Die Veröffentlichung der Dokumente des Dikasteriums für die Glaubenslehre über die Priesterbruderschaft St. Pius X. (FSSPX) hat eine intensive Debatte über ihre kanonischen Folgen ausgelöst, insbesondere hinsichtlich der Gültigkeit der von ihren Priestern gespendeten Beichte und Ehe.
Eine der Fragen, die in den letzten Tagen am häufigsten gestellt wurde, ist, warum die katholische Kirche die in den orthodoxen Kirchen geschlossenen Ehen als gültig anerkennt, während die vom Dikasterium veröffentlichte Erläuternde Note feststellt, dass die von Priestern der Bruderschaft assistierten Ehen ungültig wären.
In von ACI Prensa gesammelten Erklärungen vertritt der Priester und Kanonist Davide Cito, Professor für Kirchenrecht an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz in Rom, die Auffassung, dass beide Situationen unterschiedlichen rechtlichen und kirchlichen Realitäten entsprechen.
Der Unterschied zwischen der FSSPX und den orthodoxen Kirchen
Cito erläutert, dass die orthodoxen Kirchen nicht in voller Gemeinschaft mit Rom stehen, aber auch keine mit der vom Dikasterium derzeit der Priesterbruderschaft St. Pius X. zugeschriebenen vergleichbare Lage durchlaufen.
„Die Orthodoxen sind nicht in voller Gemeinschaft mit der katholischen Kirche, aber sie sind keine exkommunizierten Personen. Die Bruderschaft hingegen hat einen förmlichen Akt des Bruches der kirchlichen Gemeinschaft begangen“, so der Kanonist.
Seiner Ansicht nach erklärt dieser Unterschied die unterschiedliche kanonische Behandlung beider Realitäten. Während die Ostkirchen die apostolische Sukzession und ein gültiges Priestertum bewahrt haben, hätte die vom Dikasterium beschriebene Situation der FSSPX Folgen für jene Sakramente, deren Feier eine kanonische Vollmacht oder Ermächtigung erfordert.
Cito erinnert zudem daran, dass die Priester der Bruderschaft während des Pontifikats von Papst Franziskus Vollmachten zur gültigen Lossprechung in der Beichte und in bestimmten Fällen zur Assistenz bei Eheschließungen mit Genehmigung der zuständigen kirchlichen Autorität erhalten haben. Seiner Interpretation nach bedeutet die vom Dikasterium beschriebene neue Situation eine Änderung gegenüber diesem Regime.
Warum erkennt die Kirche die orthodoxen Sakramente an?
Der Professor erinnert daran, dass die Beziehungen zwischen der katholischen Kirche und den orthodoxen Kirchen nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil eine bedeutende Veränderung erfahren haben. Im Dezember 1965 hoben der heilige Paul VI. und der ökumenische Patriarch Athenagoras I. die gegenseitigen 1054 ausgesprochenen Exkommunikationen auf und leiteten damit eine neue Phase des Dialogs zwischen Ost und West ein.
Obwohl dieser Schritt die volle Gemeinschaft nicht wiederherstellte, erkennt die katholische Kirche weiterhin die Gültigkeit der orthodoxen Sakramente an, weil sie davon ausgeht, dass diese Kirchen die apostolische Sukzession und ein gültiges Priestertum bewahrt haben.
„Wir sind in Gemeinschaft, wenn auch nicht in voller Gemeinschaft“, fasst Cito zusammen. „Deshalb gibt es Bereiche, in denen ein gemeinsames sakramentales Leben möglich ist.“
In diesem Sinne erinnert er daran, dass der Kanon 844 des Codex des Kanonischen Rechts bestimmte Fälle vorsieht, in denen Katholiken und Orthodoxe einige Sakramente voneinander empfangen können.
Die Debatte über die rechtliche Tragweite der vatikanischen Dokumente
Die in der Erläuternden Note des Dikasteriums enthaltenen Aussagen haben jedoch zu unterschiedlichen Interpretationen unter den Kanonisten geführt.
Einige Kanonisten vertreten die Auffassung, dass die am vergangenen 2. Juli veröffentlichten Dokumente zwischen dem Dekret, das ausdrücklich die Exkommunikation von sechs mit der Bruderschaft verbundenen Bischöfen erklärt, und der Erläuternden Note unterscheiden, deren rechtliche Natur hinsichtlich ihrer Fähigkeit, allgemeine Strafwirkungen für die Gesamtheit der Priester und Gläubigen der FSSPX zu erzeugen, diskutiert worden ist.
In diesem Zusammenhang wurde auch die Aussage zur Ungültigkeit der von Priestern der Bruderschaft gespendeten Beichten und Ehen diskutiert. Einige Experten sind der Ansicht, dass die von Papst Franziskus durch den Apostolischen Schreiben Misericordia et misera (2016) gewährten Vollmachten und die Bestimmungen der damaligen Kommission Ecclesia Dei über die Eheschließungen (2017) in den neuen Dokumenten nicht ausdrücklich widerrufen werden, weshalb sie die rechtliche Tragweite der Note in diesem Punkt in Frage stellen.
Demgegenüber interpretiert Professor Pierpaolo dal Corso, Dozent für Strafrecht des Kanonischen Rechts an der Fakultät St. Pius X. in Venedig, die Erläuternde Note dahingehend, dass die Spendung der Sakramente durch die Amtsträger der Bruderschaft unerlaubt sei und im Fall der Buße und der Ehe auch ungültig wäre. Folglich fordert er die Diözesen auf, die Gläubigen zu ermahnen, in der kirchlichen Gemeinschaft zu bleiben und nicht an den von der FSSPX geförderten Aktivitäten teilzunehmen.
Eine weiterhin offene Frage
Cito betont, dass das eigentliche Problem nicht auf die Verwendung der traditionellen Liturgie reduziert werden kann. Als Beispiel nennt er die Priesterbruderschaft St. Petrus, die ebenfalls im Kontext der von Monsignore Marcel Lefebvre vorgenommenen Bischofsweihen entstanden ist, aber in voller Gemeinschaft mit Rom bleibt und die traditionelle Liturgie mit voller Genehmigung feiert.
„Das Problem war nie einfach nur die Liturgie. Die Frage betrifft grundlegende doktrinäre Aspekte im Zusammenhang mit dem Zweiten Vatikanischen Konzil und der kirchlichen Gemeinschaft“, so seine Überzeugung.