Une profonde crise institutionnelle a éclaté en Arménie entre le gouvernement de Nikol Pashinyan et l’Église Apostolique Arménienne, l’institution religieuse la plus ancienne et respectée du pays, ce qui menace l’unité spirituelle et culturelle de la nation. Le conflit, qui combine des accusations personnelles, des tentatives de réforme et une pression politique, a secoué un pays où la foi et l’identité nationale sont étroitement entrelacées.
Le premier ministre Nikol Pashinyan a intensifié ces derniers mois ses attaques contre le Catholicos de tous les Arméniens, Karekin II, en demandant ouvertement sa démission et en proposant des changements structurels dans l’Église. Selon Pashinyan lui-même, le chef spirituel aurait violé ses vœux de célibat et serait devenu un obstacle à la modernisation du pays, bien qu’il nie lui-même l’existence d’un conflit entre l’État et l’Église.
Une Église millénaire face au pouvoir politique
L’Église Apostolique Arménienne est une institution qui compte plus de 1 700 ans d’histoire, berceau de la christianisation du premier pays officiellement chrétien du monde. Son influence transcende le domaine purement religieux : elle est un pilier de l’identité culturelle, morale et nationale arménienne. La Constitution arménienne reconnaît ce rôle « exceptionnel » et la protège formellement.
Mais Pashinyan, fervent défenseur d’une Arménie laïque et orientée vers la modernisation socio-économique, voit dans l’Église un pouvoir paralysant. Il a impulsé une « feuille de route » pour réformer l’Église Apostolique, incluant une nouvelle loi sur la gouvernance ecclésiastique, une plus grande transparence financière et l’élection éventuelle d’un nouveau Catholicos selon des normes révisées.
Escalade politique et attaques personnelles
La dispute a dépassé les limites institutionnelles et est devenue profondément personnelle. Le Premier ministre a publiquement accusé Karekin II d’avoir violé son vœu de célibat et l’a désigné comme un agent qui entrave les intérêts de l’État, allant jusqu’à affirmer que sa présence au poste représente un « préjudice pour la sécurité nationale ».
Ces affirmations ont été amplifiées par des membres de son entourage, comme son épouse, qui a comparé certains clercs à des « pédophiles » et a décrit le Catholicos en des termes hautement méprisants, ce qui a déclenché une vague d’indignation populaire et une profonde division interne.
Réponse de l’Église et soutiens externes
Du Patriarcat d’Etchmiadzin, la réponse a été ferme. Le Conseil Spirituel Suprême a dénoncé ce qu’il a qualifié de « répression » et de violations de l’autonomie canonique de l’Église, y compris l’omission forcée du nom du Catholicos dans les liturgies officielles.
De plus, des leaders d’autres Communions chrétiennes, comme l’Église Orthodoxe Syrienne, ont exprimé leur solidarité avec l’Église Apostolique Arménienne face à ce qu’ils considèrent comme une ingérence inacceptable de l’État dans les affaires religieuses.
La tension s’intensifie à l’approche des élections
À mesure que s’approchent les élections parlementaires de 2026, la tension a encore escaladé. Pashinyan a lancé des campagnes pour « rendre l’Église au peuple », qui incluent des arrestations de prêtres, des perquisitions dans des propriétés et même l’exclusion de l’Église de l’accès à certains monastères historiques.
Certains analystes avertissent que cet affrontement pourrait approfondir encore plus les divisions sociales en Arménie, mettant en risque non seulement la stabilité interne mais aussi la cohésion nationale dans un pays qui a fait de sa foi chrétienne un élément central de son identité depuis des siècles. Dans un contexte où l’Église Apostolique Arménienne compte encore entre 80 % et 90 % des fidèles de la population, minimiser son rôle politique et social pourrait générer une fracture aux conséquences imprévisibles.
Un conflit aux ramifications culturelles et civiles
Ce choc entre l’État et l’Église n’est pas seulement un affrontement entre deux institutions, mais un symptôme plus profond d’une Arménie qui cherche à redéfinir son avenir après des années de crises, de défaite militaire face à l’Azerbaïdjan et de défis géopolitiques. L’Église, de son côté, revendique son rôle de garante de la mémoire historique, morale et spirituelle d’un peuple qui se reconnaît dans sa foi depuis dix-sept siècles.
La manière dont évoluera ce conflit marquera non seulement la relation entre l’Église et l’État en Arménie, mais aussi la façon dont une société profondément religieuse interprète son identité nationale en temps d’épreuve.
Fuente: FSSPX News