Leo XIV leitete am Samstag, dem 26. September, eine Massenmesse auf dem Platz der Eintracht in Paris, bei der er die französischen Katholiken dazu aufrief, die Wurzeln ihres Landes wiederzuentdecken und den Glauben an Jesus Christus öffentlich zu bezeugen. Vor etwa 700.000 Gläubigen, wie der Heilige Stuhl mitteilte, stellte der Papst Christus als die einzige Antwort dar, die den Durst nach Sinn, Wahrheit und Erfüllung stillen kann, der im menschlichen Herzen bleibt.
Die Feier war bis dahin der größte Anlass der Apostolischen Reise von Leo XIV. nach Frankreich. Der Pontifex verließ die Apostolische Nuntiatur um 14:00 Uhr und fuhr zum Platz Charles-de-Gaulle, von wo aus er in einem offenen Fahrzeug bis zum Platz der Eintracht fuhr und die Menschenmengen entlang der Champs-Élysées begrüßte. Die Teilnehmerzahl übertraf die ursprünglichen Erwartungen bei weitem: bereits im August hatten sich mehr als 200.000 Menschen innerhalb weniger Stunden für die Messe angemeldet.
„Nur Gott kann diese innere Leere füllen“
Die Predigt von Leo XIV. kreiste um das evangelische Bild des lebendigen Wassers und den tiefen Durst des Menschen. Ausgehend von den Worten Christi – „Wer Durst hat, komme zu mir und trinke“ –, erklärte der Papst, dass das grundlegende Streben des Menschen nicht durch materielle Güter, Vergnügungen oder Unterhaltung befriedigt werden kann.
Der Pontifex warnte davor, dass auch nach dem Erreichen von Zielen oder der Belohnung eigener Anstrengungen die innere Leere wieder auftauchen kann. Angesichts der Versuchung, diese Leere durch neuen Besitz oder sofortige Befriedigungen zu füllen, erinnerte er daran, dass nur Gott den tiefsten Durst des menschlichen Herzens vollständig stillen kann.
Leo XIV. stellte Jesus Christus als die Quelle dar, aus der der Gläubige trinken soll, um selbst zur Quelle des Lebens für andere zu werden. Unter Berufung auf Origenes erinnerte er daran, dass derjenige, der aus dem Herzen Christi trinkt, selbst zum „Brunnen, zur Quelle und zum Fluss“ für den Nächsten wird.
Eine Nation, die aus ihren Wurzeln erneuert wird
An die in der Mitte von Paris versammelten Franzosen gewandt, erinnerte der Papst an die lange Geschichte der Heiligkeit des Landes und bat darum, dass das lebendige Wasser des Heiligen Geistes über ganz Frankreich ausgegossen werde.
Leo XIV. gedachte der ersten Märtyrer – Blandina, Potinus und Irenäus –, der heiligen Bischöfe wie Martin von Tours und Franz von Sales sowie der besonders mit der Nächstenliebe verbundenen Gestalten wie Vinzenz von Paul, Frédéric Ozanam und Jeanne Jugan.
Der Pontifex hob auch diejenigen hervor, die sich in der Gesellschaft und in den Pfarreien „für das Leben, die Familie, die Wahrheit, den Frieden, die Brüderlichkeit und die Gerechtigkeit“ einsetzen. Diese Anspielung knüpfte an eines der Themen an, die seinen ersten Tag in Frankreich geprägt hatten, nachdem er im Élysée-Palast das Recht auf Leben verteidigt und vor Euthanasie, Leihmutterschaft und genetischen Manipulationen gewarnt hatte.
Eine besondere Botschaft an Familien und Jugendliche
Leo XIV. richtete besondere Worte an die französischen Familien, die trotz alltäglicher Schwierigkeiten in ihrer Mission ausharren, und dankte ihnen für das Gute, das sie tun. Er wandte sich auch erneut an die Jugendlichen, die Protagonisten der am Vorabend im Stade de France gefeierten Vigil.
„Ihr seid die Kirche von heute!“, erinnerte er sie und hob ihre Begeisterung, ihren Elan, ihr Engagement und ihre Freude in den christlichen Gemeinschaften hervor.
Der Papst erwähnte auch die Katechumenen und Neugetauften, mit denen er am selben Morgen am Katholischen Institut von Paris zusammengetroffen war. Er bat darum, dass die Gabe des Heiligen Geistes sie zu Zeugen mache, die in ihrer Umgebung „die Zivilisation der Liebe“ verbreiten.
Eine Votivmesse der Jungfrau Maria
Die Feier war die Votivmesse der Jungfrau Maria, der Quelle des Heils. Leo XIV. schloss seine Predigt mit einem Blick auf die Mutter Gottes, die als diejenige vorgestellt wurde, die das Leben der Christen zu ihrem Sohn hinführt und als Vorbild einer freien und vertrauensvollen Antwort auf den göttlichen Willen.
Das für die Reise vorbereitete liturgische Buch hatte für diese Feier das dritte Hochgebet vorgesehen, dasselbe, das auch für die beiden anderen Papstmessen auf französischem Boden geplant war. Das liturgische Programm der Reise hatte zuvor bestätigt, dass der Römische Kanon bei keiner der drei Feiern verwendet werden würde.
Von Paris nach Lourdes
Am Ende der Feier richtete der Erzbischof von Paris, Msgr. Laurent Ulrich, einige Dankesworte an den Pontifex. Leo XIV. verließ anschließend Paris, um seine Reise nach Lourdes fortzusetzen, der zweiten Station seiner Apostolischen Visite in Frankreich.
PREDIGT DES HEILIGEN VATERS LEO XIV.
Liebe Brüder und Schwestern:
Ich danke Gott für die Gnade, die er mir geschenkt hat, hier auf diesem Platz der Eintracht die Eucharistie zu feiern. Ja, wie gut und süß ist es, wenn Brüder und Schwestern einträchtig zusammenwohnen (vgl. Ps 132,1), um die Größe Gottes zu verkünden! Möge meine Anwesenheit unter euch euren Glauben stärken und euch ermutigen, das Leben, den Frieden und die Liebe unseres geliebten Herrn Jesus Christus unablässig auszustrahlen und weiterzugeben.
„Wer Durst hat, komme zu mir und trinke“ (Joh 7,37). Brüder und Schwestern, unsere durstige Gemeinschaft macht sich auf den Weg zu Christus, der Quelle des lebendigen Wassers; jenes Wasser, das den Durst stillt und das Leben erblühen lässt, jenes Wasser der Liebe Gottes, das „in unsere Herzen ausgegossen ist durch den Heiligen Geist, der uns gegeben ist“ (Röm 5,5).
Das Verlangen nach Gott wohnt in der Tiefe unseres Herzens, und wir rufen mit dem Psalmisten: „Meine Seele dürstet nach Gott, dem lebendigen Gott“ (Ps 41,3). Es ist der Ruf eines Menschen, demütig und leidenschaftlich, dessen innerster und existenzieller Durst unaufhörlich wächst. Nun aber ist es Jesus Christus, der durch seine Menschwerdung jedem Menschen in seiner Geschichte begegnet und sich ihm als die wahre Quelle lebendigen Wassers offenbart, die seinen Durst stillen kann. Es geht nicht so sehr um einen materiellen Durst, sondern um einen Durst nach Sinn, Wahrheit und Erfüllung, der im Herzen eines jeden wohnt. Jesus antwortet auf dieses tiefe Verlangen nach Beziehung, nach Gemeinschaft mit Gott, in dem die Fülle des Lebens für immer wohnt.
In der ersten Lesung sah der Prophet Ezechiel, wie das Wasser aus dem Tempel hervorkam und sich über die Wüste ausbreitete, alles reinigte und fruchtbar machte (vgl. Ez 47,1-2.8-9.12). Später sah Johannes Wasser aus der durchbohrten Seite Jesu hervorkommen, als er den Geist aufgab (vgl. Joh 19,30-34). Alle können dann aus dieser Quelle trinken, um wiedergeboren zu werden und die Gabe des Geistes zu empfangen, damit sie Kinder Gottes, neue Geschöpfe werden.
Brüder und Schwestern, wir müssen anerkennen, dass hier auf Erden nichts uns vollständig befriedigen kann. Wenn wir glauben, dass wir endlich unsere Arbeit beendet haben und unsere Anstrengungen belohnt wurden, taucht sehr oft die innere Leere wieder auf, noch tiefer. Dann, um sie zu füllen, suchen wir vielleicht nach neuen Freuden, wollen neue Dinge besitzen, tun alles Mögliche, um uns „zu amüsieren“, damit wir dieses innere Unbehagen nicht spüren.
Die Liturgie des Wortes heute lädt uns ein, unser Herz zu prüfen: Was ist unser tiefster Durst? Was suchen wir wirklich im Leben? Wir alle sehnen uns nach Glück, Liebe und Erfüllung. Aber aus welcher Quelle suchen wir unseren Durst zu stillen? Begnügen wir uns mit materiellen Gütern, mit sofortigen Befriedigungen, mit jenen zahlreichen kleinen Götzen, die Mond und Sterne versprechen, aber unser Herz leer lassen? Durch die Taufe haben wir das lebendige Wasser empfangen, von dem das Evangelium spricht, aber haben wir Christus wirklich persönlich gefunden? Der Mensch ist wesentlich ein Wesen der Sehnsucht, und nur Gott kann diese innere Leere füllen. Ja, Brüder und Schwestern: Jesus Christus, der Gute Hirte, führt uns wie der Hirte seine Schafe zur Quelle des Glücks und des Friedens. Er kennt jeden von uns beim Namen. Keines unserer Geheimnisse, unserer Absichten, unserer Schwächen entgeht ihm. Er erforscht die Tiefen unseres Herzens. Er hat sein Leben für uns hingegeben und gibt es weiter durch die Sakramente. Er trägt die müden oder verwundeten Schafe auf seinen Schultern und bringt die Verirrten mit Zärtlichkeit zurück. Jesus offenbart die bedingungslose Liebe Gottes zu uns. Für ihn ist keiner von uns eine Nummer in einer Identifikation, noch eine Seriennummer, sondern eine Person, eine einzigartige und unersetzliche Person.
Wenn ich euch hier versammelt sehe, meine Brüder, Erben einer langen und schönen Geschichte der Heiligkeit in Frankreich, sage ich euch: Stillt auch ihr euren Durst an dieser Quelle, die das durchbohrte Herz Jesu ist. Ja, ihr dürstet nach Gott, nach Leben, nach Wahrheit, nach Einheit, nach Frieden, nach Gemeinschaft, nach Glück. Strebt danach, einen leuchtenden Horizont wiederzuentdecken, eine Nation aus ihren Wurzeln heraus zu erneuern, bewässert vom Glauben. Bewahrt diesen Glauben an Jesus Christus nicht nur für euch, sondern lasst ihn überströmen, um die Menschen, denen ihr begegnet, zu stillen und zu erfüllen. Es liegt an euch, die Hoffnung dorthin zu tragen, wo Mutlosigkeit und geistliche Dürre herrschen.
In der Tat, wenn wir akzeptieren, in der Wahrheit unter dem Blick Jesu zu leben, können wir authentisch sein, können wir unser Leben mit Klarheit sehen. Gewiss sind unsere Leben zerbrechlich, verletzlich, dazu bestimmt, den Tod zu durchschreiten, aber sie sind auch wunderbar, wundersam, fähig, sich in ihren Beziehungen zu erneuern und sich der wahren Liebe zu öffnen.
„Wer an mich glaubt, der trinke; […] ‚aus seinem Inneren werden Ströme lebendigen Wassers fließen‘“ (Joh 7,37.38). Indem wir uns an der Quelle sättigen, die das Herz Christi ist, werden wir selbst, wie Origenes schrieb, zu Brunnen, Quellen und Strömen für andere (vgl. Homilie 12, 1, 2-3). In der Tat wird der Gläubige, der daraus trinkt, dank seiner existenziellen Verbindung mit Christus auch zur Quelle des Lebens und gibt dieses Leben an seinen Nächsten weiter.
Liebe Brüder und Schwestern, das lebendige Wasser des Heiligen Geistes ist in Fülle ausgegossen worden und bringt weiterhin Frucht in der Kirche durch die Missionare und Zeugen, die in allen Kulturen und unter allen Völkern präsent sind. Dieses fruchtbare Wasser macht alles fruchtbar, was sich von ihm berühren und verwandeln lässt, um seine Frucht hervorzubringen, nämlich die Heiligkeit derer, die den wahren Gott anbeten und ihren Brüdern und Schwestern mit Liebe und Großzügigkeit dienen. In diesem schönen Land, das Frankreich ist, haben sich viele im Laufe der Jahrhunderte an diesem lebendigen Wasser gesättigt und ihr Leben ganz dem Guten geweiht: die ersten Märtyrer wie Blandina, Potinus und Irenäus; die heiligen Gründer und Gründerinnen von Ordensgemeinschaften, die heiligen Bischöfe wie Martin von Tours und Franz von Sales; die Männer und Frauen mit einem Herzen, das für die Bedürfnisse ihrer Mitmenschen empfänglich ist, wie Vinzenz von Paul, Frédéric Ozanam, Jeanne Jugan und viele andere. Auch heute sind in unserer Gesellschaft, in unseren Pfarreien und in unseren verschiedenen Aktivitäten sehr viele, die sich weiterhin für das Leben, die Familie, die Wahrheit, den Frieden, die Brüderlichkeit und die Gerechtigkeit einsetzen.
Von dieser schönen Stadt Paris aus bete ich inbrünstig darum, dass das lebendige Wasser des Heiligen Geistes über ganz Frankreich ausgegossen werde. Ich denke an euch, liebe Familien, die ihr trotz der vielfältigen Schwierigkeiten, denen ihr täglich begegnen müsst, tapfer in eurer Mission ausharrt. Ich danke euch von Herzen für all das Gute, das durch euch geschieht; möge die konkrete Gegenwart Jesu in eurem Leben niemals versiegen. Ich denke an euch, liebe Jugendliche: Ihr seid die Kirche von heute. Wie schön ist es, eure Begeisterung, euren Elan, euer Engagement und die Freude zu sehen, die ihr in die christlichen Gemeinschaften bringt! Ich denke auch an euch, liebe Katechumenen und Neugetaufte, die ihr den Weg des Glaubens, der Bekehrung und der christlichen Initiation beschreitet. Möget ihr denen, die euch umgeben, von dem Weg Zeugnis geben, den ihr geht, und sie dazu anregen, sich ihrerseits Fragen zu stellen. Möge die Gabe des Heiligen Geistes euch zu lebendigen Zeugen machen, bereit, die Zivilisation der Liebe um euch herum zu verbreiten.
Brüder und Schwestern: Lasst uns unseren Blick auf die Mutter Gottes richten, die Quelle des Heils, die unser Leben zu ihrem Sohn hinführt, dem Urheber aller Gnade. Mit ihrem freien und vertrauensvollen „Ja“ wurde sie zum demütigen Gefäß, das Gott wollte, in dem sich die Liebe des Vaters inkarnierte, um sich der Welt hinzugeben.
Lasst uns sie mit Vertrauen anrufen, damit durch ihre Fürsprache Quellen lebendigen Wassers im Schoß des Gottesvolkes entstehen und in ganz Frankreich die Keime des Glaubens, der Hoffnung und der Liebe erblühen. Amen.