Der Priester Ricardo Yesquén Paiva, 59 Jahre alt, ist in Ferreñafe, Peru, gestorben. Er war einer der beiden Kleriker der Diözese Chiclayo, die wegen Missbrauchs an Minderjährigen angezeigt wurden – im Fall, der Robert Prevost, heute Papst Leo XIV., seit seiner Zeit als Bischof dieser Diözese begleitet. Yesquén stirbt, ohne dass in den sechs Jahren seit der ersten Anzeige, die 2020 bei Prevost selbst eingereicht wurde, eine kanonische oder zivile Untersuchung gegen ihn eröffnet worden wäre.
Die Nachricht von seinem Tod wurde am Dienstag von lokalen Medien in Ferreñafe verbreitet, wo er laut diözesanen Aufzeichnungen als Pfarrvikar der Pfarrei Santa Lucía geführt wurde. Die Diözese Chiclayo hat bislang keine offizielle Stellungnahme abgegeben.
Eine Anzeige, die nie untersucht wurde
Laut den Fallunterlagen, die InfoVaticana einsehen konnte, gehen die Yesquén zugeschriebenen Vorfälle auf das Jahr 2006 zurück, als der damals 39-jährige Priester einem zehnjährigen Mädchen in der Pfarrwohnung von La Victoria (Chiclayo) lüsterne Küsse aufzwang – Taten, die sich mindestens ein Jahr lang wiederholt haben sollen. Die Anzeigende ist Ana María Quispe, die ihre Geschichte Jahre später öffentlich machte, nachdem sie feststellte, dass ihre Meldungen bei der Kirche wirkungslos blieben.
In derselben Pfarrwohnung lebte mit Yesquén der Priester Eleuterio Vásquez Gonzales, der bekannte „Padre Lute“, der von denselben Opfern wegen äußerst schwerwiegender Taten angezeigt wurde: Die Aussagen beschreiben, wie neun- und elfjährige Mädchen unter dem Vorwand angeblicher Missionsaktivitäten in eine abgelegene Unterkunft in der Sierra von Ferreñafe gebracht wurden – sechs Stunden von ihren Häusern entfernt –, wo der Priester allein mit ihnen in einem einzigen Bett übernachtete und sexuelle Reibungen vornahm. Wie der damalige apostolische Administrator Guillermo Cornejo öffentlich einräumte, gestand Vásquez die Taten ein.
Die erste notitia criminis über Yesquén erreichte den damaligen Bischof von Chiclayo, Robert Prevost, im März 2020 durch einen Anruf der Betroffenen. Der Kanon 1717 des Codex des Kanonischen Rechts verpflichtet den Ordinarius, bei jeder glaubhaften Meldung einer Straftat von Amts wegen eine Voruntersuchung einzuleiten. Die Antwort, die die Anzeigende erhalten haben will, bestand darin, sie an die Zivilgerichte zu verweisen – in Peru war die Verjährungsfrist dort bereits abgelaufen. Im kanonischen Recht hingegen war die Straftat nicht verjährt: Die Frist beträgt zwanzig Jahre ab Volljährigkeit des Opfers, und das Dikasterium für die Glaubenslehre kann sie zudem dispensieren. Es wurde keine Untersuchung eröffnet.
Im April 2022 wurden die drei Anzeigenden von Prevost im Bischofssitz empfangen. Bezüglich Yesquén teilte der Bischof ihnen laut ihrer Aussage mit, der Priester leide an „Depressionen“ und sei von seinen Aufgaben entbunden, weshalb kein weiteres Vorgehen erforderlich sei. Die öffentlichen Register zeichnen ein anderes Bild: Im Juni 2020, fünf Monate nach der ersten Anzeige, trug Yesquén die Monstranz mit dem Allerheiligsten in einer öffentlichen Prozession durch Chiclayo; die offiziellen Veröffentlichungen der Diözese führen ihn mindestens bis Januar 2023 als Pfarrvikar von Santa Lucía de Ferreñafe; und seine Anwesenheit bei der Chrisam-Messe 2023 ist belegt, wie ein Diözesanpriester in einem aufgezeichneten Gespräch bestätigte.
Gegen Yesquén wurde nie eine einstweilige Maßnahme verhängt. Gegen Vásquez erließ Prevost im April 2022 zwar ein Dekret mit Maßnahmen, doch sein Inhalt, den der Untersuchungsleiter den Opfern vollständig vorlas und der von diesem Medium enthüllt wurde, beschränkte sich auf zwei Auflagen: die Abberufung aus dem Amt des Pfarrers von Ciudad Eten und das Verbot, Beichte zu hören. Er wurde nicht vom öffentlichen Dienst suspendiert, und es ist bildlich belegt, dass er weiterhin die Messe feierte – sogar gemeinsam mit dem Bischof in der Kathedrale.
Es existieren zudem in sozialen Netzwerken verbreitete Fotos vom 12. Januar 2023, auf denen der damalige Bischof Prevost bei einer Geburtstagsfeier neben Yesquén, in geistlicher Kleidung, und anderen Priestern der Diözese erscheint – fast drei Jahre nach der ersten Anzeige und neun Monate nach der zweiten.
Eine behauptete, aber nie nachgewiesene Unfähigkeit
Als der Fall Ende 2023 in den peruanischen Medien bekannt wurde, erklärte die Diözese, Yesquén befinde sich „in einem schlechten Gesundheitszustand“ in einem Erholungsheim und es würden keine Anklagen gegen ihn erhoben. Im September 2024 präzisierte ein offizielles Kommuniqué, der Priester leide an einer „schweren degenerativen Erkrankung“, die es ihm unmöglich mache, sich zu verteidigen, „weshalb kein Verfahren gegen ihn eröffnet werden könne“, und fügte hinzu, er übe „seit Jahren kein priesterliches Amt mehr aus“ – eine Aussage, die im Widerspruch zu den oben genannten diözesanen Aufzeichnungen von 2023 steht.
Diese Unfähigkeit wurde den Opfern nie durch ein unabhängiges medizinisches Gutachten nachgewiesen, wie es die Kanones 1574 und 1577 vorsehen. Im Oktober 2025 beantragten die Anzeigenden beim Dikasterium für die Glaubenslehre offiziell die Aufnahme der klinischen Unterlagen von Yesquén in die Akte: ein ärztliches Attest von 2020, das die behauptete Unfähigkeit belegen sollte, und ein aktuelles, das seinen Zustand feststellen sollte. Die Anfrage blieb unbeantwortet.
Die Opfer akzeptieren keinen falschen Abschluss des Falls
Der Tod Yesquéns beendet die Möglichkeit eines Verfahrens gegen seine Person, doch er schließt den Fall nicht ab. Die Opfer halten fest, dass weder dieser Ausgang noch die Behandlung der Akte von Vásquez – die 2025 ohne Urteil oder Sachentscheidung durch die vom Priester selbst beantragte und von Leo XIV. unterzeichnete Dispens vom Klerikerstand geschlossen wurde, trotz der ausdrücklichen Bitte der Anzeigenden, das Verfahren zu einem Abschluss zu bringen – rechtmäßige Abschlüsse darstellen. Die Verantwortung für die Art und Weise, wie beide Verfahren geführt wurden, bleibe vollumfänglich bestehen: die Unterlassung der im Kanon 1717 vorgeschriebenen Untersuchungspflicht des Ordinarius, die Unzulänglichkeit der einstweiligen Maßnahmen, die wiederholte Verweisung auf einen verjährten zivilrechtlichen Weg und die Verweigerung des Zugangs zu den Akten seit 2022. Die geltende päpstliche Gesetzgebung – von Vos estis lux mundi bis Come una madre amorevole – sieht die Nachlässigkeit kirchlicher Behörden bei Missbrauchsanzeigen als eigenständig sanktionierbares Verhalten vor.
Es geht nicht nur um die Bewertung der Anzeigenden. Der Untersuchungsbeauftragte Giampiero Gambaro selbst bezeichnete die unter Prevost durchgeführte Voruntersuchung vor den Opfern als „einen schlechten Witz“, „sehr schlecht gemacht“, mit „vielen Fehlern“ und „viel Oberflächlichkeit“.
Bis heute führen die Opfer kontinuierlich rechtliche Schritte in kanonischer und ziviler Gerichtsbarkeit durch, um eine Fortsetzung des Falls und Gerechtigkeit zu erreichen: Anträge auf Akteneinsicht, Ersuchen um nie durchgeführte Ermittlungshandlungen und Schreiben an verschiedene Instanzen des Heiligen Stuhls. Die Antwort der angerufenen Institutionen ist seit Monaten ein Grabesschweigen.
Die These der „Verschwörung“, die sich nicht halten lässt
Seit der Fall mit der Wahl von Leo XIV. internationale Aufmerksamkeit erlangte, wird versucht, ihn als Werk des Sodalicio de Vida Cristiana oder „ultrakonservativer“ Kreise gegen den Papst darzustellen. Diese These findet sich in der autorisierten Biografie des Pontifex von Elise Ann Allen und wurde von Medien wie El País oder Religión Digital übernommen, die den Fokus lieber auf die vermeintlichen Interessen der Informanten als auf die dokumentierten Tatsachen der Akte richten.
Diese Version hält dem Abgleich mit dem Belegten nicht stand: Die Anzeigen von 2020 und 2022 liegen lange vor jedem Konklave-Kontext; die Tatsachen und Unterlassungen sind in offiziellen Registern, diözesanen Kommuniqués und Aufzeichnungen der kirchlichen Verantwortlichen selbst dokumentiert; und die Nachlässigkeit der Untersuchung wurde vom von der jetzigen Diözese bestellten Untersuchungsleiter anerkannt. Die Opfer, die ihre Lage bereits im Oktober 2024 in einem Brief an Papst Franziskus dargelegt haben, sind Teil keiner Verschwörung: Sie fordern auf den rechtlichen Wegen der Kirche selbst das, was sie seit dem ersten Tag verlangen – Wahrheit, eine echte Untersuchung und Zugang zu ihrer eigenen Akte –, und der Fall sollte auf diesem Weg voranschreiten.
Im vergangenen März tauchte Vásquez öffentlich bei einer Pfarrfeier in Chiclayo auf, begleitet von dem Priester Edward Tocto, dem Kanonisten, der als sein Verteidiger im Verfahren fungierte, aktuellen stellvertretenden Gerichtsvikar der Diözese und einer Person, die Robert Prevost seit dessen Jahren in Chiclayo persönlich eng verbunden ist.
Mit dem Tod Yesquéns wird keiner der beiden angezeigten Priester je vor einem kanonischen oder zivilen Gericht erscheinen. Die Fragen, die die Opfer beim Heiligen Stuhl offen halten, bleiben alle unbeantwortet.