Das offizielle Verschwinden der Marianischen Franziskaner als kanonische Einrichtung am vergangenen 1. Juni hat zahlreiche Fragen offen gelassen. Obwohl die offizielle Erklärung der Gemeinschaft und der Diözese Portsmouth auf praktische und kanonische Schwierigkeiten zur Sicherung ihrer Zukunft verweist, behaupten verschiedene Quellen, dass die Geschichte komplexer sei und die Gründe für ihr Verschwinden außerhalb Englands zu suchen seien.
In der vergangenen Woche wurde die Auflösung dieser im Vereinigten Königreich entstandenen und eng mit dem traditionellen Apostolat verbundenen Gemeinschaft bekannt gegeben. Neue Informationen von Advaticanum deuten jedoch darauf hin, dass die in Schottland entstandenen Spannungen eine entscheidende Rolle im endgültigen Ausgang gespielt haben könnten.
Das schottische Projekt, das nie zur Festigung gelangte
Als sich die Marianischen Franziskaner 2022 teilweise in der schottischen Diözese Dunkeld niederließen, schien sich eine neue Phase für die Gemeinschaft zu eröffnen. Der damalige Bischof Stephen Robson hatte den Ordensleuten und den mit dem Institut verbundenen Ordensfrauen seine Unterstützung zugesagt und sogar die Suche nach einem dauerhaften Sitz vorangetrieben.
Die Pläne umfassten den Erwerb von Immobilien zur Unterbringung eines Konvents, eines Klosters und einer Kapelle, um die Präsenz der Gemeinschaft in Schottland zu festigen. Die Lage änderte sich jedoch radikal nach der Ankunft von Bischof Andrew McKenzie.
Im Februar dieses Jahres teilte die Diözese mit, dass die Immobilientransaktion keine endgültige Genehmigung erhalten werde und die Gemeinschaft das Diözesangebiet verlassen müsse. Obwohl später eine Verlängerung bis Oktober 2026 gewährt wurde, blieb das Projekt, das die Stabilität der Marianischen Franziskaner sichern sollte, endgültig blockiert.
Nie öffentlich erklärte Anschuldigungen
Verschiedenen Quellen zufolge sollen die Diözesanbehörden Kritik im Zusammenhang mit dem internen Leben der Gemeinschaft erhalten haben. Dazu gehörten angeblich von einigen Beobachtern als übermäßig streng empfundene Haltungen sowie Zweifel am Alter bestimmter Novizen und Ordensfrauen, die in das geweihte Leben eintraten.
Bislang hat die Diözese Dunkeld nicht öffentlich erläutert, ob diese Fragen ihre Entscheidungen beeinflusst haben, noch hat sie Einzelheiten zu den Gründen für die Ablehnung der von der Gemeinschaft vorangetriebenen Projekte genannt.
Das Fehlen offizieller Erklärungen hat Spekulationen unter Gläubigen und Wohltätern genährt, die jahrelang das Wachstum der Marianischen Franziskaner unterstützt haben.
Eine Gemeinschaft, die weiter wuchs
Einer der auffälligsten Aspekte dieses Falls ist, dass die Auflösung nicht in einem Kontext apostolischen Niedergangs erfolgt. Im Gegenteil: Die Gemeinschaft hatte in den letzten Jahren durch die Anziehung zahlreicher junger Familien, die Förderung von Berufungen und die Förderung eines intensiven sakramentalen Lebens hervorgestochen.
Die Ordensleute selbst haben darauf hingewiesen, dass ihre Apostolate Bekehrungen, Taufen, eine Zunahme der marianischen Frömmigkeit und eine wachsende Beteiligung der Gläubigen am Leben der Kirche verzeichneten.
Dieser scheinbare Widerspruch zwischen pastoralem Wachstum und institutionellem Verschwinden hat einige Beobachter dazu veranlasst, in Frage zu stellen, ob die aufgetretenen Hindernisse wirklich organisatorischer Natur waren oder ob tiefere kirchliche Faktoren die Fortführung des Projekts erschwerten.
Der Kontext von Traditionis Custodes
Die Geschichte der Marianischen Franziskaner spielt sich auch in einem besonders heiklen Kontext für viele Gemeinschaften ab, die mit der liturgischen Tradition verbunden sind.
Nach der Veröffentlichung von Traditionis Custodes im Jahr 2021 haben zahlreiche Initiativen im Zusammenhang mit der traditionellen Liturgie mit größeren Einschränkungen und kanonischen Anforderungen zu kämpfen gehabt. Die Marianischen Franziskaner selbst erkannten an, dass die Genehmigungen zur Feier nach den traditionellen liturgischen Büchern im Laufe der Jahre begrenzter wurden.
Obwohl es keinen Beweis dafür gibt, dass diese Frage direkt zur Auflösung der Gemeinschaft führte, ist sie Teil des allgemeinen Rahmens, in dem sich die Ereignisse abspielten.
Ein Ende, das Fragen offen lässt
Offiziell vertritt die Diözese Portsmouth die Auffassung, dass die Auflösung von den Mitgliedern der Gemeinschaft selbst nach einem Prozess der Unterscheidung über ihre künftige Tragfähigkeit beantragt wurde. Die in den letzten Tagen bekannt gewordenen Informationen deuten jedoch darauf hin, dass die in Schottland aufgetretenen Schwierigkeiten den Marianischen Franziskanern möglicherweise die für die Sicherung ihrer Kontinuität notwendige Struktur entzogen haben.
Mit dem Verschwinden der Gemeinschaft endet eine der einzigartigsten Erfahrungen des traditionellen katholischen Apostolats im Vereinigten Königreich im letzten Jahrzehnt. Dennoch werden die Fragen nach den eigentlichen Gründen für ihre Auflösung wahrscheinlich offen bleiben, solange die beteiligten Behörden keine detaillierteren Erklärungen abgeben.