L’Espagne enregistre un nouvel indicateur de l’avancée de la sécularisation. 17,1 % des Espagnols se déclarent athées, contre 15,9 % qui se définissent comme catholiques pratiquants, selon le Baromètre de septembre 2026 du Centre d’Investigations Sociologiques (CIS). L’enquête, réalisée sur un échantillon de 4 042 personnes, place ainsi les athées 1,2 point au-dessus des catholiques pratiquants.
Cependant, ce chiffre ne signifie pas que les athées sont plus nombreux que les catholiques en Espagne. 38,5 % supplémentaires se définissent comme catholiques non pratiquants, ce qui porte le total des pratiquants et non pratiquants à 54,4 % des personnes interrogées. S’y ajoutent 3,2 % de croyants d’autres religions, tandis que les agnostiques représentent 12,2 % et les indifférents ou non croyants, 11,3 %.
17,1 % se déclarent athées et 15,9 % catholiques pratiquants
La classification provient d’une question d’autodéfinition. Le CIS demande directement à l’interviewé s’il se considère comme « catholique pratiquant, catholique non pratiquant, croyant d’une autre religion, agnostique, indifférent ou non croyant, ou athée ». Il n’établit donc pas de critère préalable d’assistance à la messe pour décider qui appartient à la catégorie de catholique pratiquant.
La répartition complète révèle l’ampleur de l’écart entre identité catholique et pratique religieuse. Sur les 4 042 personnes interrogées, 642 se sont déclarées catholiques pratiquantes et 1 556 catholiques non pratiquants, contre 692 athées, 495 agnostiques, 458 indifférents ou non croyants et 129 croyants d’autres religions.
Le baromètre révèle également une différence marquée selon l’autopositionnement idéologique. Parmi ceux qui se situent à l’extrême gauche de l’échelle, 28,6 % se déclarent athées et 8 % catholiques pratiquants. À l’extrême droite, les pourcentages sont respectivement de 9,9 % et 47,6 %.
Plus de la moitié des croyants ne vont jamais ou presque jamais à la messe
Le CIS demande ensuite à ceux qui se sont définis comme catholiques ou croyants d’une autre religion leur assiduité à la messe ou autres offices religieux, à l’exclusion des mariages, communions, enterrements et autres cérémonies de caractère social. Sur ce groupe de 2 327 personnes, 26,2 % répondent qu’ils n’y vont jamais et 26,4 % qu’ils y vont presque jamais. 23,6 % y assistent plusieurs fois par an et 8,8 %, deux ou trois fois par mois. Seuls 10,4 % disent y aller tous les dimanches et jours fériés et 3,8 %, plusieurs fois par semaine.
La ventilation par identification religieuse s’avère particulièrement significative. Parmi ceux qui s’autodéfinissent comme catholiques pratiquants, 33,4 % affirment assister à la messe tous les dimanches et jours fériés et 10,3 % plusieurs fois par semaine. 22,9 % y vont deux ou trois fois par mois et 23,7 %, plusieurs fois par an. Même au sein de ce groupe, 3,6 % reconnaissent ne jamais y aller et 5 % presque jamais.
Chez les catholiques non pratiquants, en revanche, 34,8 % n’assistent jamais et 35,8 % presque jamais. À peine 1 % affirme y aller tous les dimanches et jours fériés.
Les catholiques pratiquants ont un profil plus âgé
L’âge révèle une autre différence considérable entre les différents groupes. Les plus de 75 ans constituent 27 % de l’ensemble des personnes interrogées qui se déclarent catholiques pratiquants, alors qu’ils représentent 13,5 % de l’échantillon total. Chez les athées, cette tranche d’âge ne représente que 5,6 %.
La relation s’inverse chez les plus jeunes. Les personnes de 18 à 24 ans représentent 7 % de l’ensemble des catholiques pratiquants et 12,5 % de l’ensemble des athées. Entre 25 et 34 ans, les pourcentages sont respectivement de 7,4 % et 16,4 %.
Le nouveau baromètre dresse donc le portrait d’une Espagne où l’identité catholique reste majoritaire, mais avec un écart considérable entre appartenance et pratique.