Der deutsche Jesuit Jörg Alt, der in den letzten Jahren vor allem durch seine Klimaproteste, Blockaden mit der sogenannten Letzten Generation und seine Zeit im Gefängnis bekannt wurde, hat das Schauplatz gewechselt. Seit einigen Monaten wirkt er als Pfarrer in St. Blasien, einem kleinen Ort im Schwarzwald, wo er auf eine ganz andere Realität gestoßen ist als die, die einen Großteil seiner öffentlichen Tätigkeit ausmachte: eine gealterte Gemeinde, praktisch ohne Kinder und mit Gläubigen, die die Messe als langweilig empfinden.
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In einem Interview mit Katholisch.de berichtet Alt von diesem Richtungswechsel und gesteht zugleich die Ernüchterung, die sein Klimaaktivismus bei ihm hinterlassen hat. Nach Jahrzehnten von Büchern, Petitionen, Kampagnen und zivilem Ungehorsam räumt er ein, dass diese Strategien kaum die erhofften Ergebnisse gebracht haben.
„Ich habe wirklich alles versucht, was man versuchen konnte“, sagt der 65-jährige Jesuit. Seine Schlussfolgerung lautet, dass es keinen Sinn hat, unbegrenzt mit Methoden fortzufahren, die seiner Meinung nach nicht mehr funktionieren.
Das Gefängnis als Wendepunkt
Die Möglichkeit, in die Pfarrseelsorge zurückzukehren, ergab sich genau während seiner Haftzeit.
Alt erzählt, dass sein Jesuiterprovinzial ihn im Gefängnis besuchte und ihm erklärte, dass in St. Blasien vorübergehend die Vertretung des Pfarrers übernommen werden müsse. Der Ordensmann kannte den Ort im Bundesland Baden-Württemberg gut, weil er dort regelmäßig seine Sommerferien verbrachte, und nahm das Angebot an.
Was als vorübergehende Vertretung begann, entwickelte sich zu einer stabileren Aufgabe. Derzeit widmet er die halbe Arbeitszeit der Pfarrei und die andere Hälfte der Vorbereitung eines neuen Buches.
Der Wechsel bedeutet nicht, dass Alt seine politischen und ökologischen Überzeugungen aufgegeben hat. Er verteidigt weiterhin seine Positionen zum Klima und bleibt gegenüber Regierungen und dem Wirtschaftssystem sehr kritisch. Was er jedoch einräumt, ist eine erhebliche Erschöpfung nach Jahren des Aktivismus.
Eine Pfarrei mit nur einem Kind zur Erstkommunion
Der Jesuit gibt zu, „entsetzt“ gewesen zu sein, als er das Altern der Gemeinde in St. Blasien feststellte. Bei seiner Ankunft gab es nur ein einziges Kind, das sich auf die Erstkommunion vorbereitete, nur einen Schüler im Religionsunterricht und kaum zwei Ministranten. Zur Firmung hatten sich nicht einmal Anmeldungen ergeben.
„Ich dachte: Das kann doch nicht wahr sein“, erinnert er sich.
Seitdem sei es ihm gelungen, die Zahl der Ministranten auf elf zu erhöhen, und er habe die Kinder- und Jugendarbeit zu einer seiner wichtigsten Prioritäten gemacht.
Die Zahl ist besonders aussagekräftig vor dem Hintergrund seines eigenen Werdegangs. Nach vierzig Jahren, in denen soziale und politische Themen im Mittelpunkt seiner Tätigkeit standen, sieht sich Alt wieder mit einem der grundlegendsten Probleme jeder Pfarrei konfrontiert: wie man den Glauben weitergibt, wenn praktisch keine Kinder mehr da sind, die ihn empfangen können.
Erklären, was die Messe bedeutet
Ein weiteres Projekt, das er in St. Blasien begonnen hat, ist eine Predigtreihe zur Erklärung der Heiligen Messe.
Der Jesuit selbst räumt ein, dass viele Gläubige die katholische Liturgie als langweilig empfinden und „etwas anderes machen“ wollen. Seine Antwort auf diese Wünsche ist, dass die Messe „zu unserer Identität gehört“ und es notwendig sei, zu erklären, wie die Feier entstanden ist und was ihre einzelnen Elemente bedeuten.
Bei der Vorbereitung dieser Katechesen habe er selbst überrascht festgestellt, wie viele Dinge ihm unbekannt gewesen seien, sagt der Priester. Als Beispiel nennt er das zweite Hochgebet, das er beim Studium seines Ursprungs und seiner Elemente neu entdeckt habe. Er räumt ein, dass es ein Teil der Feier gewesen sei, den man schnell heruntergesprochen habe, weil man ihn unzählige Male gehört habe, und dass ihm die Vorbereitung wieder Zugang zu seiner Bedeutung ermöglicht habe.
„Ich kann nicht immer über das Klima predigen“
Der Jesuit hat seine frühere Agenda nicht vollständig aufgegeben.
Auf die Frage nach seiner Predigtreihe zur Liturgie antwortet er lachend: „Ich kann nicht immer über das Klima predigen. Das tue ich schon genug.“
Der Satz fasst unfreiwillig einen großen Teil seines Werdegangs zusammen.
Alt trat der Gesellschaft Jesu bei, nachdem er seine Berufung genau im Pfarrleben entdeckt hatte, zunächst als Ministrant und später als Scout-Verantwortlicher. Er selbst sagt, Pfarrer zu sein sei immer sein „Traumjob“ gewesen.
Doch nach seinem Eintritt in den Jesuitenorden kamen „die sozialen und politischen Fragen“ hinzu, Bereiche, in denen er etwa vierzig Jahre lang tätig war.
Vom Aktivismus zum Altar
Der Weg von Jörg Alt hinterlässt einen schwer zu übersehenden Kontrast. Nach Jahren des Klimaaktivismus, von Blockaden und politischen Kampagnen, die er nun als Strategien einräumt, die „nichts bringen“, kehrt er in eine Pfarrei zurück, in der es kaum Kinder gibt und viele Gläubige die Bedeutung der Messe nicht verstehen. Nach Jahrzehnten, in denen er auf die „großen Anliegen“ der Welt geschaut hat, hat St. Blasien ihn wieder in das Zentrum des priesterlichen Lebens zurückgeführt.