Le cardinal Pietro Parolin a admis ce jeudi qu’il reste « préoccupé » par la santé de Léon XIV et a prononcé une phrase que personne à Rome n’a manqué de relever : selon l’évolution de sa convalescence, le Pape « ajustera son pontificat, si cela s’avère nécessaire ».
Le secrétaire d’État a rendu visite au Pontife au Policlinico Gemelli, où il est hospitalisé depuis mardi après avoir été opéré d’un nodule pulmonaire. « Oui, je l’ai trouvé bien », a-t-il répondu aux journalistes à sa sortie, ajoutant que ce que le Pape lui a confié « correspond exactement aux communiqués ». Quelques heures plus tard, en marge d’un événement à l’ambassade d’Irak à Rome, le ton était nettement plus grave : « Je reste préoccupé, car je regrette profondément ce qui s’est passé. Je me fie aux informations qui nous ont été données, aux bulletins, et c’est pourquoi j’ai aussi l’espoir que cette situation puisse se résoudre au plus vite ».
« On ne peut faire aucune prévision »
Interrogé sur l’avenir immédiat du pontificat, le cardinal a répondu : « Il y a à peine deux jours que le Pape a été hospitalisé ; on ne peut faire aucune prévision. Il faut voir quand il rentrera et ce que diront les médecins. Et, en fonction de tous ces éléments, le Pape ajustera également son pontificat, si cela s’avère nécessaire ».
Il est difficile de comprendre que le diplomate le plus expérimenté du Saint-Siège, maître dans l’art de ne rien dire, ait choisi précisément ce verbe. Dans la même phrase où il demande de ne pas faire de prévisions, il laisse entrevoir la possibilité d’un pontificat écourté, et ce avec une telle imprécision qu’elle invite à imaginer n’importe quoi, d’un agenda plus léger à des scénarios que personne au Vatican ne voudrait voir imprimés. Si l’intention était de rassurer, le résultat a été inverse : la phrase a fait le tour du monde en quelques heures et a alimenté précisément les spéculations que Parolin disait vouloir éviter.
Il n’a pas non plus voulu s’engager sur l’Angélus de dimanche. Si le Pape s’améliore avant la fin de semaine, il pense qu’il pourrait le réciter depuis le Gemelli, avant de se corriger aussitôt : « Cela dépendra un peu de l’évolution de la convalescence. Ce ne sont que des suppositions de ma part ». À propos du voyage en Uruguay, en Argentine et au Pérou, prévu du 6 au 17 novembre, il a rappelé que la décision initiale était de le maintenir, mais a laissé la porte ouverte : « C’est un voyage long et exigeant ; cela dépendra des médecins ».
Ce que les bulletins ne disent pas
Le bulletin médical de ce jeudi est rassurant à court terme : examens normaux, bonne récupération du poumon opéré, physiothérapie avec activité motrice complète et des suites opératoires qui « progressent normalement ». Le Pape a concélébré la messe, a repris une partie de son travail et, en l’absence de complications, retournera au Palais apostolique entre mardi et mercredi de la semaine prochaine.
Cependant, trois jours après l’intervention, aucun communiqué n’a précisé le stade de l’adénocarcinome ni si les ganglions lymphatiques retirés pendant l’opération étaient exempts de maladie. Ce sont précisément ces deux données qui déterminent le pronostic et la nécessité de traitements ultérieurs. Ce silence, ajouté à l’inquiétude que le secrétaire d’État n’a pas cherché à dissimuler, oblige à envisager des scénarios un peu plus graves que ceux qui ont été communiqués au départ, quand tout semblait se résumer à un nodule détecté à temps et retiré sans autre conséquence.
Rien de tout cela ne justifie l’alarmisme. Même dans ces scénarios moins favorables, un adénocarcinome pulmonaire opéré avec succès chez un patient de soixante et onze ans, avec une bonne récupération et une vie autonome dès le premier jour, est une situation médicalement maîtrisable. Mais le Saint-Siège ferait bien de fournir ces informations au plus vite, car chaque jour de silence pèse plus lourd que n’importe quel verbe mal choisi.