Die Mosaiken des ehemaligen Jesuiten Marko Rupnik bleiben während des Besuchs, den Papst Leo XIV. im kommenden September im Heiligtum von Lourdes abstatten wird, verhüllt. Dennoch hat der Bischof von Tarbes und Lourdes, Jean-Marc Micas, klargestellt, dass diese Entscheidung nicht auf die Anwesenheit des Papstes zurückzuführen ist, sondern dem Wunsch entspringt, dass sich kein Opfer sexuellen Missbrauchs daran gehindert fühlt, das marianische Heiligtum auf der Suche nach Trost und Heilung aufzusuchen.
In einem ausführlichen Interview, das er Ende Juli OSV News gewährte, erklärte der französische Prälat, dass die teilweise Verhüllung der Rupnik-Mosaiken eine Entscheidung war, die aus dem direkten Kontakt mit Missbrauchsopfern hervorging. Diese machten ihm deutlich, dass die Werke für viele zu einem Hindernis geworden waren, sich einem der wichtigsten marianischen Wallfahrtsorte der Welt zu nähern.
„Meine Mission ist es, dass jeder zur Grotte gelangen kann“
Micas erinnerte an zwei Momente, die seine Entscheidungsfindung prägten. Der erste ereignete sich im Februar 2023, als ihm eine englische Freiwillige, die sexuellen Missbrauch erlitten hatte, erklärte, dass viele Opfer seit Bekanntwerden der Vorwürfe gegen Rupnik nicht mehr in der Lage seien, nach Lourdes zu pilgern.
Monate später empfing der Bischof mehrere Frauen, die angaben, selbst Opfer des slowenischen Künstlers geworden zu sein. Wie er berichtete, ließen diese Gespräche ihn das tiefe Leid verstehen, das es auslöste, dass die Werke Rupniks weiterhin den Eingang der Basilika Unserer Lieben Frau vom Rosenkranz beherrschten.
„Meine Mission ist es, jedem zu ermöglichen, das Heiligtum zu betreten und die Grotte zu erreichen, um Trost zu finden“, erklärte der Bischof.
„Es war unmöglich, dass einige Menschen an diesen Mosaiken vorbeigehen mussten, um an den Ort zu gelangen, an dem sie Heilung für ihre Wunden suchten.“
Aus diesem Grund ordnete er im März 2025 an, einen Teil der Mosaiken an der Fassade der Basilika zu verhüllen – eine Maßnahme, die nun während des gesamten Besuchs von Leo XIV. aufrechterhalten wird.
Eine Entscheidung, die nicht vom Urteil gegen Rupnik abhängt
Der Bischof ging auch auf das kanonische Verfahren ein, das der Vatikan gegen Marko Rupnik wegen der zahlreichen Vorwürfe spirituellen, psychologischen und sexuellen Missbrauchs führt.
In den vergangenen Wochen waren Gerüchte über eine mögliche Freispruch des ehemaligen Jesuiten im Umlauf, was zu einer Stellungnahme des Heiligen Stuhls führte. Dennoch versicherte Micas, dass das Ergebnis des Verfahrens das pastorale Kriterium, das ihn zur Verhüllung der Mosaiken bewogen hatte, nicht verändern würde.
„Der Grund für meine Entscheidung ist die Wirkung, die die Anwesenheit dieser Werke im Herzen und im Leben der Menschen hervorruft, die Missbrauch erlitten haben“, erklärte er. Selbst wenn die Richter keine kanonische strafrechtliche Verantwortung feststellen würden, fügte er hinzu, bedeute das nicht, dass diejenigen, die die Vorfälle angezeigt hatten, gelogen hätten.
Der Prälat betonte zudem, dass Lourdes eines der ersten großen Heiligtümer der Welt war, das eine solche Maßnahme ergriff, in der Überzeugung, dass die Kirche konkrete Zeichen der Nähe zu den Opfern setzen muss.
Leo XIV. kommt als Pilger
Der Papst wird Frankreich vom 25. bis 28. September besuchen. Am 27. wird er die Eucharistiefeier auf dem Platz vor der Grotte der Erscheinungen leiten, den Rosenkranz der Fackeln beten und Kranke sowie Pilger begrüßen.
Micas betonte, dass Leo XIV. Lourdes nicht wegen der Rupnik-Kontroverse ausgewählt habe, sondern weil „Lourdes Lourdes ist“: ein Ort des Gebets, der Umkehr und der Hoffnung, zu dem jedes Jahr Hunderttausende Gläubige pilgern, insbesondere Kranke und Menschen, die Trost suchen.
Der Bischof bestätigte auch, dass der Papst während seiner Reise nach Frankreich wahrscheinlich ein Treffen mit Opfern sexuellen Missbrauchs haben wird, obwohl das endgültige Programm noch nicht veröffentlicht wurde.
Eine Botschaft über das Leben für ein gespaltenes Frankreich
Der Papstbesuch findet statt, nachdem Frankreich das Gesetz verabschiedet hat, das die Euthanasie und den assistierten Suizid unter bestimmten Voraussetzungen legalisiert, eine Entscheidung, die in der französischen Kirche tiefe Besorgnis ausgelöst hat.
Für Micas wird der Papst nicht nach Frankreich kommen, um eine politische Rede zu halten, sondern um das Evangelium zu verkünden. „Das Evangelium spricht vom Leben“, erklärte der Bischof, überzeugt davon, dass Leo XIV. daran erinnern werde, dass „der Wert des Lebens nicht von den Entscheidungen der Parlamente oder von menschlichen Konventionen abhängt, sondern vom Blick Gottes auf jeden Menschen“.
Seiner Ansicht nach wird diese Botschaft gerade in Lourdes besonders stark widerhallen. Während jede Äußerung zur Verteidigung des Lebens in Paris als politisch interpretiert werden könnte, wird sie im marianischen Heiligtum vor allem als Wort eines Hirten verstanden werden, der kommt, um ein Volk im Glauben zu bestärken, das in der Jungfrau weiterhin eine Zuflucht für Kranke, Leidende und jene sieht, die Hoffnung suchen.