Der Kardinal Pietro Parolin hat am Donnerstag eingeräumt, dass er weiterhin „besorgt“ um die Gesundheit von Leo XIV. sei, und eine Formulierung gebraucht, die in Rom niemand überhört hat: Je nach Verlauf seiner Genesung werde der Papst „sein Pontifikat anpassen, falls es notwendig sein sollte, es anzupassen“.
Der Staatssekretär besuchte den Pontifex im Policlinico Gemelli, wo dieser seit Dienstag nach einer Operation wegen eines Lungenknotens stationär behandelt wird. „Ja, ich habe ihn wohlauf angetroffen“, antwortete er den Journalisten beim Verlassen des Krankenhauses und fügte hinzu, dass das, was der Papst ihm erzählt habe, „genau dem entspricht, was die Mitteilungen gesagt haben“. Stunden später, am Rande einer Veranstaltung in der irakischen Botschaft in Rom, war der Ton deutlich ernster: „Ich bin weiterhin besorgt, weil ich zutiefst bedauere, was geschehen ist. Ich verlasse mich auf die Nachrichten, die uns übermittelt wurden, auf die Bulletins, und deshalb habe ich auch die Hoffnung, dass sich diese Situation so schnell wie möglich lösen lässt“.
„Es lassen sich keinerlei Prognosen stellen“
Auf die unmittelbare Zukunft des Pontifikats angesprochen, antwortete der Kardinal: „Es ist erst zwei Tage her, dass der Papst ins Krankenhaus eingeliefert wurde; es lassen sich keinerlei Prognosen stellen. Es geht darum abzuwarten, wann er zurückkehrt und was die Ärzte sagen. Und je nach all diesen Faktoren wird der Papst sein Pontifikat ebenfalls anpassen, falls es notwendig sein sollte, es anzupassen“.
Es fällt schwer zu verstehen, dass der erfahrenste Diplomat des Heiligen Stuhls, Meister der Kunst, nichts zu sagen, ausgerechnet dieses Verb gewählt hat. In demselben Satz, in dem er bittet, keine Prognosen zu stellen, lässt er die Möglichkeit eines verkürzten Pontifikats anklingen – und zwar mit einer Vagheit, die dazu einlädt, sich alles Mögliche vorzustellen, von einem leichteren Terminkalender bis hin zu Szenarien, die niemand im Vatikan gedruckt sehen möchte. War die Absicht, zu beruhigen, so war das Ergebnis das Gegenteil: Der Satz hat sich in wenigen Stunden um die Welt verbreitet und genau jene Spekulationen genährt, die Parolin selbst vermeiden wollte.
Auch zum Angelus am Sonntag wollte er sich nicht festlegen. Sollte sich der Papst vor dem Wochenende bessern, glaubt er, dass er ihn vom Gemelli aus beten könnte, korrigierte sich jedoch sogleich: „Es hängt ein wenig vom Verlauf der Genesung ab. Das sind alles nur meine Vermutungen“. Zur Reise nach Uruguay, Argentinien und Peru, die für den 6. bis 17. November geplant ist, erinnerte er daran, dass die ursprüngliche Entscheidung war, sie beizubehalten, ließ aber die Tür offen: „Es ist eine lange und anstrengende Reise; es hängt von den Ärzten ab“.
Was die Bulletins nicht erzählen
Der ärztliche Bericht von diesem Donnerstag ist in der unmittelbaren Lage beruhigend: normale Kontrollen, gute Erholung der operierten Lunge, Physiotherapie mit vollständiger motorischer Aktivität und ein postoperativer Verlauf, der „normal verläuft“. Der Papst hat die Messe konzelebriert, einen Teil seiner Arbeit wieder aufgenommen und wird, sofern keine Komplikationen auftreten, zwischen Dienstag und Mittwoch der nächsten Woche in den Apostolischen Palast zurückkehren.
Drei Tage nach dem Eingriff hat jedoch keine Mitteilung das Stadium des Adenokarzinoms oder angegeben, ob die während der Operation entfernten Lymphknoten frei von Erkrankungen waren. Genau diese beiden Daten bestimmen die Prognose und die Notwendigkeit weiterer Behandlungen. Dieses Schweigen, zusammen mit der Sorge, die der Staatssekretär nicht zu verbergen versuchte, zwingt dazu, etwas ungünstigere Szenarien in Betracht zu ziehen als die, die zu Beginn übermittelt wurden, als alles auf einen rechtzeitig entdeckten und ohne Weiteres entfernten Knoten reduziert schien.
Nichts davon rechtfertigt Alarmismus. Selbst in diesen weniger günstigen Szenarien ist ein erfolgreich operiertes Lungenadenokarzinom bei einem einundsiebzigjährigen Patienten mit guter Genesung und selbstständigem Leben von Anfang an eine medizinisch kontrollierbare Situation. Aber der Heilige Stuhl täte gut daran, diese Informationen so schnell wie möglich zu geben, denn jeder Tag des Schweigens wiegt schwerer als jedes falsch gewählte Verb.