La persécution contre les chrétiens continue de s’aggraver dans différentes régions du monde. La fondation pontificale Aide à l’Église en Détresse (ACN) a présenté ce mardi 27 octobre son nouveau rapport biennal, qui constate une détérioration de la situation dans dix des 18 pays analysés, sans qu’aucun n’ait enregistré une amélioration générale au cours des deux dernières années.
L’étude, intitulée Persécutés et oubliés ? Un rapport sur les chrétiens opprimés pour leur foi 2024-2026, couvre la période comprise entre août 2024 et juin 2026. Selon les données diffusées par l’organisation, environ 413 millions de chrétiens vivent dans des pays où se produisent de graves violations de la liberté religieuse, tandis qu’environ 220 millions sont directement exposés à la persécution.
Parmi les pays où la situation s’est aggravée figurent la Chine, le Nigeria et le Pakistan. Le rapport examine également le Myanmar, le Burkina Faso, la Corée du Nord, l’Égypte, l’Érythrée, l’Inde, l’Iran, l’Irak, le Mali, le Mozambique, le Nicaragua, la Syrie, le Soudan, la Turquie et le Vietnam.
La violence islamiste continue d’expulser les chrétiens d’Afrique
L’un des principaux foyers d’inquiétude se trouve en Afrique subsaharienne, où l’expansion des groupes djihadistes a provoqué des assassinats, des enlèvements, la destruction d’églises et des déplacements massifs de population.
Dans la province de Cabo Delgado, au nord du Mozambique, l’insurrection islamiste commencée en 2017 a fait plus de 2 000 chrétiens morts, selon les données recueillies par ACN. Les attaques incluent des décapitations, des enlèvements et la destruction de logements et de lieux de culte.
La situation est également particulièrement grave au Burkina Faso et au Mali, où des organisations islamistes contrôlent ou maintiennent une présence armée dans de vastes zones du territoire. Certaines communautés chrétiennes ont été contraintes d’adopter des normes islamiques de vêtement et de comportement, tandis que d’autres ont subi des assassinats et des expulsions.
Au Nigeria, des millions de chrétiens figurent parmi les personnes déplacées à l’intérieur du pays en raison des conflits et de la violence.
Le rapport avertit que cet exode peut modifier durablement la composition religieuse de certaines régions africaines, notamment là où les communautés chrétiennes sont établies depuis des générations.
« Ils nous ont fouettés avec des fouets et nous ont enchaîné les jambes »
Parmi les témoignages recueillis par Aide à l’Église en Détresse figure celui de Solomon Ako, un chrétien de 33 ans du nord du Nigeria qui a été enlevé lors d’une attaque contre son village.
Ses ravisseurs ont exigé des otages qu’ils abandonnent le christianisme et se convertissent à l’islam. Lorsqu’ils refusaient, ils étaient battus.
« Ils nous ont fouettés avec des fouets. Ils nous ont enchaîné les jambes », se souvient Ako en décrivant les conditions de sa captivité.
Son témoignage reflète l’une des formes de persécution dénoncées par l’étude : la violence exercée directement contre des personnes et des communautés en raison de leur appartenance religieuse.
ACN signale toutefois que les conflits affectant les chrétiens ne peuvent pas toujours s’expliquer exclusivement par des motifs religieux. Dans de nombreux cas, les tensions ethniques, l’instabilité politique, la pauvreté et la concurrence pour les terres se superposent aux différences de foi.
L’organisation avertit que cette complexité ne doit pas conduire à ignorer la dimension religieuse de nombreuses attaques.
Iran, Inde et Nicaragua : arrestations, lois restrictives et attaques contre l’Église
En dehors de l’Afrique, le rapport identifie d’autres formes de persécution liées à l’action de gouvernements autoritaires et à la croissance du nationalisme religieux.
En Iran, les arrestations de chrétiens ont pratiquement doublé au cours d’une période de douze mois. Les autorités maintiennent une surveillance étroite sur les communautés chrétiennes, notamment sur les convertis issus de l’islam.
En Inde, ACN recense plus de 700 incidents de violence contre les chrétiens en 2025. L’étude relie cette augmentation à l’hostilité envers les minorités religieuses et à l’expansion des lois dites anti-conversion.
Diverses organisations chrétiennes dénoncent que ces normes, présentées officiellement comme des mesures contre les conversions forcées, sont utilisées pour persécuter les activités religieuses et restreindre la liberté des communautés chrétiennes.
Au Nicaragua, le rapport fait état de la continuité des mesures répressives du régime de Daniel Ortega contre l’Église catholique. Parmi elles figurent les arrestations et expulsions de prêtres, les restrictions aux ordinations et la confiscation d’institutions ecclésiales.
ACN signale également que les autorités nicaraguayennes ont empêché l’entrée dans le pays de personnes transportant des bibles.
La persécution des chrétiens est devenue « tolérée », dénonce un évêque américain
Lors de la présentation du rapport, l’évêque de Brooklyn, Robert J. Brennan, a mis en garde contre la normalisation de la persécution religieuse dans différentes parties du monde.
« Ce qui est surprenant, c’est à quel point la persécution des chrétiens est devenue quelque chose de courant, j’oserais dire toléré, comme faisant partie de la réalité mondiale », a affirmé le prélat.
Brennan a insisté sur le fait que la connaissance de ces situations doit susciter la solidarité envers ceux qui souffrent pour leur foi.
« En tant que chrétiens, nous prions et clamons pour le respect de la liberté religieuse de toutes les personnes dans tous les pays », a-t-il ajouté.
L’étude identifie trois grands facteurs derrière la détérioration de la situation : la violence extrémiste, l’action de gouvernements autoritaires et le nationalisme religieux. S’y ajoute le déplacement forcé, qui laisse de nombreuses communautés chrétiennes sans possibilité de rester dans leurs lieux d’origine.
L’Espagne se prépare à illuminer en rouge ses cathédrales pour les chrétiens persécutés
La publication du rapport coïncide avec les préparatifs d’une nouvelle campagne internationale de sensibilisation promue par Aide à l’Église en Détresse.
En Espagne, cathédrales, églises et monuments seront illuminés en rouge pour rappeler les communautés chrétiennes qui souffrent de persécution et de discrimination en raison de leur foi.
L’initiative aura l’un de ses moments principaux le prochain 18 novembre, avec des activités de prière et de sensibilisation destinées à donner de la visibilité à une réalité qui affecte des millions de fidèles dans le monde entier.
Le rapport complet d’ACN rassemble des analyses par pays, des statistiques et des témoignages sur les conditions dans lesquelles vivent les communautés chrétiennes persécutées.