Die Verfolgung von Christen verschärft sich weiter in verschiedenen Regionen der Welt. Die päpstliche Stiftung Kirche in Not (ACN) hat am Dienstag, dem 27. Oktober, ihren neuen zweijährlichen Bericht vorgestellt, der eine Verschlechterung der Lage in zehn der 18 analysierten Länder feststellt, ohne dass in einem davon eine allgemeine Verbesserung in den letzten zwei Jahren verzeichnet wurde.
Die Studie mit dem Titel Verfolgt und vergessen? Ein Bericht über Christen, die wegen ihres Glaubens unterdrückt werden 2024-2026, umfasst den Zeitraum von August 2024 bis Juni 2026. Laut den von der Organisation veröffentlichten Daten leben etwa 413 Millionen Christen in Ländern, in denen schwere Verletzungen der Religionsfreiheit stattfinden, während etwa 220 Millionen direkt der Verfolgung ausgesetzt sind.
Zu den Ländern, in denen sich die Situation verschlechtert hat, gehören China, Nigeria und Pakistan. Der Bericht untersucht auch Myanmar, Burkina Faso, Nordkorea, Ägypten, Eritrea, Indien, Iran, Irak, Mali, Mosambik, Nicaragua, Syrien, Sudan, Türkei und Vietnam.
Islamistische Gewalt vertreibt weiterhin Christen aus Afrika
Einer der Hauptschwerpunkte der Sorge liegt im subsaharischen Afrika, wo die Ausbreitung jihadistischer Gruppen Morde, Entführungen, Zerstörung von Kirchen und Massenvertreibungen verursacht hat.
In der Provinz Cabo Delgado im Norden Mosambiks hat die 2017 begonnene islamistische Aufstandsbewegung laut von ACN gesammelten Daten mehr als 2.000 Christen getötet. Die Angriffe umfassen Enthauptungen, Entführungen und die Zerstörung von Häusern und Kultstätten.
Die Lage ist auch in Burkina Faso und Mali besonders schwerwiegend, wo islamistische Organisationen weite Gebiete des Landes kontrollieren oder bewaffnet präsent sind. Einige christliche Gemeinden wurden gezwungen, islamische Kleidungs- und Verhaltensnormen anzunehmen, während andere Morde und Vertreibungen erlitten haben.
In Nigeria befinden sich Millionen von Christen unter den Binnenvertriebenen infolge der Konflikte und der Gewalt.
Der Bericht warnt davor, dass dieser Exodus die religiöse Zusammensetzung einiger afrikanischer Regionen dauerhaft verändern kann, insbesondere dort, wo christliche Gemeinden seit Generationen ansässig sind.
„Sie haben uns mit Peitschen geschlagen und uns die Beine angekettet“
Unter den von Kirche in Not gesammelten Zeugnissen befindet sich das von Solomon Ako, einem 33-jährigen Christen aus Nordnigeria, der während eines Angriffs auf sein Dorf entführt wurde.
Seine Entführer forderten die Geiseln auf, das Christentum aufzugeben und zum Islam zu konvertieren. Wenn sie sich weigerten, wurden sie geschlagen.
„Sie haben uns mit Peitschen geschlagen. Sie haben uns die Beine angekettet“, erinnert sich Ako und beschreibt die Bedingungen seiner Gefangenschaft.
Sein Zeugnis spiegelt eine der Formen der Verfolgung wider, die die Studie anprangert: die direkt gegen Personen und Gemeinschaften wegen ihrer religiösen Zugehörigkeit ausgeübte Gewalt.
ACN weist jedoch darauf hin, dass die Konflikte, die Christen betreffen, nicht immer ausschließlich aus religiösen Gründen erklärt werden können. In vielen Fällen überlagern sich ethnische Spannungen, politische Instabilität, Armut und Landkonkurrenz mit den Glaubensunterschieden.
Die Organisation warnt davor, dass diese Komplexität nicht dazu führen sollte, die religiöse Dimension zahlreicher Angriffe zu ignorieren.
Iran, Indien und Nicaragua: Festnahmen, restriktive Gesetze und Angriffe auf die Kirche
Außerhalb Afrikas identifiziert der Bericht andere Formen der Verfolgung im Zusammenhang mit dem Handeln autoritärer Regierungen und dem Wachstum des religiösen Nationalismus.
Im Iran haben sich die Festnahmen von Christen in einem Zeitraum von zwölf Monaten fast verdoppelt. Die Behörden halten die christlichen Gemeinden unter strenger Überwachung, insbesondere die Konvertiten aus dem Islam.
In Indien zählt ACN mehr als 700 Vorfälle von Gewalt gegen Christen im Jahr 2025. Die Studie bringt diesen Anstieg mit der Feindseligkeit gegenüber religiösen Minderheiten und der Ausbreitung der sogenannten Anti-Konversionsgesetze in Verbindung.
Verschiedene christliche Organisationen beklagen, dass diese Normen, die offiziell als Maßnahmen gegen Zwangskonversionen dargestellt werden, dazu genutzt werden, religiöse Aktivitäten zu verfolgen und die Freiheit der christlichen Gemeinden einzuschränken.
In Nicaragua dokumentiert der Bericht die Fortsetzung der repressiven Maßnahmen des Regimes von Daniel Ortega gegen die katholische Kirche. Dazu gehören Festnahmen und Ausweisungen von Priestern, Einschränkungen von Ordinationen und die Beschlagnahme kirchlicher Einrichtungen.
ACN weist auch darauf hin, dass die nicaraguanischen Behörden Personen die Einreise in das Land verweigert haben, die Bibeln transportierten.
Die Verfolgung von Christen ist „toleriert“ geworden, beklagt ein US-amerikanischer Bischof
Während der Vorstellung des Berichts warnte der Bischof von Brooklyn, Robert J. Brennan, vor der Normalisierung der religiösen Verfolgung in verschiedenen Teilen der Welt.
„Erstaunlich ist, in welchem Maße die Verfolgung von Christen zu etwas Gewöhnlichem geworden ist, ich würde sogar sagen, zu etwas Toleriertem, als Teil der weltweiten Realität“, erklärte der Prälat.
Brennan betonte, dass die Kenntnis dieser Situationen die Solidarität mit denen fördern sollte, die wegen ihres Glaubens leiden.
„Als Christen beten und rufen wir nach der Achtung der Religionsfreiheit aller Menschen in allen Ländern“, fügte er hinzu.
Die Studie identifiziert drei Hauptfaktoren hinter der Verschlechterung der Lage: extremistische Gewalt, das Handeln autoritärer Regierungen und religiöser Nationalismus. Hinzu kommt die Zwangsvertreibung, die zahlreiche christliche Gemeinden ohne Möglichkeit lässt, in ihren Herkunftsorten zu bleiben.
Spanien bereitet sich darauf vor, seine Kathedralen rot zu beleuchten für verfolgte Christen
Die Veröffentlichung des Berichts fällt mit den Vorbereitungen einer neuen internationalen Sensibilisierungskampagne zusammen, die von Kirche in Not gefördert wird.
In Spanien werden Kathedralen, Kirchen und Denkmäler rot beleuchtet, um an die christlichen Gemeinden zu erinnern, die wegen ihres Glaubens Verfolgung und Diskriminierung erleiden.
Die Initiative wird einen ihrer Höhepunkte am kommenden 18. November haben, mit Gebets- und Sensibilisierungsaktivitäten, die darauf abzielen, einer Realität Sichtbarkeit zu verleihen, die Millionen von Gläubigen weltweit betrifft.
Der vollständige ACN-Bericht enthält Länderanalysen, Statistiken und Zeugnisse über die Bedingungen, unter denen verfolgte christliche Gemeinden leben.