Der Papst hat einen Brief an den Generaloberen der Priesterbruderschaft St. Pius X., Don Davide Pagliarani, gerichtet, in dem er die Treue seiner Mitglieder zur Tradition anerkennt, sie jedoch mit Nachdruck davor warnt, dass ein „schismatischer Akt“ sie der rechtmäßigen – und in manchen Fällen gültigen – Spendung der Sakramente berauben würde. Das Schreiben, datiert auf den 29. Juni 2026, dem Hochfest der heiligen Petrus und Paulus, stellt die erste direkte Stellungnahme Leos XIV. zur kanonischen Situation der Bruderschaft dar.
Das Dokument, auf Italienisch verfasst und persönlich an Pagliarani adressiert, richtet sich durch ihn „an die Bischöfe, die Priester, die Seminaristen und die Gläubigen, die mit der Priesterbruderschaft St. Pius X. verbunden sind“. Der Papst erklärt, er schreibe „in väterlicher Gesinnung“ und „im Bewusstsein der Verantwortung, die der Herr mir als Nachfolger des Apostels Petrus anvertraut hat“.
Leo XIV. erkennt ausdrücklich an, was Rom nur selten so deutlich zugestanden hat: „Die Kirche erkennt die Verbundenheit mit dem liturgischen Leben, das Engagement in der priesterlichen Ausbildung, den apostolischen Eifer und den Wunsch nach Treue zur Tradition an, die viele Personen und Gemeinschaften kennzeichnen, die mit dieser Bruderschaft verbunden sind.“ Dieses Anerkennen habe, so heißt es, die „Haltung der Aufmerksamkeit und des Wohlwollens“ begründet, die seine Vorgänger – Benedikt XVI. und Franziskus – gegenüber dem von Erzbischof Marcel Lefebvre gegründeten Institut eingenommen hätten.
Eine unmissverständliche Warnung
Dennoch weicht der väterliche Ton einer eindeutigen Warnung. Der Papst bittet und fordert „aus ganzem Herzen: Kehrt um!“, und ermahnt Pagliarani, „das geistliche Wohl der Gläubigen aufmerksam zu bedenken“.
„Der schismatische Akt, den ihr begehen würdet, würde euch der rechtmäßigen und in manchen Fällen sogar gültigen Spendung der Sakramente berauben, die sie lieben und für ihre eigene Heiligung suchen.“
Der Hinweis auf die sakramentale Gültigkeit ist besonders bedeutsam. Bislang hatte Rom stets betont, dass die Weihehandlungen der FSSPX zwar unerlaubt, aber gültig seien und die Gläubigen in Notfällen ihre Beichte empfangen könnten. Ein förmlicher Bruch – ein „schismatischer Akt“, wie der Papst es formuliert – würde dieses heikle kanonische Gleichgewicht verändern.
Dialog offen, aber ohne Aufnahme
Leo XIV. betont, dass „die Kirche zu einem Weg des Dialogs und der Verständigung bereit ist, den der Heilige Geist möglich und fruchtbar machen kann“. Der Rahmen des Dialogs bleibt jedoch klar definiert: Es geht nicht um eine Verhandlung über die Lehre, sondern darum, dass die Bruderschaft von ihrem „Vorhaben“ Abstand nimmt – ein Begriff, der andeutet, dass Rom eine baldige Initiative von Menzingen für möglich hält.
Der Brief endet mit einer theologisch gewichtigen Anrufung: „Den ungenähten Rock Christi zu zerreißen ist eine Sünde von äußerster Schwere. Der Herr erleuchte eure Gewissen und wecke eure Herzen.“ Der Papst empfiehlt diese Anliegen „dem Unbefleckten Herzen Mariens, der Mutter des guten Rates“.
Ein Kontext wachsender Spannungen
Der Brief erscheint in einer Phase der Unsicherheit über die künftigen Beziehungen zwischen dem Heiligen Stuhl und der Bruderschaft. Seit dem Tod von Franziskus, der der FSSPX die Befugnis zur gültigen Spendung der Beichte und zur Eheschließung gewährt hatte, ist der lehrmäßige Dialog ins Stocken geraten. Die Wahl Leos XIV. – des amerikanischen Kardinals Robert Prevost – hatte unterschiedliche Erwartungen geweckt: Manche hofften auf eine pragmatische Annäherung, andere auf eine endgültige Klärung des kanonischen Status der Bruderschaft.
Das gewählte Datum des Schreibens ist nicht zufällig. Das Hochfest der heiligen Petrus und Paulus, der Schutzpatrone Roms, unterstreicht die petrinische Dimension des Aufrufs: Es ist der Nachfolger Petri, der spricht und ausdrücklich seine Autorität in Anspruch nimmt. Es bleibt abzuwarten, wie Menzingen auf diesen Brief antworten wird, der unter dem Gewand der Väterlichkeit eine Warnung enthält, deren kanonische Folgen möglicherweise irreversibel wären.
