Des représentants de dix-huit Églises membres de la Communauté de travail des Églises chrétiennes en Allemagne (ACK) ont signé mardi 15 septembre à Berlin la version révisée de la Charta Oecumenica, le document de référence pour la collaboration entre les confessions chrétiennes en Europe. La signature a eu lieu lors d’un office solennel à la Französische Friedrichstadtkirche, l’église de la communauté huguenote du Gendarmenmarkt, selon Katholisch.de citant l’agence protestante epd.
Un texte de 2001 mis à jour
La Charta Oecumenica originale a été approuvée en avril 2001 à Strasbourg, à l’issue d’un « sommet du millénaire », par la Conférence des Églises européennes (KEK), qui regroupe les confessions protestantes, anglicanes et orthodoxes du continent, et par le Conseil des Conférences épiscopales d’Europe (CCEE), l’organisme catholique. Elle formule des orientations et des engagements des Églises pour leur coopération mutuelle, et en 2003 seize Églises de l’ACK l’ont souscrite lors du premier Kirchentag œcuménique organisé à Berlin.
La version révisée a été scellée au niveau européen le mois dernier à Rome, et elle est désormais transposée au niveau allemand. Elle intègre de nouveaux chapitres sur la paix, la migration, les nouvelles technologies et le rôle de la jeunesse, tout en maintenant au centre les engagements des Églises. Comme le précise l’information elle-même, la Charte ne prétend à aucune autorité magistérielle ni canonique ; il s’agit d’un document d’engagement pratique, non d’une déclaration doctrinale.
Contre « l’instrumentalisation politique du christianisme »
Le président du Conseil œcuménique des Églises, Heinrich Bedford-Strohm, ancien évêque luthérien de Bavière et ex-président du Conseil de l’Église évangélique en Allemagne (EKD), a exhorté les Églises à ne pas considérer leur division persistante « comme quelque chose de normal » et a souligné la position claire du texte révisé contre « l’instrumentalisation politique du christianisme », une expression qui, dans le débat allemand, vise généralement l’usage de références chrétiennes par la droite politique.
Le président de l’ACK, le révérend anglican Christopher Easthill, a qualifié la signature d’un nouveau départ : « Prenez ce texte en main, lisez-le comme une carte de l’espérance ».
Œcuménisme de gestes dans un pays de déchristianisation accélérée
Le renouvellement de la Charte intervient à un moment délicat pour le christianisme allemand. Catholiques et protestants représentent désormais moins de la moitié de la population du pays, avec plus d’un demi-million de départs annuels dans les deux confessions, et le Chemin synodal catholique a tendu les relations de l’Église allemande avec Rome. Dans ce contexte, une grande partie de l’œcuménisme institutionnel s’est déplacé des questions dogmatiques qui divisent les confessions (le ministère, l’Eucharistie, la papauté) vers un agenda de causes sociales partagées.
Le document signé à Berlin reflète clairement ce tournant : la paix, la migration et la technologie occupent l’espace que, en 2001, partageaient encore la recherche de l’unité visible dans la foi. Une carte de l’espérance, selon les mots d’Easthill, qui en dit long sur la direction que regardent aujourd’hui les Églises européennes et beaucoup moins sur la manière dont elles comptent surmonter ce qui les sépare.