Der Kardinal Robert Sarah leitete am 9. Mai die Messe zur Amtsübernahme des neuen Erzbischofs von Conakry – der Hauptstadt von Guinea –, Monsignore François Sylla, und hinterließ eine Predigt mit starkem geistlichem und asketischem Inhalt, in der er daran erinnerte, dass das Bischofsamt kein weltlicher Ehrenposten ist, sondern eine Berufung zum Opfer, zum Leiden und zur Treue zur Wahrheit.
Wie Advaticanum berichtet, ermahnte der guineische Purpurat den neuen Erzbischof, sein Ministerium auf Gebet, Fasten, Buße und eucharistischer Anbetung zu gründen, und warnte, dass ein Bischof ohne geistliches Leben das Gewicht seiner Mission nicht tragen könne.
„Er wird diese Last nicht ertragen können, wenn er nicht betet und Buße tut“
Während der Feier in der Kathedrale Sainte Marie in Conakry erinnerte Sarah an seine eigenen Jahre an der Spitze des Erzbistums – das er von 1979 bis 2001 leitete, bevor er nach Rom berufen wurde – und erklärte, dass er sich regelmäßig zurückzog, um sich dem Fasten und dem Gebet zu widmen.
„Er wird diese schwere Last nicht ertragen können, wenn er nicht fastet, wenn er nicht betet, wenn er keine Opfer und Buße tut“, sagte er direkt zu Monsignore Sylla.
Der ehemalige Präfekt der Kongregation für den Gottesdienst wies zudem jede weltliche Sicht auf das Bischofsamt zurück, die es als Ausübung von Macht oder persönlichem Prestige versteht.
„Bischof zu sein bedeutet nicht, sich zu zeigen oder egoistisch die enorme Autorität des Bischofsamts zu genießen“, betonte der afrikanische Kardinal.
„Bischof zu sein bedeutet, zu leiden anzunehmen“
In einem der intensivsten Momente der Predigt definierte Sarah das episkopale Ministerium als tägliche Teilnahme am Kreuz Christi.
„Bischof zu sein bedeutet, zu sterben, es bedeutet, zu leiden anzunehmen“, erklärte er.
Und er fügte hinzu: „Bischof zu sein bedeutet, jeden Tag den Kelch des Herrn zu trinken, für die anderen zu leiden und zu sterben, zu lieben und an der Wahrheit festzuhalten“.
Die Worte des Kardinals werden von vielen als neuer Aufruf interpretiert, eine übernatürliche und opferbereite Sicht auf das Priestertum und das Bischofsamt wiederzuerwecken, angesichts der Versuchungen des kirchlichen Karrierismus und der Bürokratisierung des pastoralen Lebens.
Priesterliche Einheit und eucharistische Anbetung
Sarah betonte auch die Bedeutung der Einheit unter den Priestern und forderte den neuen Erzbischof auf, sich besonders denen zuzuwenden, mit denen er Schwierigkeiten oder Leiden erleben könnte.
„Das zweite Gebot, lieber Monsignore François, ist, deine Priester zu lieben, besonders jene, die dich leiden lassen“, wies er hin.
Ebenso forderte er ein kirchliches Leben, das auf Gebet und kontinuierlicher eucharistischer Anbetung zentriert ist: „Eine Kirche, die nicht betet, wird nicht überleben“.
Der neue Erzbischof ruft zum Frieden und zur Einheit auf
Monsignore François Sylla betonte seinerseits in seiner abschließenden Ansprache die Rolle der Kirche bei der Förderung des Friedens und der sozialen Kohäsion in Guinea, einem Land, das von politischen Spannungen und sozialen Schwierigkeiten geprägt ist.
Der neue Erzbischof forderte zudem dazu auf, innere Spaltungen zu überwinden, und rief die Katholiken auf, inmitten der Identitätskrise der zeitgenössischen Gesellschaft ein kohärentes Zeugnis abzulegen.
„Wir sind berufen, für den Frieden, die Brüderlichkeit und die soziale Kohäsion zu arbeiten“, erklärte er.
Sylla folgt auf Monsignore Vincent Coulibaly, dessen Rücktritt von Leo XIV am 28. Februar aus gesundheitlichen Gründen angenommen wurde.
Ein Profil, geformt zwischen Afrika und Rom
Geboren 1972 in Siboty, studierte Monsignore François Sylla Philosophie und Theologie in Mali, bevor er seine Ausbildung in der Schweiz und in Rom fortsetzte.
Nach seiner Priesterweihe im Jahr 2004 übernahm er verschiedene Ämter im Erzbistum Conakry, darunter Kanzler, Vizegerichtsbarkeit und Präsident des metropolitanen Tribunals.
Er war auch Rektor des Großen Seminars Benedikt XVI in Kendoumayah, bevor Papst Franziskus ihn im Mai 2024 zum Koadjutor-Erzbischof von Conakry ernannte.