Die Kirche in Frankreich wird in diesem Jahr 84 Priesterweihen feiern, gegenüber den 30, die in Deutschland geplant sind. Obwohl beide Länder langfristig weiterhin einen Rückgang der Berufungen verzeichnen, spiegeln die Zahlen sehr unterschiedliche Realitäten innerhalb der europäischen Kirche wider. Polen wird mit 196 neuen Priestern erneut deutlich vorne liegen.
Die Feier der Heiligen Petrus und Paulus wird in weiten Teilen Europas erneut der übliche Rahmen für die Priesterweihen sein. Die in den letzten Tagen von den Bischofskonferenzen veröffentlichten und von der Agentur KNA gesammelten Daten zeigen ein uneinheitliches Bild unter den wichtigsten katholischen Ländern des Kontinents.
Frankreich wird 2026 insgesamt 84 Priesterweihen feiern, während Deutschland nur über 30 neue Diözesanpriester verfügen wird. Polen wird seinerseits 196 Weihen verzeichnen, eine Zahl, die höher ist als die Summe von Frankreich und Deutschland.
Frankreich festigt seinen Vorsprung gegenüber Deutschland
Obwohl die Zahlen beider Länder nicht vollständig vergleichbar sind – da die deutschen Statistiken nur Diözesanpriester erfassen, während die französischen zunächst auch Ordensleute und Mitglieder von Gemeinschaften einbeziehen –, behält Frankreich auch bei ausschließlicher Verwendung der Daten des Diözesanklerus einen klaren Vorsprung.
Von den 84 Priestern, die in diesem Jahr in Frankreich geweiht werden, werden 66 zum Diözesanklerus gehören, gegenüber den 30 neuen Priestern, die in den deutschen Diözesen vorgesehen sind.
Die französische Bischofskonferenz betrachtet den Anstieg der Kandidaten, die in das propädeutische Jahr der Seminare eintreten, als besonders ermutigend – die Phase vor Beginn der priesterlichen Ausbildung. Zwischen 2023 und 2025 stieg die Zahl der Aufnahmen von 99 auf 145 Bewerber, ein Anstieg von knapp 47 %, den die Bischöfe als positives Zeichen für die Zukunft der Berufungen interpretieren.
Paris und Fréjus-Toulon führen bei den Weihen
Die Kirchenprovinz Paris wird in diesem Jahr die meisten Priester aufnehmen, mit 18 neuen Weihen. Allein die Erzdiözese Paris wird über sieben neue Priester verfügen, darunter drei Assumptionisten und ein Mitglied der Emmanuel-Gemeinschaft.
Ganz in der Nähe liegt die Provinz Marseille mit 14 neuen Priestern, vor allem getragen von der Diözese Fréjus-Toulon, die zehn Weihen beisteuern wird – die höchste Zahl einer französischen Diözese.
Auch mehrere Ordensgemeinschaften stechen hervor. Die Gemeinschaft Sankt Martin wird zehn Priester weihen, während die Augustiner von der Himmelfahrt und die Gemeinschaft Chemin Neuf jeweils fünf aufnehmen werden.
Deutschland bleibt auf historischen Tiefständen
In Deutschland ist eine leichte Erholung gegenüber dem Tiefstand von 2025 zu verzeichnen, als es nur 25 Diözesanweihen gab. In diesem Jahr werden es 30 sein, obwohl die Zahl weiterhin weit von den vor nur wenigen Jahrzehnten verzeichneten entfernt ist.
Die Diözese Rottenburg-Stuttgart führt die Liste mit fünf neuen Priestern an, gefolgt von der Erzdiözese Berlin mit vier. Eichstätt, Köln und München-Freising werden jeweils drei Priester weihen.
Allerdings werden elf der siebenundzwanzig deutschen Diözesen in diesem Jahr keine Priesterweihe haben. Dazu gehören Münster, Essen, Hamburg, Mainz, Hildesheim, Erfurt und Limburg, letztere unter der Leitung des ehemaligen Vorsitzenden der Deutschen Bischofskonferenz, Bischof Georg Bätzing, der bereits vier Jahre in Folge ohne neue Priester verbringt.
Die Diözese Fulda konnte noch keine endgültige Zahl nennen, erinnerte jedoch an die im März erfolgte Weihe eines ukrainischen Priesters des byzantinischen Ritus, der für die seelsorgliche Betreuung der ukrainisch-griechisch-katholischen Gemeinschaft bestimmt ist.
Polen behauptet die Führung, obwohl auch hier ein Rückgang zu verzeichnen ist
Trotz eines ebenfalls anhaltenden Rückgangs in den letzten Jahrzehnten wird Polen weiterhin das wichtigste Reservoir für priesterliche Berufungen in Europa bleiben, mit 196 für 2026 geplanten Weihen.
Das Land hat eine geringere Bevölkerung als Frankreich oder Deutschland, verfügt jedoch über eine größere Zahl getaufter Katholiken und weist deutlich höhere Werte religiöser Praxis auf – Faktoren, die sich weiterhin auf die Zahl der Berufungen auswirken.
Eine gemeinsame Herausforderung für die europäische Kirche
Die in diesem Jahr veröffentlichten Zahlen bestätigen, dass die Berufungskrise weiterhin weite Teile Westeuropas betrifft, wenn auch mit sehr unterschiedlicher Intensität je nach Land. Während Frankreich seine Weihen teilweise zu stabilisieren scheint und hoffnungsvolle Zeichen beim Eintritt neuer Seminaristen erkennt, sieht sich Deutschland weiterhin mit einem immer stärker werdenden Mangel an neuen Priestern konfrontiert, wobei zahlreiche Diözesen in diesem Jahr keinen neuen Priester aufnehmen werden.