Le Tribunal de la Rote de la Nonciature apostolique en Espagne a condamné le prêtre Gonzalo Ruipérez à l’expulsion de l’état clérical et lui a imposé l’interdiction de résider à Madrid, selon ce qu’a révélé ce mercredi Religión Confidencial. La sentence, prononcée après environ un an et demi de procédure, a été contestée par le prêtre devant la Rote romaine et n’est donc pas encore définitive.
La décision constitue une étape décisive dans une affaire que InfoVaticana a révélée en décembre 2024, lorsqu’il a annoncé que l’ancien curé de San Juan de Dios, dans la UVA de Vallecas, avait été écarté de ses fonctions pendant que la Rote enquêtait sur des plaintes liées à des comportements contraires au célibat sacerdotal et à d’éventuelles irrégularités dans la gestion économique de la paroisse. L’enquête alors en cours vient de se conclure, en première instance, par la condamnation du prêtre.
Expulsion de l’état clérical
Selon les informations publiées par Religión Confidencial, la décision a déjà été communiquée à Ruipérez, à la personne plaignante, à l’Archidiocèse de Madrid et au Diocèse d’Alcalá de Henares. Le prêtre est incardiné dans ce dernier, bien qu’il ait exercé pendant des années son ministère pastoral à Madrid.
Le tribunal a décrété son expulsion de l’état clérical et l’interdiction de résider à Madrid. Ruipérez a cependant fait appel de la sentence devant la Rote romaine, présidée par l’archevêque espagnol Alejandro Arellano Cedillo.
Ce sera désormais le tribunal apostolique qui devra statuer sur l’appel. Tant que Rome ne se sera pas prononcée, l’exécution de la sentence reste suspendue. Tant l’Archidiocèse de Madrid que le Diocèse d’Alcalá de Henares ont confirmé à Religión Confidencial qu’ils avaient connaissance du recours.
Une affaire révélée en 2024
L’enquête a été révélée par InfoVaticana le 10 décembre 2024. À l’époque, pour préserver son identité alors que la procédure était en cours, ce média désignait le prêtre par ses initiales, G. R.
L’information avait annoncé que Madrid l’avait écarté de ses fonctions après que le Tribunal de la Rote eut ouvert une enquête. Des sources proches de la procédure avaient alors indiqué que les accusations portaient sur deux aspects : des comportements contraires au mode de vie célibataire sacerdotal et des soupçons d’irrégularités dans la gestion économique de la paroisse.
Les informations publiées aujourd’hui par Religión Confidencial concordent sur ces deux points avec ce qui avait été révélé il y a presque deux ans. Selon le média, l’instruction a été particulièrement longue en raison du grand nombre de personnes ayant témoigné au cours du processus.
Ruipérez avait été curé de San Juan de Dios de septembre 2014 jusqu’à son éviction en 2024. Bien qu’il dépendît canoniquement d’Alcalá de Henares, les faits dénoncés se seraient produits alors qu’il exerçait son ministère à Madrid, raison pour laquelle l’archevêché de Madrid avait initialement pris en charge la gestion et le traitement de la plainte.
De Madrid à Rome
Selon Religión Confidencial, c’est l’ancien évêque auxiliaire de Madrid et actuel évêque de Ségovie, Mgr Jesús Vidal, qui avait initialement reçu la personne plaignante. Après son départ de Madrid, le défunt évêque auxiliaire José Antonio Álvarez avait repris l’interlocution.
Ruipérez a été pendant des années un prêtre connu à Vallecas pour son intense activité sociale. Pendant la pandémie, la paroisse a distribué des dizaines de milliers de kilos de denrées alimentaires et a aidé des centaines de familles. En 2017, il a reçu le Prix Alter Christus de Pastorale sociale.
Avant son passage à Madrid, il avait exercé comme secrétaire personnel de Mgr Manuel Ureña pendant différentes périodes de son ministère épiscopal.
La procédure entre désormais dans une nouvelle phase. La condamnation canonique existe, mais n’est pas définitive : Ruipérez ayant exercé son droit d’appel, il appartiendra à la Rote romaine de décider si elle confirme ou modifie la sentence prononcée en Espagne. Jusqu’à ce moment, la peine d’expulsion de l’état clérical ne sera pas exécutée.