Papst Leo XIV empfing am Mittwochnachmittag, dem 4. November, im Apostolischen Palast des Vatikans den Sänger und Literaturnobelpreisträger Bob Dylan, 85 Jahre alt, zu einer Privataudienz. Laut Vatican News handelte es sich um ein kurzes Treffen mit Begrüßungen und einem entspannten Gespräch am Tisch, zu dem der Künstler in einem schwarzen Kapuzenpullover erschien. Der Papst schenkte ihm einen Rosenkranz, und Dylan überreichte ihm ein Exemplar seiner Autobiografie Chronicles, Volume 1. Der Termin war nicht im offiziellen Kalender des Papstes verzeichnet.
Der Jesuit Antonio Spadaro und Andrea Monda, Direktor von L’Osservatore Romano, begleiteten den Musiker durch den Apostolischen Palast. Spadaro schrieb auf X, es sei schwer gewesen, nicht die Emotion eines Treffens „mit einem Hauch von Geschichte“ zu spüren, und bei jedem Schritt habe es so gewirkt, als könne „absolut alles“ geschehen. Er fügte hinzu, dass auch Carlo Feltrinelli und Susan Pullman anwesend gewesen seien, und kündigte an, über die Audienz im Blatt des Heiligen Stuhls zu schreiben.
Dylans Verse im Vorwort eines Buches über Abrüstung
Hintergrund ist, dass Papst Leo XIV. im Vorwort von Desarmada y desarmante. La paz es un don – dem von der Vatikanischen Verlagsbuchhandlung herausgegebenen Buch mit seinen Friedensansprachen – Verse von Dylan zitiert hatte. Darin verwendete der Papst das Lied Go Away You Bomb, um vor globaler Aufrüstung und nuklearer Gefahr zu warnen. Es handelt sich um ein Protestlied aus dem Jahr 1963, geschrieben mitten im Kalten Krieg, das nie offiziell aufgenommen oder veröffentlicht wurde und dessen Manuskript erst 2013 wiederentdeckt wurde. InfoVaticana berichtete damals über diese Veröffentlichung in Mit Bob Dylan als Inspiration veröffentlicht Papst Leo XIV. seine erste Friedensanthologie.
Dylan ist derzeit mit seiner Rough and Rowdy Ways Tour in Italien unterwegs und sollte am Donnerstag, dem 5. November, im Palazzo dello Sport in Rom auftreten. Es ist nicht sein erster Kontakt mit einem Papst: 1997 sang er vor Johannes Paul II. und etwa 300.000 Jugendlichen beim Nationalen Eucharistischen Kongress in Bologna drei seiner Klassiker, darunter Knockin’ on Heaven’s Door.
Eine weitere Audienz für einen zeitgenössischen Künstler
Der Besuch reiht sich ein in die Audienz, die Papst Leo XIV. am 31. Juli Patti Smith gewährte und an die Spadaro in seiner Nachricht erinnerte; InfoVaticana berichtete darüber in Papst Leo XIV. empfängt Patti Smith. Solche Audienzen für Persönlichkeiten der Populärkultur haben die Debatte über die mediale Präsenz des Papsttums angefacht, die der emeritierte Weihbischof von Chur, Marian Eleganti, in seiner Reflexion über die mediale Ausrichtung des Papsttums hinterfragte und dabei warnte, dass die Persönlichkeit und nicht das Amt zunehmend im Mittelpunkt stehe.