Ein neuer Vorfall, der von israelischen Soldaten im Süden des Libanon verursacht wurde, löste diese Woche Empörung unter den christlichen Gemeinschaften der Region aus und neue Kritik am Verhalten einiger Mitglieder der Israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) in Dörfern unter israelischer Militärkontrolle.
Der Vorfall kam am Mittwoch, den 6. Mai, ans Licht, als ein Video zu zirkulieren begann, in dem ein israelischer Kämpfer eine Zigarette raucht und eine andere auf spöttische Weise in eine Statue der Jungfrau Maria einführt. Die Bilder sollen in dem christlichen Dorf Dabel aufgenommen und anschließend in sozialen Medien verbreitet worden sein.
Die IDF bestätigten die Authentizität des Videos und versicherten, dass der Fall untersucht wird. In einer Erklärung bezeichnete das israelische Militär das Verhalten als „schwerwiegend“ und versicherte, dass der beteiligte Soldat befragt und sanktioniert werden wird.
„Das Verhalten des Soldaten weicht vollständig von den erwarteten Werten der Kämpfer ab“, erklärte der israelische Militärssprecher, der außerdem betonte, dass es keine Absicht gibt, religiöse Symbole oder zivile Infrastruktur während der Operationen gegen Hisbollah im südlichen Libanon zu schädigen.
Das Unbehagen unter den Christen im Süden des Libanons wächst
Der Vorfall nährte erneut das Unbehagen der christlichen Gemeinschaften im Süden des Libanons, die seit Monaten Akte des Vandalismus und mangelnden Respekts gegenüber religiösen Symbolen während israelischer Militäroperationen in der Region anprangern.
Ein Bewohner von Dabel erklärte lokalen Medien, dass trotz der Versprechen hoher israelischer Kommandanten weiterhin beleidigende Vorfälle gegen den christlichen Glauben stattfinden.
„Es gibt Soldaten, die unsere Religion verachten. Das Militär kontrolliert die Soldaten nicht“, sagte der Bewohner.
Die Kontroverse ereignete sich zudem nur wenige Wochen nach einem anderen Vorfall, der starke internationale Resonanz hervorrief: die Zerstörung einer Christus-Statue durch einen israelischen Soldaten in einem anderen christlichen Dorf im Süden des Libanons.
Ein Fall, der mit 30 Tagen Haft für den beteiligten Soldaten endete, während andere anwesende Soldaten dafür sanktioniert wurden, dass sie nicht eingriffen oder den Vorfall meldeten.
Reaktion des Vatikans und Besorgnis um christliche Stätten
Die Custodia Terrae Sanctae —Institution, die für den Schutz christlicher Heiliger Stätten in der Heiligen Land und im Nahen Osten verantwortlich ist— verurteilte den Vorfall hart und forderte Israel auf, „mit maximaler Strenge“ zu handeln.
In einer Erklärung drückte die Institution ihre „tiefe Trauer über den Mangel an Respekt und den anhaltenden Schaden an den heiligen Symbolen der christlichen Religion“ aus.
„Es handelt sich um ein empörendes Verhalten, das sofort eingestellt werden muss“, erklärte die Custodia und forderte außerdem eine klare Botschaft von der israelischen Regierung und dem Militär, um zu verhindern, dass solche Vorfälle sich wiederholen.