Nach seiner apostolischen Reise durch Afrika hat Papst Leo XIV am Mittwoch die allgemeinen Audienzen auf dem Petersplatz wiederaufgenommen und seine Intervention auf die pastorale und politische Bedeutung seines Besuchs in Algerien, Kamerun, Angola und Äquatorialguinea konzentriert. Der Pontifex stellte die Reise als „Botschaft des Friedens“ in einem internationalen Kontext dar, der von Kriegen und Verletzungen des Völkerrechts geprägt ist, und hob das Zeugnis der afrikanischen Gemeinschaften als Zeichen der Hoffnung gegenüber den gescheiterten Versprechen der Mächtigen und Ideologien hervor, die nicht auf die realen Bedürfnisse der Völker eingehen.
Wir geben im Folgenden die Worte von Leo XIV wieder:
Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag und willkommen!
Heute möchte ich über die apostolische Reise sprechen, die ich vom 13. bis 23. April unternommen habe, um vier afrikanische Länder zu besuchen: Algerien, Kamerun, Angola und Äquatorialguinea.
Von Anfang meines Pontifikats an hatte ich an eine Reise nach Afrika gedacht. Ich danke dem Herrn, der es mir als Hirte ermöglicht hat, sie durchzuführen, um das Volk Gottes zu besuchen und zu ermutigen und sie als Botschaft des Friedens in einem historischen Moment zu erleben, der von Kriegen und schweren und häufigen Verletzungen des Völkerrechts geprägt ist. Ich drücke meinen aufrichtigsten Dank an die Bischöfe und die zivilen Behörden aus, die mich empfangen haben, sowie an alle, die an der Organisation mitgewirkt haben.
Die Vorsehung wollte, dass die erste Etappe gerade das Land war, in dem sich die Stätten des heiligen Augustinus befinden, also Algerien. So konnte ich einerseits von den Wurzeln meiner spirituellen Identität ausgehen; andererseits war es mir möglich, wichtige Brücken für die Welt und die Kirche von heute zu durchqueren und zu festigen: die Brücke zur fruchtbaren Epoche der Kirchenväter; die Brücke zur islamischen Welt; die Brücke zum afrikanischen Kontinent.
In Algerien erhielt ich eine nicht nur respektvolle, sondern auch herzliche Aufnahme, und wir konnten aus erster Hand feststellen und der Welt zeigen, dass es möglich ist, als Brüder und Schwestern zusammen zu leben, auch bei unterschiedlichen Religionen, wenn wir uns als Kinder desselben barmherzigen Vaters erkennen. Ebenso war es eine günstige Gelegenheit, in die Schule des heiligen Augustinus einzutreten: Mit seiner Lebenserfahrung, seinen Schriften und seiner Spiritualität ist er Meister in der Suche nach Gott und der Wahrheit. Sein Zeugnis ist heute von großer Bedeutung für Christen und für jede Person.
In den folgenden drei Ländern, die ich besucht habe, ist die Bevölkerung hingegen mehrheitlich christlich, und so tauchte ich in eine Atmosphäre des Festes des Glaubens ein, einer herzlichen Aufnahme, die auch durch den typischen Charakter der afrikanischen Menschen begünstigt wurde. Wie meine Vorgänger habe auch ich ein wenig von dem erlebt, was Jesus mit den Menschenmengen in Galiläa widerfuhr: Er sah sie durstig und hungrig nach Gerechtigkeit und verkündete ihnen: „Selig die Armen im Geist, selig die Sanftmütigen, selig die Friedensstifter…“ Und ihre Treue erkennend, sagte er: „Ihr seid das Salz der Erde und das Licht der Welt“ (vgl. Mt 5,1-16).
Der Besuch in Kamerun hat es mir ermöglicht, den Aufruf zu verstärken, uns gemeinsam für Versöhnung und Frieden einzusetzen, denn auch dieses Land ist leider von Spannungen und Gewalt geprägt. Ich freue mich, nach Bamenda in der anglophonen Region gegangen zu sein, wo ich zur gemeinsamen Arbeit für den Frieden ermutigt habe. Kamerun wird „Afrika in Miniatur“ genannt, in Bezug auf die Vielfalt und den Reichtum seiner Natur und Ressourcen; aber wir können diesen Ausdruck auch so verstehen, dass in Kamerun die großen Bedürfnisse des gesamten afrikanischen Kontinents zu finden sind: die Notwendigkeit einer gerechten Verteilung der Reichtümer; den Jugendlichen Raum zu geben und die endemische Korruption zu überwinden; die Förderung einer integralen und nachhaltigen Entwicklung, indem man den verschiedenen Formen des Neokolonialismus eine internationale Zusammenarbeit mit zukunftsweisender Vision entgegensetzt. Ich danke der Kirche in Kamerun und dem gesamten kamerunischen Volk, das mich mit so viel Liebe aufgenommen hat; und ich bete, dass der Geist der Einheit, der sich während meines Besuchs gezeigt hat, lebendig bleibt und die zukünftigen Entscheidungen und Handlungen leitet.
Die dritte Etappe der Reise war Angola, ein großes Land südlich des Äquators, mit einer mehrhundertjährigen christlichen Tradition, die mit der portugiesischen Kolonisation verbunden ist. Wie viele afrikanische Länder hat Angola nach der Erlangung der Unabhängigkeit eine schwierige Periode durchlaufen, die in seinem Fall durch einen langen inneren Krieg blutig geprägt war. In dem Schmelztiegel dieser Geschichte hat Gott die Kirche geführt und gereinigt und sie immer mehr dem Dienst am Evangelium, der menschlichen Förderung, der Versöhnung und dem Frieden zugewandt. „Freie Kirche für ein freies Volk!“ Im marianischen Heiligtum von Mamã Muxima – was „Mutter des Herzens“ bedeutet – habe ich den Herzschlag des angolanischen Volkes gespürt. Und in den verschiedenen Veranstaltungen habe ich mit Freude viele Ordensschwestern und -brüder jeden Alters gesehen, Prophetie des Reiches der Himmel inmitten ihres Volkes; ich habe Katechisten gesehen, die sich ganz dem Wohl der Gemeinschaft widmen; ich habe Gesichter alter Menschen gesehen, die von Mühsal und Leiden gezeichnet sind und die Freude des Evangeliums durchscheinen lassen; ich habe Frauen und Männer gesehen, die im Rhythmus von Lobgesängen an den auferstandenen Herrn tanzen, Grundlage einer Hoffnung, die den Enttäuschungen durch Ideologien und leere Versprechen der Mächtigen widersteht.
Diese Hoffnung erfordert ein konkretes Engagement, und die Kirche hat die Verantwortung, mit dem Zeugnis und der mutigen Verkündigung des Wortes Gottes die Rechte aller anzuerkennen und ihre wirksame Achtung zu fördern. Ich konnte den angolanischen zivilen Behörden und auch denen der anderen Länder versichern, dass die katholische Kirche bereit ist, diesen Beitrag weiterzuleisten, insbesondere auf den Gebieten der Gesundheit und Bildung.
Das letzte Land, das ich besucht habe, ist Äquatorialguinea, zum 170. Jahrestag der ersten Evangelisierung. Mit der Weisheit der Tradition und im Licht Christi hat das guineische Volk die Ereignisse seiner Geschichte durchlebt, und in den vergangenen Tagen hat es in Anwesenheit des Papstes mit großem Eifer seinen Willen erneuert, vereint in eine Zukunft der Hoffnung voranzugehen.
Ich kann nicht vergessen, was in dem Gefängnis von Bata in Äquatorialguinea geschah: Die Insassen sangen aus voller Kehle ein Lied der Dankbarkeit an Gott und den Papst und baten ihn, für „ihre Sünden und ihre Freiheit“ zu beten. Ich habe noch nie etwas Ähnliches gesehen. Und dann haben sie mit mir das Vaterunser gebetet, unter einem sintflutartigen Regen. Ein authentisches Zeichen des Reiches Gottes! Und immer noch unter dem Regen begann das große Treffen mit der Jugend im Stadion von Bata. Ein Fest der christlichen Freude, mit ergreifenden Zeugnissen junger Menschen, die im Evangelium den Weg zu einem freien und verantwortungsvollen Wachstum gefunden haben. Dieses Fest kulminierte in der Eucharistiefeier des nächsten Tages, die den Besuch in Äquatorialguinea und die gesamte apostolische Reise würdig abschloss.
Liebe Brüder und Schwestern, der Besuch des Papstes ist für die afrikanischen Bevölkerungen eine Gelegenheit, ihre Stimmen hören zu lassen, die Freude, Gottes Volk zu sein, und die Hoffnung auf eine bessere Zukunft auszudrücken, eine Zukunft der Würde für jeden und alle. Ich freue mich, ihnen diese Gelegenheit gegeben zu haben, und gleichzeitig danke ich dem Herrn für das, was sie mir gegeben haben: einen unschätzbaren Reichtum für mein Herz und mein Amt.