Laurence LaPointe, 81 Jahre alt und Einwohner von Putnam (Connecticut), Priester der Diözese Norwich, bekannte sich am Mittwoch, dem 4. November, vor dem Circuit Court der Stadt Baltimore schuldig an einem Vergehen der sexuellen Nötigung vierten Grades und einem weiteren der Körperverletzung nach Common Law, weil er Mitte der 1970er Jahre einen Minderjährigen missbraucht hatte. Dies gab der Generalstaatsanwalt von Maryland, Anthony G. Brown, in einer Pressemitteilung seines Amtes bekannt. Richter Charles H. Dorsey III verhängte drei Jahre Haft, vollständig zur Bewährung ausgesetzt, sowie fünf Jahre Bewährungszeit.
Zu den Bewährungsauflagen gehören das Verbot jeglichen direkten Kontakts mit Minderjährigen unter 18 Jahren, das Verbot, in Bildungseinrichtungen mit Minderjährigen zu arbeiten oder ehrenamtlich tätig zu sein, sowie das Verbot, sich der Opfer zu nähern, zusätzlich zur Verpflichtung, sich einer psychosexuellen Begutachtung und der empfohlenen Behandlung zu unterziehen.
Die Vorfälle: eine Schachpartie in der Wohnung des Kaplans
Nach Angaben der Staatsanwaltschaft war LaPointe damals vorübergehend als Kaplan und Religionslehrer am Gilman College in Baltimore eingesetzt. Um 1976 oder 1977, als er etwas über 30 Jahre alt war, lud er einen Schüler der Sekundarstufe in seine Wohnung auf dem Campus ein und berührte dort während einer Partie dessen, was er als „Strip Chess“ oder Auszieh-Schach bezeichnete, den Minderjährigen und befahl ihm, zu schweigen. Die Ermittlungen führte die Generalstaatsanwaltschaft von Maryland durch, und der Fall wurde von den stellvertretenden Staatsanwältinnen Ashley Pamer und Jennifer Matteson bearbeitet.
Das Opfer spricht fast ein halbes Jahrhundert später
In seiner Aussage vor Gericht erklärte das Opfer, „mein Wunsch nach Privatsphäre konnte nicht länger schwerer wiegen als mein Wunsch, ihn für seine Taten zur Rechenschaft zu ziehen“, während Richter Dorsey ihm die Hoffnung ausdrückte, dass die Erinnerungen aufhören würden, „ihn zu fesseln“. Generalstaatsanwalt Brown betonte in der Pressemitteilung, dass „diejenigen, die als Kinder sexuell missbraucht wurden, noch lange nach Erreichen des Erwachsenenalters unter dem Gewicht dieses Traumas leiden“.
Die Erzdiözese Baltimore führt auf ihrer Website eine Liste von Priestern und Ordensleuten, die des Missbrauchs Minderjähriger beschuldigt werden, obwohl LaPointe der Diözese Norwich in Connecticut angehört und sein Einsatz in Baltimore nur vorübergehend war.