Die französische Nationalversammlung hat am Dienstag mit 295 Ja-Stimmen, 232 Nein-Stimmen und 35 Enthaltungen den Gesetzentwurf zum sogenannten „Recht auf Sterbehilfe“ verabschiedet. Damit wird die Euthanasie und die assistierte Selbsttötung unter bestimmten Voraussetzungen legalisiert. Der Text wird nun weiter im Parlament behandelt, bevor die endgültige Abstimmung am 15. Juli stattfinden soll.
Die Verabschiedung markiert einen Meilenstein in der französischen Gesetzgebung, da erstmals die Möglichkeit eingeführt wird, dass der Staat die absichtliche Herbeiführung des Todes als Antwort auf bestimmte Leidenssituationen genehmigt. Diese Entscheidung stellt einen tiefgreifenden Wandel im Verständnis der Medizin dar, die traditionell darauf ausgerichtet ist, zu heilen, zu lindern und den Kranken zu begleiten – niemals jedoch, absichtlich seinen Tod herbeizuführen.
Wenige Stunden vor der Abstimmung richtete die Französische Bischofskonferenz einen letzten Appell an die Abgeordneten. Ihr Vizepräsident, Msgr. Vincent Jordy, forderte sie auf, „gewissenhaft und verantwortungsvoll“ zu entscheiden, und warnte davor, dass das Gesetz einen „anthropologischen Wandel“ darstelle, der den Schutz der Schwächsten nachhaltig verändern könne.
„Unsere Gesellschaft braucht Hilfe zum Leben“
Nach der Verabschiedung des Textes veröffentlichte der Erzbischof von Paris, Msgr. Laurent Ulrich, eine Botschaft, in der er die Ablehnung der Kirche gegenüber dem künftigen Gesetz bekräftigte.
„Mehr als eine Hilfe zum Sterben braucht unsere Gesellschaft eine Hilfe zum Leben“, erklärte der Prälat. In seiner Erklärung betonte er, dass wahre Freiheit darin bestehe, sicherzustellen, dass sich niemand durch das Gefühl, eine Last zu sein, oder durch mangelnde Begleitung zum Tod gedrängt fühle. Er forderte, dass alle Kranken Zugang zu den notwendigen Behandlungen erhalten, ohne in therapeutischen Übereifer zu verfallen.
Der Erzbischof erinnerte daran, dass die Position der Kirche im Laufe der Jahre unverändert geblieben sei, und verteidigte, dass jedes menschliche Leben auch in Krankheit, Behinderung, Abhängigkeit oder in der letzten Lebensphase eine unverletzliche Würde bewahre.
Die Alternative der Palliativversorgung
Die französischen Bischöfe haben während der gesamten parlamentarischen Debatte wiederholt betont, dass die Antwort auf das Leiden nicht darin bestehen dürfe, den Tod zu erleichtern, sondern darin, einen universellen Zugang zu qualitativ hochwertiger Palliativversorgung zu gewährleisten. Ihrer Ansicht nach begleitet eine wirklich solidarische Gesellschaft den Kranken, lindert seine Schmerzen und unterstützt die Familien, anstatt den Tod als Lösung anzubieten.
In seiner Botschaft versicherte Msgr. Ulrich, dass die Kirche diese Position während des weiteren parlamentarischen Verfahrens und danach weiterhin vertreten werde. „Vernunft und Brüderlichkeit rufen nach einem anderen Weg“, erklärte er, bevor er abschließend feststellte: „Wir haben noch Zeit, diesen Weg nicht zu beschreiten, der nicht der eines brüderlichen Zukunft ist.“