Il peut sembler que nous allons parler de deux sujets distincts ; mais les catholiques ne croient pas aux coïncidences et j’y vois ici plus de causalité et d’intention qu’il n’y paraissait au premier abord.
Commençons par l’exemple d’un diocèse à l’agonie. Il y en a beaucoup, malheureusement, surtout en zone rurale, mais nous allons approfondir celui dont nous avons déjà parlé cette année : Solsona, en Catalogne. Le 21 juin dernier, un seul prêtre a été ordonné dans ce diocèse, pas moins de dix ans après l’ordination sacerdotale précédente ; une ordination qui fut elle aussi solitaire.
Par ailleurs, dans le même diocèse de Solsona, le dimanche 19 avril, « la cathédrale a accueilli, pour la première fois, une célébration d’institution de ministres extraordinaires de la communion. Au total, quarante-cinq personnes de différentes paroisses du diocèse ont reçu ce ministère ». Selon les données officielles de l’évêché lui-même, il s’agit d’un diocèse essentiellement rural, dans lequel 75 % de ses 169 paroisses ne dépassent pas 300 habitants et les plus grandes n’atteignent pas 20 000. Sa population est de 140 000 habitants. Il compte 39 prêtres résidant dans le diocèse, 1 hors du diocèse, 2 dans des pays de mission et quatre prêtres extradiosésains. Au total, comme on peut le constater, le nombre de ministres extraordinaires de la communion dépasse celui des prêtres.
La stratégie de Conesa consistant à célébrer des liturgies de la Parole (connues euphémiquement sous le nom de « célébrations en l’absence – ou en attente – de prêtre ») dans un nombre croissant d’églises et de localités est opposée à celle de concentration des messes de son prédécesseur Novell, qui avait fixé des rayons kilométriques et des nombres minimums de participants. Novell a beaucoup travaillé à l’évangélisation : il a littéralement déclaré qu’il misait tout sur la méthode Alpha et a également chargé de nombreux laïcs d’évangéliser et d’animer les paroisses. Il n’a cependant pas opté pour la généralisation des paraliturgies, bien qu’il ait cherché à accroître le nombre des diacres permanents mariés.
Quoi qu’il en soit, il s’agit d’un diocèse pratiquement stérile en vocations sacerdotales ces dernières décennies, ce qui compromet le maintien de la structure ecclésiale : après deux seules ordinations en plus de quinze ans, le séminaire compte actuellement trois séminaristes. En conséquence, sans doute, l’évêque Francesc Conesa continue d’augmenter le nombre de laïcs cléricalisés dans diverses fonctions, car les prêtres ne viennent pas. Ainsi, les médias du diocèse ont récemment annoncé la création et les premières actions d’une Équipe Motrice de la Pastorale Diocésaine :
« Le Plan d’Évangélisation du Diocèse de Solsona propose de repérer les personnes laïques susceptibles d’exercer des ministères au service de la communauté et de leur confier des responsabilités dans la vie paroissiale et diocésaine. Ce plan d’évangélisation recommande de constituer dans chaque paroisse une Équipe Motrice propre d’action pastorale.
Pour atteindre cet objectif au niveau diocésain, l’évêque a jugé opportun de créer une équipe qui soit le moteur de la pastorale diocésaine. C’est pourquoi, avec l’avis favorable du conseil épiscopal de gouvernement, du conseil presbytéral et du conseil diocésain de pastorale, il a constitué l’Équipe Motrice de la Pastorale Diocésaine (EMPD).
Cette équipe a pour fonction principale de dynamiser l’action pastorale dans le diocèse, en aidant à l’orienter et en impulsant une pastorale organique et évangélisatrice, dans une coresponsabilité différenciée. L’équipe est composée de cinq personnes choisies par l’évêque, pour une durée de quatre ans. Ces personnes sont des laïcs engagés dans la pastorale paroissiale et/ou diocésaine.
Le 18 juin, l’évêque Conesa s’est réuni avec l’Équipe Motrice nouvellement créée pour commencer à travailler. L’Équipe Motrice de la Pastorale Diocésaine sera en étroite relation avec les conseils diocésains, en particulier avec le Conseil Pastoral Diocésain ».
Outre le fait que je n’assisterais jamais à une paroisse où des messieurs sont chargés par mandat épiscopal de « repérer » les fidèles qui assistent à la messe afin de leur imposer des tâches de service supposé qui n’ont rien à voir avec leur vocation, ne croyez pas qu’il ait été facile de réécrire les lignes de la publication Instagram pour les rendre compréhensibles. On dirait que Groucho Marx est le community manager du diocèse de Solsona. Comme s’ils n’avaient pas déjà assez de problèmes.
Et en parlant de gens qui écrivent mal, nous en venons au second sujet qui peut se lire dans le titre, celui de la récente publication chez PPC (oui, PPC) d’un livre de ce sinistre prêtre tortosien de la Congrégation pour la Doctrine de la foi, Jordi Bertomeu i Farnós. Le titre du livre, « Paroisses dirigées par des laïcs », est sans doute trop opportun, opportuniste, pourrait-on dire, dans la conjoncture ecclésiale actuelle, où les évêques de diocèses moribonds, comme nous venons de le voir dans le cas de Solsona, s’en remettent aux laïcs.
Le livre, nous pouvons l’affirmer d’emblée, est d’une qualité infime ; ce que l’on qualifierait familièrement de livre mauvais. Bartomeu dit l’avoir écrit « entre les aéroports et les vols ». On le sent : soit il accumulait la fatigue, soit il a écrit par morceaux sans vérifier l’ensemble. Mais le pire n’est pas seulement qu’il s’agisse d’un livre de faible qualité, c’est qu’il s’agit d’un livre mauvais, toxique, nuisible à la foi et à l’Église, par son contenu.
Sur son compte officiel Instagram, la librairie diocésaine de Tarragone présentait le livre, paru début juin dernier, de la manière suivante : « Qui doit soutenir la vie de nos communautés ? Les seuls prêtres ? Ou tout le Peuple de Dieu ? Sommes-nous vraiment synodaux ? Dans cet ouvrage courageux et rigoureux, Jordi Bertomeu aborde l’une des questions les plus décisives pour l’avenir de l’Église : la participation des laïcs à la responsabilité pastorale des paroisses. Le livre réfléchit sur les possibilités offertes par le Droit Canonique et la théologie du baptême pour avancer vers de nouvelles formes de service et de gouvernement partagé. Une lecture qui rappelle que la mission de l’Église naît du baptême et que la synodalité n’est pas seulement un mot, mais une manière de marcher ensemble. Le moment est-il venu d’une Église plus courageuse ? Le moment est-il venu d’une Église capable de faire davantage confiance à ses laïcs et de reconnaître tous les dons que l’Esprit continue de susciter dans le peuple fidèle ? Ce livre nous offre des pistes ».
Ces paroles, qui se veulent une apologie du livre de Bertomeu, sont tristement vraies, mais en aucun cas un catholique ne devrait y voir, dans ces circonstances, un motif de joie.
Il se trouve que Bertomeu est docteur en Droit Canonique de l’Université Pontificale Grégorienne de Rome avec une thèse soutenue en 2013 intitulée « La direction paroissiale confiée aux laïcs : expression d’une nouvelle ministérialité dans l’Église ? Étude exégétique du can. 517 § 2”.
Ce canon du Code de Droit Canonique de 1983 dit ceci : « Si, par manque de prêtres, l’évêque diocésain estime devoir confier une participation à l’exercice de la charge pastorale de la paroisse à un diacre ou à une autre personne qui n’a pas le caractère sacerdotal, ou à une communauté, il désignera un prêtre qui, doté des pouvoirs propres du curé, dirigera l’activité pastorale ».
Or, Bertomeu dit qu’en 2018 le pape François, son grand protecteur, qu’il ne cesse de louer ad nauseam, l’a encouragé à transformer sa thèse doctorale en publication. Ainsi, dans l’introduction, le prêtre affirme : « Le nouveau can. 517 § 2 du Code de Droit Canonique de 1983, promulgué dans l’horizon rénovateur ouvert par le Concile Vatican II (1962 – 1965), a ouvert une brèche par laquelle a commencé à filtrer un air parlant d’incarnation dans la réalité : la possibilité que ceux qui n’ont pas été ordonnés ad sacerdotium – diacres, religieuses et religieux, laïques et laïcs (sic) – non seulement « coopèrent » comme ils le faisaient depuis des siècles (…), mais « participent » de manière effective à l’exercice de la charge pastorale des paroissiens. Avec cette nouvelle possibilité canonique, créative entre toutes, le gouvernement paroissial cessait d’être un domaine strictement réservé aux prêtres. La reconnaissance juridique de cette forme inédite de gouvernement ecclésial ou de leadership ministériel a constitué une consolidation normative de pratiques qui émergeaient dans diverses réalités du monde catholique, en particulier dans des régions d’Amérique du Sud (sic) historiquement touchées par une grave pénurie de clergé ».
La section de l’introduction dans laquelle Bertomeu fait ces réflexions porte le titre « continuité créative », pour ensuite parler, en deux paragraphes, de « forme inédite » et, finalement, de « nouveauté » qui est censée être un motif de célébration. Une rupture avec la tradition et une innovation de caractère protestant à proprement parler.
Il y a beaucoup de déchets dans ce livre. À mon avis, pour la santé spirituelle et mentale, il vaut mieux ne pas le lire. Il m’a demandé un grand sacrifice et beaucoup de souffrance. J’imagine que, si l’Index des livres interdits était encore en vigueur, dont l’objectif était de protéger les âmes contre de telles œuvres toxiques, il y aurait été inclus. Mais ces temps sont révolus et maintenant l’hétérodoxie et la protestantisation sont promues depuis le cœur du Vatican. Car c’est là, je le considère, le grand danger de cet ouvrage : promouvoir la protestantisation. Il est vrai qu’il ne le fait pas dans le vide, mais en s’appuyant sur rien moins que le Code de Droit Canonique en vigueur, qui a incorporé en 1983 un canon impensable autrefois. Cette solution créative, que Bertomeu lui-même reconnaît comme une rupture avec la tradition, cherche toujours sa justification dans les pays de mission et le manque de prêtres qui s’y fait sentir. On oublie que, dans les pays de mission, le manque de prêtres se produit au début de l’évangélisation, et que les services des catéchistes et des religieuses dans la liturgie doivent cesser lorsqu’il y a un nombre suffisant de prêtres. En Occident, nous sommes dans la situation inverse : le manque de prêtres est dû à l’apostasie généralisée des baptisés, aux signes des temps et aussi à la trahison de l’Église envers elle-même. La tant célébrée incorporation des laïcs au gouvernement des paroisses est alors une fausse solution, protestantissante, qui réduit à sa plus simple expression la célébration du Saint Sacrifice de l’Autel qu’est la Messe et le sacrement de la confession dans les paroisses et pousse les fidèles à communier des mains de laïcs, de personnes qui n’ont pas reçu le sacrement de l’ordre, dans l’immense majorité des cas sans s’être confessées auparavant. Nous y avons déjà insisté à plusieurs reprises : les évêques nous trompent. Le précepte de l’Église est d’entendre la Messe. Le précepte n’est pas de communier. Et de nombreux évêques le cachent aux baptisés et les font communier sans entendre la Messe, dans une véritable subversion du précepte. Et ceux qui s’en rendent compte et ne veulent pas participer à cette farce mais accomplir vraiment le précepte, dans les zones rurales, sont obligés de parcourir de nombreux kilomètres pour rendre un culte au Seigneur. Et bien plus de kilomètres encore s’ils veulent le faire comme Dieu le demande, dans la Messe de toujours.
Bartomeu regrette que de nombreux évêques soient encore réticents à appliquer le canon 517 § 2. Or, ce n’est manifestement pas le cas de l’évêque Conesa de Solsona, dont nous avons centré notre attention sur l’option pastorale en faveur des laïcs, bien qu’il y ait des dizaines d’évêques en Espagne qui font de même. C’est pourquoi j’estime que la publication de ce livre n’est pas fortuite. Ce n’est pas le Pontife qui l’écrit comme acte magistériel, ni un document officiel de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi. Mais c’est l’œuvre d’un Monseigneur trouble qui reçoit des missions spéciales fondées sur la confiance personnelle et évolue dans ce monde souterrain ecclésial de cloaques, entre les techniques mafieuses et le sentiment d’être au-dessus des lois. C’est pourquoi je considère qu’il n’est pas absurde de penser que, tout en n’étant pas un document ecclésial officiel, il deviendra officieux, justifiant le fait que les laïcs occupent toutes sortes de ministères et de charges dans le gouvernement des paroisses.
Le prêtre Antonio María Domènech affirmait récemment dans une interview que « l’avenir des églises rurales était la fermeture ». Et, tristement, les chiffres et la situation des diocèses ruraux lui donnent raison. Bertomeu ne le mentionne pas, pas plus que les évêques, mais la gravité de la situation est double lorsque non seulement les prêtres, mais aussi les fidèles se font rares. Si Dieu n’y remédie pas, à court terme, les flamboyantes équipes motrices paroissiales et diocésaines de Solsona, les agents pastoraux et les ministres extraordinaires de la communion pourront être regroupés dans un même ministère auquel conviendrait idéalement le nom de Délégation Diocésaine de Jean de Nivelle, car ce seront les mêmes laïcs cléricalisés qui seront dans les bureaux, dans les presbytères et sur les bancs des églises. Les autres fidèles, ceux qui veulent vraiment entendre la Messe, se consacreront à faire des kilomètres en voiture chaque dimanche et jours de fête, fuyant ce sabbat, pour protéger leurs âmes.
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