Des milliers de pèlerins se rendront les 25 et 26 juillet prochains au sanctuaire de Sainte-Anne-d’Auray, en Bretagne (France), pour participer au Grand Pardon de sainte Anne, le principal pèlerinage dédié à la mère de la Vierge Marie et l’une des manifestations de religiosité populaire les plus importantes du pays. La célébration aura lieu seulement deux semaines après que le Parlement français ait adopté la loi légalisant l’euthanasie et le suicide assisté, un contexte qui marquera inévitablement cette édition du pèlerinage.
Le Grand Pardon sera présidé cette année par Mgr Matthieu Dupont, évêque de Laval, et réunira pendant deux jours des milliers de fidèles, de prêtres, de religieux et de familles autour d’un programme de célébrations liturgiques, de processions, de confessions, d’adoration eucharistique et d’actes de piété populaire.
Quatre siècles de dévotion à sainte Anne
Le sanctuaire de Sainte-Anne-d’Auray est le principal centre de pèlerinage dédié à sainte Anne dans le monde. Son origine remonte aux apparitions que, selon la tradition, la mère de la Vierge Marie fit au paysan Yvon Nicolazic entre 1623 et 1625 dans la localité bretonne de Keranna, aujourd’hui Sainte-Anne-d’Auray.
Au cours des apparitions, sainte Anne demanda à être honorée en ce lieu, où l’on découvrit ensuite une ancienne image d’elle qui était restée cachée pendant des siècles. Depuis lors, le sanctuaire est devenu le principal centre spirituel de Bretagne et a accueilli sans interruption des générations de pèlerins. Saint Jean-Paul II l’a visité en septembre 1996 et, l’année dernière, le diocèse de Vannes a commémoré le IVe centenaire des apparitions.
Un large programme liturgique
Les célébrations commenceront le samedi 25 juillet avec la possibilité de recevoir le sacrement de la réconciliation, suivie de la procession dans les rues du sanctuaire, la récitation des premières vêpres, la célébration de l’Eucharistie et une veillée aux flambeaux consacrée au récit des apparitions, qui se terminera par une nuit d’adoration eucharistique.
Le dimanche 26 juillet, fête de sainte Anne et de saint Joachim, le programme comprendra la récitation des Laudes, une messe en langue bretonne, la grande procession traditionnelle et la messe pontificale présidée par Mgr Dupont. La journée se terminera par les vêpres solennelles, la bénédiction avec le Saint-Sacrement, un fest-deiz, expression traditionnelle de la culture bretonne, et une dernière célébration eucharistique.
Le souvenir de l’homélie du cardinal Sarah
L’édition de cette année arrive quelques jours après l’adoption définitive de la loi française sur l’euthanasie et le suicide assisté, une circonstance qui a conduit à rappeler l’homélie prononcée lors du Grand Pardon de 2025 par le cardinal Robert Sarah.
Au cours de la célébration, le prélat guinéen a exhorté les catholiques français à rester fermes dans la défense de la vie et a mis en garde contre les conséquences d’une législation contraire à la dignité humaine. Parmi ses paroles, il a affirmé : « Ne profanez pas la France par vos lois barbares et inhumaines », une intervention qui prend aujourd’hui une pertinence particulière après l’adoption de la nouvelle loi le 13 juillet dernier.