La pression contre les chrétiens en Inde continue d’augmenter. Quatre catholiques ont été arrêtés dans la localité de Kalinjara, dans le district de Banswara, relevant du diocèse d’Udaipur, dans l’État du Rajasthan, sous des accusations de « conversions forcées », selon les responsables ecclésiastiques locaux.
L’incident s’est produit lors d’une réunion catholique à laquelle participaient environ 70 fidèles. Un groupe d’activistes liés au mouvement Hindutva a fait irruption dans la rencontre, accusant les présents d’activités de conversion et de sacrifice illégal de vaches, déclenchant des troubles qui se sont terminés par l’intervention de la police et l’arrestation de quatre catholiques.
« Être chrétien aujourd’hui représente de grands défis »
Dans une interview accordée à Crux, l’évêque d’Udaipur, monseigneur Devprasad Ganawa, a condamné énergiquement ce qui s’est passé et a dénoncé le climat de surveillance constante que subissent les chrétiens dans le pays.
« On célébrait pacifiquement un acte religieux auquel assistaient uniquement des fidèles catholiques. Aujourd’hui, être chrétien représente de grands défis et souvent nous avons l’impression d’être sous surveillance constante », a affirmé le prélat.
Ganawa a également rappelé que l’Église continue de développer son travail éducatif, sanitaire et d’assistance « sans discrimination de castes ou de croyances », insistant sur le fait que les catholiques restent engagés dans le service à l’ensemble de la nation indienne.
Les plaintes de persécution contre les chrétiens augmentent
Les arrestations se produisent dans un contexte marqué par le durcissement des lois anticonversion dans divers États de l’Inde et par l’augmentation de la pression des groupes nationalistes hindous contre les communautés chrétiennes.
L’Inde est gouvernée depuis 2014 par le Bharatiya Janata Party (BJP), formation étroitement liée au mouvement nationaliste hindou Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS). Diverses organisations affiliées ont lancé des campagnes contre les prétendues conversions illégales, accusant habituellement les chrétiens d’utiliser des méthodes coercitives ou trompeuses pour évangéliser, des accusations que l’Église rejette systématiquement.
L’archevêque émérite de Guwahati, Thomas Menamparampil, a dénoncé le fait que la violence contre les chrétiens se normalise avec la connivence des autorités.
« Nos dirigeants nationaux tolèrent ces épisodes de violence », a-t-il assuré.
Selon les données de l’Evangelical Fellowship of India (EFI), en 2025, 747 incidents vérifiés d’hostilité contre les chrétiens ont été enregistrés, contre 640 cas documentés en 2024, ce qui reflète une augmentation soutenue de la persécution.
Accusations contre le nationalisme hindou
Menamparampil a été particulièrement critique envers le rôle du RSS et du mouvement Hindutva dans la polarisation religieuse croissante du pays.
Bien qu’il ait reconnu que le RSS ne pratique pas directement la violence à la manière du Ku Klux Klan américain, il a soutenu qu’il favorise un climat de division communautaire qui finit par déboucher sur des attaques contre les minorités religieuses.
« Le RSS sème des divisions entre les communautés qui mènent à des affrontements et à la victimisation des minorités », a-t-il affirmé.
L’archevêque a également dénoncé le fait que des groupes de jeunes nationalistes sont encouragés et préparés à agir contre les chrétiens et les musulmans, tandis que ceux qui participent à des épisodes violents sont ensuite présentés comme des « héros ».
Inquiétude après les victoires électorales du BJP
L’inquiétude de l’Église a également augmenté après les récentes victoires électorales du BJP dans les États du Bengale occidental et de l’Assam. Menamparampil craint que ces résultats renforcent encore plus les politiques restrictives impulsées par le nationalisme hindou.
Le prélat a averti que pourraient se multiplier les campagnes de « protection de la vache », les restrictions à la consommation de viande près des temples hindous, ainsi que de nouvelles accusations de conversions forcées.
Dans l’Assam, a-t-il rappelé, certains services de guérison chrétiens sont déjà interdits par la loi. « Nous attendons de voir quelle sera la première décision du nouveau gouvernement », a-t-il indiqué.
Malgré tout, l’archevêque a appelé à éviter la confrontation directe et a misé sur la collaboration sociale et le travail conjoint entre les communautés religieuses.
« Ce que nous proposons n’est pas la collision, mais la collaboration ; non pas la lutte permanente, mais travailler ensemble dans le service social partagé », a-t-il conclu.