La première Assemblée synodale nationale de l’Église en Irlande a recommandé aux évêques de poursuivre l’exploration du ministère des femmes, y compris le diaconat. La proposition a recueilli le soutien de 54 % des délégués lors du vote du samedi 17 octobre, selon The Irish Times et The Journal, dix mois après que la commission vaticane qui a étudié le diaconat féminin a écarté l’admission des femmes à ce degré du sacrement de l’ordre. La même assemblée a demandé à l’Église universelle un vocabulaire plus respectueux pour parler des personnes LGBT+. Les propositions sont désormais transmises à la Conférence épiscopale irlandaise, qui, selon sa propre note, se réunit cette semaine pour les étudier.
Plus de trois cents délégués laïcs, prêtres et religieux se sont réunis à Gormanston, dans le comté de Meath, pour voter 35 propositions regroupées en cinq parcours, selon la Conférence épiscopale. Chaque délégué pouvait marquer chaque proposition comme fortement recommandée, recommandée, nécessitant plus de discernement ou non recommandée. Celle qui demandait de plaider pour une exploration continue du ministère des femmes, y compris le diaconat, a été jugée fortement recommandable par 42 % et recommandable par 12 % ; 19 % ont demandé plus de discernement et 27 % s’y sont opposés. Le document de travail dont disposaient les délégués soutenait que la question de l’accès des femmes au ministère diaconal reste ouverte.
La commission que le Vatican a confiée au cardinal Giuseppe Petrocchi ne le voit pas ainsi. Ses conclusions, rendues publiques le 4 décembre 2025, affirment que l’état de la recherche historique et théologique exclut la possibilité d’avancer vers l’admission des femmes au diaconat entendu comme degré du sacrement de l’ordre, une évaluation que la commission dit maintenir fermement à la lumière de l’Écriture, de la Tradition et du Magistère, tout en précisant que, contrairement à ce qui se passe pour l’ordination sacerdotale, elle ne permet pas pour l’instant de formuler un jugement définitif.
La proposition sur le langage autour de l’homosexualité, incluse dans le premier parcours, demande que l’Église universelle développe un vocabulaire plus respectueux et qui donne vie en parlant des personnes LGBT+. 41 % des délégués l’ont jugée fortement recommandable et 20 %, recommandable ; 26 % ont demandé plus de discernement et seulement 13 % s’y sont opposés, selon The Irish Times. Six délégués sur dix ont ainsi soutenu la demande adressée à Rome d’un changement de langage sur l’homosexualité.
La seule proposition clairement rejetée a été celle de créer un bureau national pour la femme : 56 % des délégués ne l’ont pas recommandée, selon The Journal. Celle demandant que les femmes soient plus visibles et valorisées dans la liturgie et la prière publique a recueilli le soutien de 61 %, et celle faisant de la guérison une priorité du processus synodal, 89 %.
Le président de la Conférence épiscopale, l’archevêque d’Armagh, Eamon Martin, a défendu le processus avec un diagnostic cru : « beaucoup de nos paroisses, et même de nos diocèses, sont insoutenables avec le modèle actuel et auront du mal à survivre », a-t-il déclaré, selon The Irish Times. Dans la note épiscopale, Martin a rappelé que ce sont les évêques qui ont lancé le processus et a annoncé que certaines propositions pourront être mises en œuvre rapidement tandis que d’autres exigeront plus de planification et de ressources. Le secrétaire général du Synode, le cardinal Mario Grech, est intervenu par vidéo et a mis en garde, selon The Journal, contre le danger que la gestion du déclin ne devienne le paradigme pastoral.
Les recommandations ne sont pas contraignantes : il appartient aux évêques de décider lesquelles ils retiennent. Le chemin synodal irlandais a commencé en 2021 ; en 2022, la synthèse nationale avait déjà recueilli des demandes d’ouvrir le ministère ordonné aux femmes et de réviser le célibat, et en octobre 2025 s’est tenue à Kilkenny une assemblée présynodale.
Ce que la commission vaticane a clos en l’absence d’un jugement définitif, l’assemblée irlandaise le renvoie aux évêques comme une question ouverte.
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