der von Tomás Contreras Contreras und María Villalbazo de Contreras – hatten die Schwestern dank der Leseliebe ihres Vaters eine solide Bildung erhalten. María Isabel zeichnete sich zudem durch kulturelles Engagement aus: Sie gab eine Zeitschrift mit allgemein interessanten Artikeln heraus und organisierte Veranstaltungen, die Literatur und Musik in der Gemeinde förderten.
Angeblich erhielten sie eines Tages vor ihrer Haustür ein Blatt mit dem Titel Alerta Católica, das von den Franziskanerinnen von der Minimalkongregation aus Mexiko-Stadt versandt worden war und die heraufziehenden modernistischen Irrtümer anprangerte. Dieses Dokument veranlasste sie, nach tieferen Antworten zu suchen. Sie wandten sich an Pater Adonai Correa, einen Priester, der der Tradition treu geblieben war und ihnen klar darlegte, was in der Kirche geschah. Nach und nach stießen sie auf den Namen Marcel Lefebvre, des Missionsbischofs, der seit der Gründung der Bruderschaft in Écône im Jahr 1970 die Unversehrtheit des katholischen Glaubens, die immerwährende Messe und die Sakramente in ihrer überlieferten Form verteidigte.
Der Weg war alles andere als einfach. Die Schwestern erlitten Anfeindungen und persönlichen Druck. Ihr eigener Onkel, Alfredo Galindo Mendoza, Bischof von Tijuana, drängte sie wiederholt, „diesen Weg“ aufzugeben: „Kehrt in den liebenden Schoß der Mutter Kirche zurück und bereitet den Engeln im Himmel größere Freude durch eure Bekehrung als durch die Beharrlichkeit von 99 Gerechten“, wiederholte er ihnen, wie von der FSSPX veröffentlichte Zeugnisse berichten. Die Schwestern blieben jedoch standhaft. Sie wussten, dass es in Mexiko bereits vor dem offiziellen Eintreffen der Bruderschaft eine Bewegung traditionstreuer Katholiken gab, getragen von Priestern wie Pater Adonai Correa, der ihnen die Messe in ihrem eigenen Haus feierte.
Den Wendepunkt brachte Ende Dezember 1979. Eine Gruppe von etwa zwölf jungen Männern versammelte sich in einem Haus unweit des Vulkans von Colima zu einem geistlichen Exerzitienwochenende. Zwei Priester und ein Seminarist der Priesterbruderschaft St. Pius X. trafen in Soutane ein. Ein gewisser Pater Ford hielt die erste Ansprache, die sich den Anwesenden einprägte: „Wir sind von der Priesterbruderschaft St. Pius X., gegründet von Seiner Exzellenz Monsignore Marcel Lefebvre, dem traditionalistischen Bischof, der den katholischen Glauben bewahrt hat“. Sie hielten zwei Exerzitien, an denen zweiundzwanzig junge Männer teilnahmen, von denen mehrere sich zum Priestertum berufen fühlten. Die Priester zeigten sich begeistert: „Das Blut der Cristeros beginnt Frucht zu tragen“. Während der Exerzitien besuchte auch Pater Régis Babinet die Gruppe; von El Paso, Texas, aus sollte er das systematische Apostolat in Mexiko beginnen. Aus jener Begegnung gingen mehrere Berufungen hervor, die im März 1980 ins Seminar nach Argentinien aufbrachen. Zwischen 1981 und 1984 besuchten die Väter Lafitte und Babinet, die in El Paso ansässig waren, regelmäßig die Region, um die Feier der traditionellen Messe sicherzustellen, während Pater Ford weiterhin jeden Sommer Exerzitien predigte.
Im Jahr 1981 besuchte Marcel Lefebvre Mexiko. Er hielt sich in Guadalajara auf, wo die Schwestern Contreras ihn persönlich treffen und ihm jede mögliche Unterstützung für die Niederlassung der Bruderschaft im Land anbieten konnten. Sie schlugen ihm ein Grundstück in Zapotiltic für ein Exerzitienhaus, ein Priorat und seine Kapelle vor. Obwohl auch ein anderes Grundstück in Guadalajara erwähnt wurde, berichtet die Geschichte der FSSPX, dass es „göttliche Vorsehung“ war, dass Zapotiltic als Wiege der Bruderschaft in Mexiko auserwählt wurde.
Die beiden Schwestern waren die Personen, die die Vorsehung für dieses Werk vorgesehen hatte; María Isabel jedoch durchlebte eine persönliche Krise, nachdem sie ihre beiden kleinen Töchter und ihren Ehemann verloren hatte, und litt zudem an einer Krankheit, die sich mit der Zeit verschlimmerte. Mit eiserner Willenskraft ermutigte sie ihre Schwester Ana María, weiter für die Wiederherstellung der sozialen Herrschaft Christi zu arbeiten und den Kontakt zur Bruderschaft aufrechtzuerhalten. Auf dem Sterbebett forderte sie sie auf, unermüdlich weiterzumachen, und hinterließ eine klare Botschaft für ihren Onkel, den Bischof von Tijuana, der sie bat, den Traditionalismus nicht anzunehmen – für den Fall, dass er sie in ihren letzten Stunden besuchen sollte: Sie solle ihm für die Gebete und Fürbitten für das Wohl ihrer Seele danken, ihm aber sagen, dass sie „unter keinen Umständen ihre Glaubensüberzeugung geändert habe“.
Im Juni 1984 kam der Generalobere der Bruderschaft, Franz Schmidberger, nach Zapotiltic, um das Exerzitienhaus in Besitz zu nehmen, das die Schwestern Contreras hatten errichten lassen. Seine Worte blieben im historischen Gedächtnis der FSSPX haften: „Wir leben in der Zeit des Pflügens und Säens; mit unserem Schweiß, unseren Tränen und, wenn Gott will, mit unserem Blut streuen wir den Samen, damit eine künftige Generation eine reiche Ernte in den göttlichen Scheunen einbringt. Noch zwei Worte: Wer bereit ist, lange – vielleicht sein ganzes Leben – zu kämpfen und mit Maria am Kreuz Christi auszuharren, nur der wird den tausend Verführungen falscher Restaurationsversuche nicht erliegen“.
Am 6. September 1984 wurden die ersten Priester eingesetzt: Julio Tam, Italiener, als Superior des autonomen Hauses, und wenige Tage später Ramón Anglés, Spanier, als Vikar. Damit begann das reguläre Leben des Priorats: tägliche Aussetzung des Allerheiligsten, tägliche Heilige Messe, Katechese für Kinder und Erwachsene. Die Atmosphäre war herzlich und fromm, obwohl die Dorfbewohner die Neuankömmlinge als „Lefebvristen“ oder „Halleluja-Leute“ bezeichneten. In den Schulen wurden die Kinder von manchen Nonnen und von Mitschülern schikaniert; die Priester jedoch unterwiesen sie so gründlich, dass sie „dem liberalen Geist widerstehen konnten“, der draußen herrschte. Viele dieser jungen Menschen sind heute Familienväter, die mit ihren Kindern in der Tradition verharren.
Mit der Zeit kamen weitere Priester, die das Werk stärkten: Álvaro Calderón, Argentinier, der Pater Anglés nachfolgte und sich durch seine doctrinäre Tiefe in Katechese, Exerzitien und Predigten auszeichnete; Jesús Mestre Rojo, Spanier, der für seinen unermüdlichen Eifer bei Kindern und Erwachsenen in Erinnerung blieb, sowie andere wie die Väter Martel, Miguel Ángel Jiménez und Mariano.
Am 20. Januar 1988 wurde die neue Kapelle feierlich dem heiligen Erzengel Rafael geweiht, einer Verehrung, der die Familie Contreras besonders verbunden war. Die Vorbereitung des Baus und der Zeremonie lag in den Händen der Väter Julio Tam und Álvaro Calderón, stets unter tatkräftiger Mithilfe von Ana María Contreras. Lefebvre sandte einen handschriftlich unterzeichneten Dankesbrief, da er nicht persönlich anwesend sein konnte. Die Weihe erfüllte die Gläubigen mit Hoffnung. Unter den anwesenden Priestern befanden sich die Bischöfe Bernard Fellay und Alfonso de Galarreta sowie die Väter Miguel Ford, Babinet, Alejandro Jiménez, Calderón und Tam. Kurz darauf spendete Bischof Galarreta die ersten Firmungen. Die Kapelle wurde zu einem Zentrum für Exerzitien und regelmäßiges sakramentales Leben. Ana María Contreras führte das Werk mit demselben Heroismus fort, der ihre Schwester bis zu ihrem Lebensende geprägt hatte.
Fast vier Jahrzehnte nach jenen ersten Schritten hat die in Zapotiltic gesäte Saat reichlich und weit reichende Frucht getragen. Was 1984 ein autonomes Haus in einem kleinen Ort Jaliscos war, wurde bereits 1985 zum Distrikt Mexiko und Mittelamerika der Priesterbruderschaft St. Pius X.. Der Sitz des Distrikts wurde später in die Stadt Mexiko verlegt, während das Priorat von Jalisco in Guadalajara errichtet wurde. Heute umfasst die Struktur unter der Leitung des Distriktoberen Pierre Mouroux sechs Priorate, etwa vierzig Kapellen und Missionen, drei Exerzitienzentren und eine Schule. Die Präsenz erstreckt sich über zahlreiche Bundesstaaten der Republik und unterhält ein Oratorium in Havanna, Kuba. Zu den wichtigsten Prioraten zählen das von Nuestra Señora de Guadalupe in Mexiko-Stadt mit seiner Kapelle in der Miguel-Schultz-Straße 91, Kolonie San Rafael, wo sonntags Messen gefeiert werden, ebenso wie täglicher Katechismus und Rosenkranz; das von San Atanasio in Guadalajara, das von Nuestra Señora del Rosario in León, Guanajuato, das von San Benito in Gómez Palacio, Durango, und das Priorat des Seligen Rafael Guízar y Valencia in Orizaba, Veracruz, sowie weitere Häuser, die das Netzwerk vervollständigen.
Die historische Kapelle San Rafael Arcángel in Zapotiltic, gelegen in der Calle Nicolás Bravo Nummer 287, dient als Ort der Anbetung und der Bildung. Dort werden Messen an den zweiten und vierten Sonntagen des Monats um 12:30 Uhr sowie an den vorangehenden Freitagen um 19:00 Uhr gefeiert. Das Gelände beherbergt ein aktives Kulturzentrum, das Katechesen, Kinderprozessionen und Fortbildungen für Katecheten organisiert.
Zapotiltic ist eine Mission, die weiterhin Frucht bringt. Die geografische Ausdehnung des Distrikts Mexiko ist bemerkenswert und anhaltend. Es gibt regelmäßige Kapellen und Missionen in der Stadt Mexiko sowie in den Bundesstaaten México, Puebla, Veracruz, Oaxaca, Guanajuato, Jalisco, Durango, Coahuila, Nuevo León, Chihuahua, Quintana Roo, wo im April 2026 der Grundstein für die künftige Kapelle in Cancún gelegt wurde, Yucatán, Chiapas, Aguascalientes, Michoacán, Morelos, San Luis Potosí, Zacatecas, Hidalgo, Tamaulipas und Guerrero. Dieses Netzwerk ermöglicht es Dutzenden von Gläubigen, regelmäßig die traditionelle Messe, die Sakramente in ihrer vollen Form und eine in der Tradition verwurzelte katholische Bildung zu empfangen.
Ein weiteres Zeichen der Vitalität war die Ankunft der ersten Schwestern der Fraternität St. Pius X. im September 2025 im Distrikt Mexiko – die erste Gründung dieser weiblichen Kongregation im Land. Die Schwestern Marie Édouard aus Frankreich als Oberin, María Cándida aus Mexiko und María Eulalia aus Argentinien kamen, um das Apostolat der Priester zu unterstützen und weibliche Berufungen zum geweihten Leben zu fördern. Ihre Präsenz ergänzt die der Mütter der Mindest-Franziskanerinnen vom immerwährenden Beistand Mariens, einer traditionellen Kongregation, die bereits in den siebziger Jahren die Schwestern Contreras alarmierte und ihr Kloster in Mexiko-Stadt mit täglichen Messen unterhält.
Die schrittweise Eröffnung von Kapellen und Messzentren vom Süden Jaliscos bis zur Halbinsel Yucatán und zur Nordgrenze zeigt, dass sich das Werk vervielfältigt. In einem Mexiko, das von pastoralen und kulturellen Herausforderungen geprägt ist, stellt dieses Netz von Prioraten, Kapellen und Gemeinschaften ein auffälliges Zeichen dar: Katholische Generationen haben sich für den Traditionalismus entschieden, der sich auf den immerwährenden katholischen Glauben und die in lateinischer Sprache mit Ehrfurcht gefeierte Liturgie gründet, wie sie in Zapotiltic begann.
Gemäß dem offiziellen Statistikbericht 2025 der FSSPX, der vom Generalhaus am 22. Dezember 2025 veröffentlicht wurde, zählte die Bruderschaft zum 1. November jenes Jahres insgesamt 1.482 Mitglieder: zwei Bischöfe (ohne die am 1. Juli neu geweihten), 733 Priester, 264 Seminaristen, 145 Brüder, 88 Oblaten und 250 Schwestern aus 50 Nationen mit einem Durchschnittsalter von 47 Jahren und Präsenz in 77 Ländern.
Die jüngste Erklärung des Dikasteriums für die Glaubenslehre jedoch, die die Weihe der vier neuen Bischöfe als schismatisch bezeichnet und die Warnung vor Exkommunikation auf alle ausdehnt, die sich der Bruderschaft förmlich anschließen, wirft eine Paradoxie auf, die nicht übersehen werden kann. Während die vatikanischen Behörden die kanonischen Maßnahmen von 1988 wiederholen und auf die gegenwärtige Lage anwenden, gibt es in Mexiko und anderen Ländern ganze Generationen, die innerhalb der Gemeinschaften der Priesterbruderschaft St. Pius X. geboren, getauft, gefirmt, verheiratet und mit ihren Kindern erzogen wurden.
Diese Gläubigen, vor allem die Jüngeren, haben keine persönliche Erinnerung an einen „Bruch“ mit Rom oder an die Umstände der Weihe von 1988; ihre rechtmäßigen Bischöfe sind die am 1. Juli 2026 geweihten. Für sie bilden die traditionelle Messe, die Sakramente in ihrer überlieferten Form und die doctrinäre Bildung, die sie in den Prioraten und Kapellen erhalten, ihren normalen und alltäglichen katholischen Lebensvollzug.
Die gleichen kanonischen Kategorien von „Schismatikern“ und „Exkommunizierten“ auf sie anzuwenden, die vor fast vier Jahrzehnten verwendet wurden, erweist sich in der Praxis als zunehmend problematisch und elementarer Gerechtigkeit ermangelnd. Ein Beleg dafür ist, dass die FSSPX in Mexiko mit ihren sechs Prioraten, etwa vierzig aktiven Kapellen, neuen Gründungen und Generationen von Gläubigen, die vollständig in ihr hineingewachsen sind, in auffälligem Kontrast zu den Vorwürfen steht, die sie weiterhin als marginale oder irreguläre Realität darstellen.
Die Geschichte in Mexiko und ihre gegenwärtige Fortsetzung zeigen, dass das, was als stiller Akt der Treue in einem kleinen Ort Jaliscos begann, im Laufe der Zeit eine wachsende Gemeinschaft hervorgebracht hat, deren Wurzeln nicht mehr allein durch die juristische Kontroverse erklärt werden können, sondern durch die gewöhnliche Weitergabe des Glaubens von Eltern an Kinder über mehr als vier Jahrzehnte. Und in diesem Dilemma befindet sich die katholische Kirche des Papstes Leo XIV.