Der Druck auf Christen in Indien nimmt weiter zu. Vier Katholiken wurden in der Ortschaft Kalinjara im Distrikt Banswara, der zur Diözese Udaipur im Bundesstaat Rajasthan gehört, unter dem Vorwurf der „Zwangskonversionen“ festgenommen, wie lokale Kirchenvertreter melden.
Der Vorfall ereignete sich während einer katholischen Versammlung, an der etwa 70 Gläubige teilnahmen. Eine Gruppe von Aktivisten, die mit der Hindutva-Bewegung verbunden sind, stürmte die Zusammenkunft und warf den Anwesenden Konversionsaktivitäten und illegales Kuhopfer vor, was zu Unruhen führte, die mit dem Eingreifen der Polizei und der Festnahme von vier Katholiken endeten.
„Heute Christ zu sein bedeutet große Herausforderungen“
In einem Interview mit Crux verurteilte der Bischof von Udaipur, Monsignore Devprasad Ganawa, das Geschehene energisch und kritisierte das Klima ständiger Überwachung, unter dem Christen im Land leiden.
„Es wurde friedlich ein religiöser Akt gefeiert, an dem nur katholische Gläubige teilnahmen. Heute stellt es große Herausforderungen dar, Christ zu sein, und oft fühlen wir uns unter ständiger Überwachung“, erklärte der Prälat.
Ganawa erinnerte zudem daran, dass die Kirche ihre Bildungs-, Gesundheits- und Sozialarbeit „ohne Diskriminierung von Kasten oder Glaubensrichtungen“ fortsetzt und betonte, dass die Katholiken weiterhin dem Dienst an der gesamten indischen Nation verpflichtet sind.
Die Anklagen gegen Christenverfolgung nehmen zu
Die Festnahmen erfolgen in einem Kontext, der durch die Verschärfung der Antikonversionsgesetze in verschiedenen indischen Bundesstaaten und durch den zunehmenden Druck nationalistischer hinduistischer Gruppen auf christliche Gemeinschaften geprägt ist.
Indien wird seit 2014 von der Bharatiya Janata Party (BJP) regiert, einer Partei, die eng mit der hindu-nationalistischen Bewegung Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) verbunden ist. Verschiedene damit verbundene Organisationen haben Kampagnen gegen angebliche illegale Konversionen vorangetrieben und werfen Christen routinemäßig vor, zwanghafte oder täuschende Methoden zur Evangelisation zu verwenden – Vorwürfe, die die Kirche systematisch zurückweist.
Der emeritierte Erzbischof von Guwahati, Thomas Menamparampil, warf vor, dass die Gewalt gegen Christen mit Duldung der Behörden normalisiert werde.
„Unsere nationalen Führer dulden diese Episoden von Gewalt“, versicherte er.
Laut Daten der Evangelical Fellowship of India (EFI) wurden 2025 747 verifizierte Vorfälle von Feindseligkeiten gegen Christen registriert, im Vergleich zu den 640 dokumentierten Fällen im Jahr 2024, was einen anhaltenden Anstieg der Verfolgung widerspiegelt.
Vorwürfe gegen den Hindu-Nationalismus
Menamparampil war besonders kritisch gegenüber der Rolle des RSS und der Hindutva-Bewegung bei der wachsenden religiösen Polarisierung im Land.
Obwohl er anerkannte, dass das RSS keine Gewalt im Stil des US-amerikanischen Ku Klux Klan direkt ausübt, betonte er, dass es dennoch ein Klima der Gemeinschaftsspaltung schaffe, das letztlich zu Angriffen auf religiöse Minderheiten führe.
„Das RSS sät Zwietracht zwischen den Gemeinschaften, die zu Konfrontationen und der Viktimisierung von Minderheiten führt“, erklärte er.
Der Erzbischof warf zudem vor, dass nationalistische Jugendgruppen ermutigt und auf Angriffe gegen Christen und Muslime vorbereitet würden, während die Teilnehmer an gewalttätigen Vorfällen anschließend als „Helden“ dargestellt würden.
Besorgnis nach den Wahlsiegen der BJP
Die Besorgnis der Kirche hat auch nach den jüngsten Wahlsiegen der BJP in den Bundesstaaten Westbengalen und Assam zugenommen. Menamparampil fürchtet, dass diese Ergebnisse die restriktiven Politik des Hindu-Nationalismus weiter stärken könnten.
Der Prälat warnte, dass Kampagnen zum „Kuhschutz“, Einschränkungen beim Fleischkonsum in der Nähe hinduistischer Tempel sowie neue Vorwürfe von Zwangskonversionen zunehmen könnten.
In Assam, erinnerte er, seien bereits bestimmte christliche Heilungsdienste gesetzlich verboten. „Wir warten ab, welche die erste Entscheidung der neuen Regierung sein wird“, sagte er.
Trotzdem forderte der Erzbischof auf, direkte Konfrontationen zu vermeiden, und setzte auf soziale Zusammenarbeit und gemeinsame Arbeit zwischen den religiösen Gemeinschaften.
„Was wir vorschlagen, ist nicht die Kollision, sondern die Zusammenarbeit; nicht der permanente Kampf, sondern das gemeinsame Arbeiten im sozialen Dienst“, schloss er.