Der Kardinal Carlos Aguiar Retes, Primas-Erzbischof von Mexiko, hat Mons. Daniel Víctor Villalobos Ortiz zum neuen Rektor der Insigne und Nationalen Basilika Unserer Lieben Frau von Guadalupe ernannt. Die Ernennung, die am 12. Juli bekannt gegeben wurde, beendet die Amtszeit von Mons. Efraín Hernández Díaz und steht im Rahmen des institutionellen und pastoralen Erneuerungsprozesses, den die Primas-Erzdiözese von Mexiko im wichtigsten marianischen Heiligtum des Kontinents eingeleitet hat.
Wie der Kardinal selbst in einer Mitteilung erklärte, erfolgte die Ernennung nach Anhörung der Vorschläge des Ehrwürdigen Kapitels von Guadalupe und des Ständigen Rates der Mexikanischen Bischofskonferenz. Dem neuen Rektor wurde aufgetragen, eine „neue Phase der institutionellen und pastoralen Erneuerung“ mit der Zusammenarbeit der Priester, Diakone, geweihten Personen und gläubigen Laien zu leiten, die in der Basilika tätig sind.
Der Wechsel erfolgt nach mehreren Monaten, die von Spannungen in der Leitung des Heiligtums geprägt waren. Wie Sursum Corda berichtete, ging der Rücktritt von Mons. Efraín Hernández Díaz auf Anzeigen von Mitgliedern des Kapitels von Guadalupe wegen mutmaßlicher Unregelmäßigkeiten in der Verwaltungs- und Finanzführung der Basilika zurück. Seine anschließende Wiedereinsetzung als Rektor im Mai dieses Jahres löste neue Kontroversen um die Leitung des Heiligtums aus.
In diesem Kontext erhält die Wahl von Mons. Villalobos eine besondere Bedeutung. Die Ernennung fiel schließlich auf einen der eigenen Kanoniker des Kapitels, eine Tatsache, die das bei der Wahl eingehaltene Verfahren widerspiegelt und den neuen Rektor an die Spitze eines internen Reorganisationsprozesses in einer Einrichtung stellt, die jährlich etwa 35 Millionen Pilger empfängt.
Ein Priester mit Erfahrung in der Basilika
Mons. Daniel Víctor Villalobos Ortiz wurde am 10. August 1968 in Mexiko-Stadt geboren und am 12. Juli 1998 in der Basilika von Guadalupe selbst von dem damaligen Präfekten der Kongregation für den Klerus, Kardinal Darío Castrillón Hoyos, zum Priester geweiht.
Von 1997 bis 2008 war er Assistent von Kardinal Ernesto Corripio Ahumada und übte anschließend verschiedene pastorale Ämter in Pfarreien von Xochimilco, Tlalpan, Coyoacán und Álvaro Obregón aus.
Im August 2024 wurde er zum residierenden Kanoniker der Basilika von Guadalupe und zum bischöflichen Vikar für den Klerus der Primas-Erzdiözese von Mexiko ernannt. Seit Februar 2026 wirkte er zudem als Exorzist des marianischen Heiligtums.
Seine Zugehörigkeit zum Kapitel ermöglichte es ihm, sowohl den Alltag der Basilika als auch die in den letzten Monaten aufgetretenen Schwierigkeiten aus erster Hand kennenzulernen – ein Aspekt, den verschiedene Beobachter im Hinblick auf die nun beginnende neue Phase als bedeutsam erachten.
Administrative und pastorale Erneuerung
In der Ernennungsbotschaft erläuterte Kardinal Aguiar Retes, dass die Basilika von Guadalupe „einen herausragenden Platz im Leben unserer Teilkirche und im Herzen von Millionen von Pilgern einnimmt“, weshalb die Entscheidungen über ihre Leitung darauf ausgerichtet sein müssen, ihre evangelisierende Sendung zu stärken.
Der Erzbischof teilte außerdem mit, dass die Erzdiözese „eine Phase der Aktualisierung und Verbesserung der administrativen, operativen und pastoralen Prozesse“ eingeleitet habe, inspiriert von den Reformen, die während des Pontifikats von Papst Franziskus in den päpstlichen Basiliken St. Peter und Santa Maria Maggiore in Rom umgesetzt wurden.
Ziel sei es, die pastorale Sendung klarer von der administrativen Leitung zu trennen, die interne Organisation des Heiligtums zu stärken und die Betreuung der Millionen von Gläubigen, die es jedes Jahr besuchen, zu verbessern.
Er wies zudem darauf hin, dass seit dem vergangenen Jahr verschiedene administrative und operative Überprüfungen durchgeführt wurden, deren Ergebnisse der Mexikanischen Bischofskonferenz, der Apostolischen Nuntiatur und dem Heiligen Stuhl mitgeteilt wurden. Diese Bewertungen hätten es ermöglicht, Bereiche zur Verbesserung der Organisation und des pastoralen Dienstes zu identifizieren.
Die Basilika von Guadalupe, die das Tilma des heiligen Juan Diego mit dem Bild der Jungfrau von Guadalupe bewahrt, empfing im vergangenen Jahr etwa 35 Millionen Pilger. Allein zu den guadalupanischen Feiern im Dezember 2025 kamen rund 13 Millionen Menschen in das Heiligtum, so die Angaben der Behörden von Mexiko-Stadt.
Zum Abschluss seiner Botschaft lud Kardinal Aguiar Retes ein, diese neue Phase „im Geist der Gemeinschaft und der Einheit“ zu leben, Interpretationen zu vermeiden, die Spaltungen erzeugen könnten, und diesen Prozess unter den Schutz der heiligen Maria von Guadalupe zu stellen.