Après sa visite au port d’Arguineguín, où il a rencontré des entités consacrées à l’accueil des migrants, le pape Léon XIV s’est rendu ce jeudi dans le centre historique de Las Palmas de Gran Canaria pour rencontrer des évêques, des prêtres, des diacres, des religieux, des religieuses, des séminaristes et des agents pastoraux à la cathédrale Sainte-Anne.
Avant d’arriver au sanctuaire, le Pontife a parcouru en papamobile les rues du quartier de Vegueta, où il a été salué par des milliers de personnes rassemblées le long du parcours. Il a ensuite pénétré dans la cathédrale Sainte-Anne, principale église du diocèse des Canaries, où il a été accueilli par l’évêque des Canaries, Mgr José Mazuelos Pérez.
Mazuelos alerte sur la sécularisation
Dans ses mots de bienvenue, l’évêque des Canaries a remercié la présence du Saint-Père et souligné l’importance de cette visite pour l’Église locale.
« Votre présence parmi nous fortifie notre foi, confirme notre communion avec l’Église universelle et renouvelle notre espérance en tant que peuple de Dieu en pèlerinage sur ces terres atlantiques », a-t-il affirmé.
Au cours de son intervention, Mgr Mazuelos a décrit certains des principaux défis pastoraux auxquels fait face le diocèse, notamment l’avancée de la sécularisation, l’affaiblissement de la pratique sacramentelle et les difficultés à transmettre la foi au sein des familles, en particulier chez les jeunes.
Malgré cela, le prélat a insisté sur le fait que cette situation représente également un appel à renforcer la mission évangélisatrice de l’Église et a demandé au Pape de confirmer les fidèles canariens dans la foi et l’espérance.
Un appel à renouveler l’élan missionnaire
Après la proclamation de l’Évangile, le prêtre clarétain Santiago Cerrato Cáceres est intervenu pour remercier la visite du Pontife et la définir comme un stimulant pour l’Église aux Canaries.
Le prêtre a évoqué les difficultés rencontrées par les prêtres, les religieux et les laïcs engagés dans leur travail pastoral et a demandé au Saint-Père de prier pour l’Église locale afin qu’elle poursuive sa mission évangélisatrice.
Il a également mis en avant la collaboration existant entre les différentes réalités ecclésiales du diocèse et a évoqué la figure de saint Antoine-Marie Claret comme modèle de zèle missionnaire pour notre époque.
Un appel à l’unité et à la charité
Dans son discours, Léon XIV a invité les présents à demeurer fermement enracinés dans le Christ, à renforcer la communion ecclésiale et à cultiver une spiritualité centrée sur la croix et sur l’Eucharistie.
Le Pontife a également encouragé les fidèles à continuer d’offrir aux autres l’amour reçu de Dieu, notamment par l’accueil, l’écoute, la proximité et le soin des personnes les plus vulnérables.
Voici maintenant le discours complet du Saint-Père :
Chers frères évêques, chers prêtres et diacres, religieux et religieuses, séminaristes, frères et sœurs tous en Jésus-Christ :
C’est une grande joie pour moi de pouvoir partager cette rencontre avec vous. Merci pour l’accueil chaleureux, pour votre présence bienveillante et vos témoignages, qui reflètent une Église vivante, dans le cœur de laquelle résonnent « les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses des hommes de notre temps, surtout des pauvres et de tous ceux qui souffrent ».
Je viens dans ces îles en tant que Père et frère dans la foi : « avec vous je suis chrétien et pour vous, évêque ». Chacun de nous a reçu des dons et des ministères divers pour l’édification du corps du Christ, comme nous l’avons entendu dans la lecture de la Lettre aux Éphésiens. Et tel est l’appel du Seigneur qui vibre aujourd’hui à nouveau dans nos cœurs et confirme notre vocation et notre mission : construire ensemble l’Église, fondés sur le Christ, la « pierre angulaire », édifier dans le bien, harmoniser nos différences et travailler unis pour le bien de tous.
Je voudrais que nous réfléchissions ensemble sur deux attitudes de notre vie chrétienne que nous devons garder à l’esprit pour être « des architectes sages » dans la construction de la civilisation de l’amour.
Vous, Canariens de naissance ou d’adoption, Peuple de Dieu en pèlerinage sur des terres entourées par l’Atlantique, avez le privilège de jouir chaque jour de la présence majestueuse de la mer. On dit que dans les yeux d’un insulaire cette image — qui a le goût de la patrie et du foyer — reste gravée de manière permanente dans ses pupilles, et qu’on la regrette beaucoup lorsqu’on est loin, « à l’intérieur des terres ». Ce sentiment correspond à une saine nostalgie de l’immensité, du ciel et de la mer ouverts qui s’étendent à l’horizon, sans limites ni frontières ; et à un cœur sensible, prêt à saluer d’une larme ceux qui partent et à accueillir à bras ouverts ceux qui arrivent. En ce sens, la mer peut aussi parfois être synonyme de distance et de séparation, de défi et de chemin à parcourir.
À ce propos, saint Augustin nous dit : « Si quelqu’un apercevait de loin sa patrie, mais qu’une mer s’interposât entre les deux : il voit où aller, mais ignore le chemin. Il en va de même pour nous : nous aspirons à atteindre notre condition stable, […] mais la mer de ce monde se trouve au milieu […] pour nous enseigner le chemin, est venu celui-là même vers qui nous voulions aller. Et que fit-il ? Il nous a mis le bois avec lequel traverser la mer. Personne n’est capable de traverser la mer de ce monde s’il ne porte la croix du Christ ». Telle est la première attitude qui nous oriente pour naviguer sur les eaux de la vie et parvenir au but, à la patrie céleste : embrasser la croix du Christ.
Chers frères et sœurs, les saints ont éprouvé la nostalgie de Dieu et, face aux tempêtes de l’existence, ont su porter Jésus dans leurs barques, ont mis leur confiance en Lui, ont embrassé la croix et ont ainsi calmé les vagues de l’incertitude et de la peur.
Exemple de cela, dans ces terres bénies, parmi tant d’autres, est le vénérable Antonio Vicente González, prêtre diocésain, également connu comme « le bon pasteur canarien ». Sa vie, transfigurée par la grâce divine, nous stimule à porter la croix du Christ et à le suivre, en étant des témoins fidèles de l’Évangile en ce nouveau temps de l’histoire, non exempt de turbulences et de contradictions, pour parvenir ainsi au but promis.
La première « règle de navigation » est donc d’embrasser la croix du Christ ; et vous le faites quotidiennement, par exemple, comme des Cyrénéens, en accompagnant et en aidant à porter les fardeaux de tant de frères et sœurs crucifiés par les drames de la vie. Je vous remercie pour ce généreux travail de charité et de miséricorde.
Je voudrais souligner une autre attitude : cultiver une spiritualité eucharistique. Cela est lié à l’ancienne tradition conservée dans cette belle cathédrale : la pluie de pétales de fleurs devant le Très-Saint-Sacrement qui a lieu le jour de l’Ascension, comme signe des biens spirituels et célestes que le Seigneur répand en montant au ciel. Ce geste de dévotion de tant de générations au fil du temps possède une signification profonde : dans notre pèlerinage, le but est la rencontre avec le Christ ; qui est le centre de la vie chrétienne, vers qui nos genoux s’inclinent en adoration, autour de qui nous nous rassemblons formant un seul corps et auprès de qui nous nous offrons comme « sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu ».
Le Concile nous le dit : les fidèles, « participant au sacrifice eucharistique, source et sommet de toute la vie chrétienne, offrent à Dieu la Victime divine et s’offrent eux-mêmes avec elle. Et ainsi, […] ils manifestent de manière concrète l’unité du Peuple de Dieu ». Par conséquent, cultiver une spiritualité eucharistique, c’est approfondir « une spiritualité de l’unité ecclésiale dans l’amour ». Faisons de notre vie une réponse au désir de Jésus : « Que tous soient un […] afin que le monde croie ».
Une manière concrète de manifester cette spiritualité de communion est la solidarité chrétienne, car « l’union avec le Christ est en même temps union avec tous les autres auxquels il se livre ». C’est pourquoi je vous encourage à continuer d’offrir à tous l’amour que vous avez, à votre tour, reçu du Seigneur, amour qui devient nourriture dans l’accueil, dans l’écoute, dans la proximité et dans le soin des plus fragiles : « Car j’avais faim et vous m’avez donné à manger, j’avais soif et vous m’avez donné à boire, j’étais étranger et vous m’avez accueilli, j’étais nu et vous m’avez vêtu, j’étais malade et vous m’avez visité, j’étais en prison et vous êtes venus me voir ».
Chère Église en pèlerinage aux Canaries, suivant la trace de sainteté de tant d’hommes et de femmes qui vous ont précédés, qui ont offert leur vie en communion avec le sacrifice du Christ sur la croix et sur l’autel, je vous encourage à avancer, fortement enracinés en Lui, pour continuer à naviguer avec courage dans ce nouveau temps de l’histoire. Lorsque vous rencontrerez des difficultés, levez les yeux et demandez à l’Esprit Saint la grâce de vivre unis dans la foi, l’espérance et la charité, vertus qui « sont comme trois étoiles qui brillent dans le ciel de notre vie spirituelle pour nous guider vers Dieu ».
Que la Bienheureuse Vierge Marie, Stella maris, nous oriente dans notre traversée, nous aide à « prendre le large » et ainsi nous parvenions au port sûr de la rencontre définitive avec son Fils Jésus-Christ.