Mitten in der anhaltenden humanitären Krise, die Gaza weiterhin schwer trifft, und während die kleine christliche Gemeinschaft um ihr Fortbestehen im Gazastreifen kämpft, haben Kardinal Pierbattista Pizzaballa, lateinischer Patriarch von Jerusalem, und der orthodoxe Patriarch Theophilos III. am Montag einen gemeinsamen pastoralen Besuch unternommen, um die Gläubigen zu begleiten und die Nähe der Kirchen von Jerusalem zu denen auszudrücken, die unter den Folgen des Krieges leiden.
Wie das Lateinische Patriarchat von Jerusalem mitteilte, reisten beide religiösen Führer in Begleitung von Dr. Josef D. Blotz, Großhospitalier des Souveränen Malteserordens, sowie Vertretern von Malteser International, einer der wichtigsten katholischen humanitären Hilfsorganisationen im Heiligen Land.
Ein Besuch, um Trost und Hoffnung zu bringen
Das Patriarchat erklärte, der Besuch entspreche der pastoralen Verantwortung, die die Kirchen von Jerusalem sowohl gegenüber den christlichen Gemeinschaften in Gaza als auch gegenüber der gesamten vom Konflikt betroffenen Bevölkerung wahrnehmen.
Die Anwesenheit von Pizzaballa und Theophilos III. soll eine Botschaft spiritueller Nähe in einem Kontext vermitteln, der von Angst, menschlichen Verlusten, Unsicherheit und einer Verschlechterung der Lebensbedingungen geprägt ist.
Durch persönliche Begegnungen, Gebetsmomente und Besuche bei den lokalen Gemeinschaften möchten beide Patriarchen den Gläubigen die Unterstützung der gesamten Kirche von Jerusalem überbringen und ihnen versichern, dass sie nicht vergessen wurden.
Die Christen von Gaza – eine kleine, aber beharrliche Gemeinschaft
Obwohl sie eine sehr kleine Minderheit darstellen, gehören die Christen von Gaza zu den ältesten Gemeinschaften des Nahen Ostens. Angesichts der kriegsbedingten Schwierigkeiten haben sich die Pfarreien und kirchlichen Zentren zu Zufluchtsorten für zahlreiche Familien entwickelt, die Schutz und materielle Hilfe suchen.
In den vergangenen Monaten hat die Kirche durch ihre Pfarreien, Schulen und karitativen Werke eine intensive Hilfstätigkeit aufrechterhalten und Nahrungsmittel, Medikamente sowie Unterstützung für diejenigen bereitgestellt, die ihre Häuser verloren haben oder von der Gewalt eingeschlossen wurden.
Das Überleben dieser Gemeinschaft bereitet den Kirchen des Heiligen Landes besondere Sorge, die mit Unruhe die fortschreitende Schwächung der christlichen Präsenz in einer Region beobachten, in der das Christentum bis in die apostolische Zeit zurückreicht.
Begegnungen mit Priestern, Ordensleuten und Familien
Während ihres Aufenthalts in Gaza werden Kardinal Pizzaballa und Patriarch Theophilos III. Begegnungen mit Priestern, Ordensbrüdern, Ordensschwestern und von der aktuellen Lage betroffenen christlichen Familien pflegen.
Das Hauptziel des Besuchs ist es, eine Gemeinschaft, die unter außergewöhnlichem Druck steht, spirituell zu stärken und die Einheit der Christen des Heiligen Landes angesichts des Leidens der Bevölkerung zum Ausdruck zu bringen.
Der gemeinsame Besuch stellt zudem eine bedeutende Geste der Zusammenarbeit zwischen der katholischen und der orthodoxen Kirche von Jerusalem dar, die in den letzten Jahren ihre Kooperation zum Schutz der Christen in der Region und der besonders verletzlichen Gemeinschaften intensiviert haben.