Por el reverendo Peter M.J. Stravinskas
Escribo dentro de la octava de la beatificación de Fulton J. Sheen, y todavía me envuelve el resplandor de aquel bendito y largamente esperado acontecimiento, que tuvo para mí muchas asociaciones personales.
Cuando era alumno de escuela, Hermana me interrogaba cada miércoles por la mañana; solía preguntar a la clase: «¿Qué dijo anoche “el Obispo”?» (En aquellos días, «el Obispo» no significaba el Ordinario local, sino a Sheen).
En tercer grado, autografió mi libro de oraciones de la Primera Comunión y declaró a mi padre: «Señor, algún día este joven va a ser sacerdote». En el umbral de la ordenación sacerdotal, le escribí una nota confirmando su «profecía» de casi dos décadas antes, a la que respondió con generosidad con una promesa de oraciones y mejores deseos para mi vida y ministerio sacerdotal. Concelebré su Misa de funeral.
El reciente acontecimiento en San Luis fue un auténtico tour de force, digno del hombre que fue un hombre de espectáculo clerical de primera, en el mejor sentido de la palabra. Lo que más me impresionó fue la juventud de todo ello. Mil sacerdotes (el 95 por ciento de los cuales ni siquiera había nacido cuando murió Sheen) y 850 seminaristas en sotana y sobrepelliz, junto con muchas familias jóvenes. Mientras tanto, de casi 450 obispos en nuestro país, solo 89 se dignaron asistir (por supuesto, Sheen era envidiado por los obispos en su propia época).
Ese elemento de «juventud» me llevó a conectar algunos puntos a partir de observaciones y reflexiones personales recientes.
La Misa del Espíritu Santo para inaugurar el año académico en The Catholic University of America en Washington fue impresionante: todas las partes cantadas de la Misa en latín; una homilía sobresaliente de nuestro nuevo nuncio papal; la profesión de fe y el juramento de fidelidad de los nuevos miembros del claustro; la reverencia palpable de más de mil estudiantes. ¡Todo esto de una institución que se revolcó en la herejía desde 1968 hasta los años ochenta!
La Basílica del Sagrado Corazón en la University of Notre Dame fue el escenario de la profesión perpetua de votos de cuatro jóvenes miembros de la Congregación de la Santa Cruz. Una vez más, la liturgia fue inspiradora, al igual que el porte de los estudiantes que llenaban aquel hermoso espacio de culto.
Y recientemente, la Universidad fue consagrada al Sagrado Corazón: un acto de piedad que surgió por iniciativa de los propios estudiantes.
La Diócesis de Wichita abrió un nuevo seminario universitario (sí, «abrió», no «cerró») debido al exceso de vocaciones que vienen experimentando desde hace mucho tiempo. ¿Puede explicarse esto porque es la única diócesis del país con un sistema escolar católico totalmente gratuito?
El catolicismo estadounidense juvenil ha cruzado incluso el charco. Ave Maria University ha establecido una cabeza de playa en la Diócesis irlandesa de Waterford, en las tierras de la antaño legendaria abadía cisterciense de Mount Melleray. Una vez más, la liturgia inaugural se caracterizó por una música hermosa y una participación reverente, coronada por una homilía conmovedora del obispo diocesano sobre la importancia y el sentido de la educación católica.
Sabemos que la fe de Irlanda lleva mucho tiempo en la decadencia. ¿Reavivará esta chispa del catolicismo estadounidense la llama de la fe en lo que antaño se conoció como la «Isla de los Santos y los Sabios»?
En todas estas liturgias, ciertas cosas en común saltaban a la vista: formas tradicionales, acompañadas de generosas dosis de latín, canto gregoriano y polifonía renacentista; los jóvenes vestidos para encontrar al Rey de reyes; y, sobre todo, la recepción de la Sagrada Comunión con gran devoción: la gran mayoría recibía la Sagrada Comunión en la lengua, y muchos de rodillas.
Las Casandras eclesiásticas que hay entre nosotros, pensé, deberían recordar la ocurrencia de Mark Twain: «Los rumores sobre mi muerte han sido muy exagerados». También me hizo preguntarme cómo pueden los «lefebvristas» contemplar tales fenómenos y concluir que la Fe está muerta. Ciertamente, todavía nos queda mucho por trabajar, pero por eso tenemos el mantra Ecclesia semper reformanda («La Iglesia siempre necesita reforma»).
Lo cual también se vio plenamente en las ordenaciones diaconales de esta semana para el North American College en Roma. Dieciocho jóvenes dieron el penúltimo paso hacia el Santo Sacerdocio en lo que solo puede considerarse una liturgia asombrosamente hermosa: algo bastante cercano a lo que creo que tenían en mente los Padres del Concilio Vaticano II. Aquellos nuevos levitas recibieron sus «órdenes de marcha» en una homilía deslumbrante del obispo Robert Barron.
La Iglesia en América difundió muchas tonterías, extravagancias e incluso locuras a raíz del Vaticano II, como sé por dolorosa experiencia personal. Entré al seminario a los 17 años, tres semanas después de Humanae vitae.
Aquellos años de «formación» sacerdotal (en realidad, «deformación») fueron los peores de mi vida, pues muchas noches me dormía llorando y hasta me echaron del seminario tres meses antes del diaconado por ser «rígido e inflexible, inadecuado para el ministerio en la Iglesia posconciliar».
Con el acceso de san Juan Pablo II a la Cátedra de Pedro y de su sucesor, Benedicto XVI, vi destellos de luz que me llevaron a pensar que, como Moisés, vería la Tierra Prometida desde lejos pero no entraría en ella antes de que se agotaran mis días.
Sin embargo, lo que he venido viendo últimamente me lleva a sospechar que tal vez sí pueda entrar en la Tierra Prometida. ¿Podría ser que la Iglesia en nuestra nación esté ahora abriendo el camino para aquella renovación genuina prevista por el Vaticano II «real»?
Hace casi 175 años, a san John Henry cardenal Newman (nuestro más reciente Doctor de la Iglesia) se le pidió predicar con ocasión de la trascendental restauración de la jerarquía católica en Inglaterra. Afirmó que era «la llegada de una Segunda Primavera». Al inaugurar su serie de sermones para el mes de mayo de 1874, Newman opinó que mayo «es el mes, si no del cumplimiento, al menos de la promesa». Así también la primavera es el heraldo y la promesa del verano. Y Dios es siempre fiel a Sus promesas.
En el usus antiquior, el sacerdote ora: Introibo ad altare Dei («Me acercaré al altar de Dios»). A lo cual responden los fieles: Ad Deum qui laetificat iuventutem meam («Al Dios que da alegría a mi juventud»).
Que así sea de nuevo para las generaciones viejas y nuevas.
Sobre el autor
El padre Peter Stravinskas posee doctorados en administración escolar y en teología. Es el editor fundador de The Catholic Response y editor de Newman House Press. Más recientemente, puso en marcha un programa de posgrado en administración de escuelas católicas a través de Pontifex University.