Die Georgetown University, eine jesuitische Einrichtung in Washington, steht unter Beobachtung, nachdem eine Untersuchung über den Priester Álvaro Ribeiro veröffentlicht wurde, der mindestens vier Studierende während seiner Zeit als Dozent sexuell unangemessen belästigt haben soll. Der Geistliche war 1998 nach einer ersten Anzeige von seinen Aufgaben entbunden worden, kehrte jedoch zwei Jahre später auf den Campus zurück und wurde erneut des Missbrauchs beschuldigt.
Die am 16. Oktober vom studentischen Tageblatt The Hoya veröffentlichte Untersuchung rekonstruiert die Vorwürfe gegen Ribeiro, der seit 1992 Englisch unterrichtete, und stellt die Kommunikationswege zwischen dem Jesuitenorden und den Universitäten, an denen seine Priester tätig sind, infrage.
Der Fall ist erneut in den Fokus gerückt, nachdem Georgetown seine institutionelle Seite zu klerikalen Missbrauchsfällen aktualisiert hat, um den 2013 verstorbenen Geistlichen aufzunehmen – ohne jedoch alle vom Blatt dokumentierten Anschuldigungen zu erwähnen.
Ein 1998 entbundener Jesuit, der zwei Jahre später zurückkehrte
Ribeiro wurde 1998 von seinen Aufgaben entbunden, nachdem ein Student sexuelle Belästigung angezeigt hatte. Im Frühjahr 2000 kehrte er jedoch nach Georgetown zurück und setzte seine akademische Tätigkeit fort.
Laut The Hoya begann er 2001 eine Beziehung zu einem weiteren Studenten, der unter dem Pseudonym „James“ identifiziert wird und später unangemessenes Verhalten des Priesters anzeigte.
Die Vorwürfe erstreckten sich über Jahre. Im März 2010 trat Ribeiro nach einer internen Untersuchung zurück, die ergab, dass er Studierende ohne deren Einwilligung berührt hatte.
Das studentische Tageblatt hat Aussagen und Dokumente zu vier Studierenden gesammelt, die über einen Zeitraum von etwa achtzehn Jahren unangemessenes sexuelles Verhalten des Jesuiten anzeigten.
Die Untersuchung wirft auch Fragen zur Information der Georgetown-Behörden auf, als Ribeiro auf den Campus zurückkehrte. Es konnte nicht eindeutig geklärt werden, ob die Universität vor 2010 von den früheren Anschuldigungen Kenntnis hatte.
Mängel bei der Weitergabe von Anschuldigungen gegen Jesuiten
Ein zentraler Aspekt des Berichts ist die Funktionsweise der internen Mechanismen des Jesuitenordens zur Bearbeitung von Vorwürfen gegen seine Mitglieder.
Laut der Untersuchung können Anzeigen innerhalb des Ordens bearbeitet werden, ohne dass eine Pflicht besteht, die Ergebnisse den Universitäten mitzuteilen, an denen die Priester tätig sind.
Colt Anderson, von The Hoya befragter Professor der Fordham University, kritisierte die mangelnde Transparenz dieses Systems. „Alles, was angezeigt wird, landet in einem schwarzen Loch“, erklärte er.
Das Blatt weist zudem darauf hin, dass die öffentliche Liste der des Missbrauchs beschuldigten Jesuiten, die von der ehemaligen Maryland-Provinz veröffentlicht wurde, sich auf Fälle mit Minderjährigen konzentrierte. Aus diesem Grund war Ribeiro nicht darin aufgeführt, obwohl Anzeigen von erwachsenen Studierenden vorlagen.
Überlebende und befragte Experten warnen, dass diese Unterscheidung erwachsene Personen, die sich ebenfalls in vulnerablen oder abhängigen Situationen gegenüber ihren Lehrenden und Vorgesetzten befinden, von öffentlichen Informationsmechanismen ausschließen kann.
Die Untersuchung enthüllte zudem, dass Georgetown und die zuständige Jesuitenprovinz im April 2026 neue Protokolle zur Meldung von Anschuldigungen gegen Geistliche an die Universität eingeführt haben.
Laut The Hoya hat die Institution diese Maßnahmen jedoch weder öffentlich bekannt gegeben noch die befragten Überlebenden darüber informiert. Auch dem Blatt wurden keine ausreichenden Details zu ihrer Umsetzung und Überwachung zur Verfügung gestellt.
James äußerte Zweifel an der Wirksamkeit der neuen Regelungen und erklärte, er habe keinen Grund zu der Annahme, dass sie ihn hätten schützen können.
Georgetown seinerseits erklärte, seine Verantwortlichen verurteilten jeglichen Missbrauch durch Kleriker auf das Schärfste und arbeiteten weiter daran, die Schutz- und Opferbetreuungsrichtlinien zu stärken. Die Universität stellte dem Blatt ihre Hauptverantwortlichen nicht für ein Interview zur Verfügung, während die Jesuitenprovinz auf Anfragen um Stellungnahme nicht reagierte.
Georgetown aktualisiert seine Missbrauchsseite nach der Untersuchung
Die Veröffentlichung des Berichts hatte unmittelbare Auswirkungen auf die institutionelle Information von Georgetown.
Laut einer zweiten, am 23. Oktober von The Hoya veröffentlichten Untersuchung änderte die Universität ihre Seite zu klerikalen Missbrauchsfällen, um einen Verweis auf Álvaro Ribeiro aufzunehmen.
Die Aktualisierung beschränkt sich jedoch darauf, die Untersuchung von 2010 zu erwähnen, und lässt die weiteren Anschuldigungen unberücksichtigt, die das Blatt durch Aussagen ehemaliger Studierender dokumentiert hatte.
Die journalistische Berichterstattung stellt auch die Tätigkeit der 2020 von Georgetown eingerichteten Arbeitsgruppe zu klerikalen Missbrauchsfällen infrage. Dieses Gremium wurde 2021 zu einer Unterkommission, erscheint jedoch nicht in der öffentlichen Liste der Kommissionen des Universitätsverwaltungsrats.
Die Redaktion von The Hoya kritisierte die institutionelle Reaktion und bezeichnete sie als „oberflächlich, bestenfalls“, da die nach Bekanntwerden der Anschuldigungen eingeführten Änderungen als unzureichend erachtet werden.
Die Universität hat keine detaillierte öffentliche Erklärung zu den zusätzlichen, vom Blatt gesammelten Anschuldigungen oder zu den Gründen abgegeben, aus denen Ribeiro nach seiner Entbindung 1998 zu seinen Aufgaben zurückkehren konnte.