Le pape Léon XIV a rappelé ce vendredi que le Droit Canonique doit être au service du bien surnaturel des fidèles et de la communion de l’Église, et a insisté sur le fait que la justice ecclésiale ne peut être séparée de la vérité et de la miséricorde. Le Pontife a prononcé ces paroles lors d’une audience au Palais Apostolique du Vatican avec les participants au Congrès International organisé à l’occasion du 150e anniversaire de la Faculté de Droit Canonique de l’Université Pontificale Grégorienne.
Dans son discours, Léon XIV a souligné que l’étude du Droit Canonique ne doit pas se limiter à la connaissance des normes qui régissent la vie ecclésiale, mais qu’elle doit former des personnes capables de comprendre la justice à la lumière de la tradition juridique et des principes théologiques de l’Église.
Le Pape a repris les paroles de saint Jean-Paul II dans la constitution apostolique Sacrae disciplinae leges, par laquelle il a promulgué le Code de Droit Canonique de 1983, pour rappeler que l’ordre juridique de l’Église a une fonction essentielle dans la sauvegarde de la communion ecclésiale. Il a également souligné que l’enseignement de cette discipline doit rester fidèle au Magistère et au service de la mission du successeur de Pierre.
Audience aux participants au Congrès International à l’occasion du 150e anniversaire de la Faculté de Droit Canonique de l’Université Pontificale Grégorienne
Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
Que la paix soit avec vous.
Éminences, Excellences, frères et sœurs :
Je suis très heureux de saluer tous ceux d’entre vous, recteur magnifique, père doyen, professeurs et enseignants, étudiants et amis, qui participent au Congrès International à l’occasion du 150e anniversaire de la Faculté de Droit Canonique de l’Université Pontificale Grégorienne.
Le 16 août 1876, à la volonté du bienheureux Pie IX, la Congrégation des Études décida la création de votre Faculté. Ce fut l’aboutissement d’une longue tradition d’étude et d’enseignement du Droit Canonique qui avait accompagné l’histoire du Collège Romain et de la Compagnie de Jésus. La date à laquelle nous célébrons le 150e anniversaire représente, en effet, une étape fondamentale d’une histoire commencée des siècles auparavant, grâce à laquelle l’enseignement du Droit Canonique avait déjà développé sa propre tradition scientifique, par la contribution de nombreuses figures de maîtres qui ont donné du prestige à la Faculté et ont contribué de manière significative au développement de la science canonique. Ils constituent une sorte de fil ininterrompu qui unit les générations et qui transmet encore aujourd’hui un précieux héritage scientifique et ecclésial.
Cette Faculté, tout comme l’Université dont elle fait partie, est une œuvre apostolique de la Compagnie de Jésus. Elle participe donc de la spiritualité qui trouve sa source dans les Exercices Spirituels de saint Ignace de Loyola et qui compte, parmi ses traits caractéristiques, celui qui se résume dans l’expression : Non multa, sed multum. C’est-à-dire que l’important n’est pas de connaître beaucoup de choses, mais de pénétrer profondément dans la réalité, de la comprendre et de l’intérioriser. Ainsi écrit saint Ignace : « Ce n’est pas le grand savoir qui rassasie et satisfait l’âme, mais de sentir et goûter les choses intérieurement » (cf. Exercices Spirituels, Annotations, 2, 4).
Il n’est donc pas surprenant que cette approche spirituelle trouve une correspondance dans la manière dont votre Faculté conçoit l’enseignement du Droit de l’Église. Le but, en effet, est, outre la connaissance des normes appropriées pour régir la vie ecclésiale, de former des personnes qui aient le sens ecclésial de l’iustum, acquis par l’étude attentive des sources, de la tradition canonique et des principes théologiques qui éclairent la norme. Cela est possible lorsque l’étude du Droit Canonique se fait à la lumière du mystère de l’Église, tel que l’a exposé le Concile Vatican II dans la constitution dogmatique Lumen gentium.
S’il est vrai, comme l’a écrit saint Jean-Paul II dans la constitution apostolique Sacrae disciplinae leges (25 janvier 1983), par laquelle il a promulgué le Code de Droit Canonique pour l’Église latine, qu’« il est impossible de traduire parfaitement en langage “canonique” l’image de l’Église », cependant, le Droit Canonique doit la refléter. Il rend un service essentiel dans la sauvegarde de la communion ecclésiale et, par conséquent, est « extrêmement nécessaire à l’Église » et a pour but « de créer un tel ordre dans la société ecclésiale que, en donnant la primauté à l’amour, à la grâce et au charisme, il rende […] plus facile son développement organique ». En effet, le bien de la personne et celui de la communauté ecclésiale ne peuvent exister indépendamment l’un de l’autre.
C’est pourquoi, dans le Programme d’études de votre Faculté, on lit : « Le Droit de l’Église doit toujours tendre au bien surnaturel de chacun des fidèles et à l’édification de la communion ecclésiale ». Je vous exhorte à agir fidèlement selon cette finalité, c’est-à-dire pour le bien surnaturel des personnes, qui se réalise en cherchant la vraie justice, jamais séparée dans l’Église de la vérité et de la miséricorde. Saint Augustin l’exprime par une formule chère à la tradition chrétienne : « Ordinata dilectio est iustitia » (« La justice est l’amour ordonné »).
Je voudrais, en outre, souligner une caractéristique de votre identité qui se trouve également dans les Statuts : la Faculté « reconnaît son rôle particulier au service de la mission pétrinienne. C’est pourquoi, dans l’enseignement, elle est fidèle au Magistère de l’Église et donne la priorité au service que ses professeurs rendent au Siège Apostolique ». Je vous invite donc à offrir à vos étudiants une expérience vivante de l’Église universelle, qui trouve dans l’Évêque de Rome le principe et le fondement perpétuel et visible de l’unité (cf. Lumen gentium, 23).
Les étudiants et les étudiantes — clercs, consacrés et laïcs — qui arrivent de tant de parties du monde pour réaliser leurs études à Rome doivent pouvoir expérimenter, également à travers la vie universitaire, que l’Église est une communion universelle ; et, une fois qu’ils retourneront dans leurs Églises particulières, emporter avec eux cette expérience comme une richesse à partager, en la mettant au service de leurs communautés.
Très chers, après 150 ans, votre Faculté peut regarder vers l’avenir en faisant confiance à Dieu et aussi au grand héritage reçu. Ainsi, en suivant les traces de ceux qui vous ont précédés, vous pourrez continuer à donner ces fruits de doctrine, de science et de sainteté de vie que le Seigneur et l’Église attendent de vous.
Que vous accompagnent dans ce chemin l’intercession de Marie Très Sainte, Speculum iustitiae (Miroir de justice), et ma bénédiction apostolique.