Das Heiligtum Unserer Lieben Frau von Lourdes bereitet sich bereits auf eines der wichtigsten Ereignisse der letzten Jahre vor. Weniger als zwei Monate vor der Ankunft von Papst Leo XIV., die für den 27. September geplant ist, hat die Organisation ein umfangreiches logistisches und sicherheitstechnisches Konzept in Gang gesetzt, das eine Investition von mehr als zwei Millionen Euro erfordert, um die Tausenden von Pilgern zu empfangen, die an diesem Tag erwartet werden.
Der Besuch in Lourdes ist Teil der Apostolischen Reise, die der Papst zwischen dem 25. und 28. September nach Frankreich unternehmen wird, mit Stationen in Paris, Lourdes und Metz, wie der Heilige Stuhl bestätigte. Für das marianische Heiligtum, eines der wichtigsten internationalen Pilgerzentren, stellt die Anwesenheit des Papstes ein außergewöhnliches Ereignis dar, das bereits die Verantwortlichen und die lokalen Behörden mobilisiert hat.
Ein Tag im Zeichen von Gebet und Wallfahrt
Das Heiligtum hat erklärt, dass Leo XIV. als „einfacher Pilger“ nach Lourdes kommen wird. Während seines Aufenthalts wird er die Grotte von Massabielle besuchen, das spirituelle Herz des Geländes, wo der Jungfrau Maria nach der Überlieferung im Jahr 1858 die heilige Bernadette Soubirous erschien.
Der Höhepunkt des Besuchs wird die Freiluftmesse sein, die der Papst am Nachmittag auf der großen Wiese des Heiligtums feiern wird und an der alle Gläubigen, die dies wünschen, teilnehmen können. Bei Einbruch der Nacht wird sich der Papst der traditionellen marianischen Fackelprozession anschließen, einem der charakteristischsten Bilder von Lourdes und einem der meistbesuchten Ereignisse, die täglich im Heiligtum stattfinden.
In den Worten des Bischofs von Tarbes und Lourdes, Jean-Marc Micas, stellt der Besuch vor allem die Ankunft des „Nachfolgers Petri“ dar, der kommt, um „seine Brüder im Glauben zu stärken und sich an unsere gesamte Gesellschaft zu wenden“.
Ein beispielloser Aufwand
Das Ausmaß des Besuchs hat die Planung einer groß angelegten organisatorischen Maßnahme erforderlich gemacht. Die Verantwortlichen des Heiligtums werden mehr als zwei Millionen Euro für die technischen Einrichtungen, die Beschallungsanlagen, die Großbildschirme, die Sicherheitsmaßnahmen, die Unterbringung von Pilgern und Freiwilligen sowie die Infrastruktur für die aus verschiedenen Ländern angereisten Medienvertreter aufwenden.
Das Einsatzteam umfasst mehr als zehn Kilometer Sicherheitszäune, die Beteiligung von mehr als 600 Freiwilligen, ein internationales Zentrum, das auf die Aufnahme von etwa tausend Journalisten vorbereitet ist, eine Tribüne mit Platz für 400 Bischöfe und Kardinäle sowie Raum für die Teilnahme von etwa 3.000 Priestern an den liturgischen Feiern. Hinzu kommen etwa 1.000 provisorische Toiletten und eine Verstärkung der Reinigungs- und Abfallentsorgungsdienste.
Mit diesen Vorbereitungen steht Lourdes vor einer der größten organisatorischen Operationen seiner jüngeren Geschichte. Alles wird so arrangiert, dass die Wallfahrt von Leo XIV. reibungslos verläuft und es ermöglicht, die Tausenden von Gläubigen, die zum Heiligtum kommen werden, um den Papst an einem Tag zu begleiten, der als historisch gilt, unter den bestmöglichen Bedingungen zu empfangen.