Por el P. Benedict Kiely
Entre las características definitorias de gran parte de la sociedad contemporánea están tanto la distracción como la falta de atención, que no son necesariamente lo mismo. Sin duda estamos distraídos por la multiplicidad de redes sociales, la incapacidad para concentrarnos y la omnipresencia del ruido y la distracción visual. Esto conduce luego a la falta de atención, una incapacidad —casi con seguridad no del todo voluntaria— para centrarse en una sola cosa durante un tiempo prolongado. Y especialmente con la ausencia de silencio, nuestra atención puede desviarse de Dios hacia lo mundano e insignificante.
Recientemente leía un libro sobre la sabiduría ancestral de algunas culturas aún existentes en partes de Bulgaria, Grecia y Macedonia. La autora establecía una clara conexión entre la falta de silencio en la sociedad occidental y la enfermedad —mental, evidentemente, pero también física. Escribe sobre un lugar donde el mundo natural sigue siendo dominante, donde el cielo nocturno está iluminado solo por las estrellas, la comida es natural y saludable, y, cuando aparece el ruido artificial, resulta estridente. Hay, como escribió el gran Patrick Leigh Fermor, un “tiempo para guardar silencio”.
Prestar atención a algo o a alguien es una señal de respeto. Cuanto más mundana, en el sentido verdadero de la palabra, se vuelve la celebración de la Misa —con todo lo que implica, especialmente la música y el arte—, menos capaces son los fieles de brindar a lo que exige atención la atención que necesita, pero también el respeto que el culto divino demanda.
San Santiago, en su breve pero poderosa carta, aborda esto en algunos versículos, e incluso algo más profundo. Nos recuerda ser “hacedores de la palabra, y no solo oidores”. Si solo escuchamos, dice, nos engañamos a nosotros mismos. Hace muchos años, al visitar a un amigo en Fráncfort, Alemania, asistí a la Misa dominical. Mi alemán, entonces y ahora, está a nivel escolar, pero me di cuenta de que el Evangelio era el de la Transfiguración. En un momento de la homilía, el sacerdote usó dos palabras en inglés: “listen and hear” (escuchar y oír). Después le pregunté si estaba señalando que, en inglés, existe una gran diferencia entre oír y escuchar. Con su perfecto inglés, me respondió que era correcto.
Oír y actuar requieren concentración y atención. Y obedecer es realmente escuchar correctamente y luego actuar, el mismo mandato del Padre a quienes estaban en el monte santo cuando el Señor fue transfigurado en gloria. La palabra de la que habla san Santiago es tanto el Verbo de Dios, el Señor Jesús, como su palabra, que abarca tanto la Escritura como la enseñanza de la Iglesia.
San Santiago usa la maravillosa imagen del hombre que solo escucha la palabra y no actúa en consecuencia, como un hombre que se mira al espejo y olvida cómo es. Qué descripción tan certera del hombre contemporáneo, y particularmente del hombre poscristiano de hoy.
¿Cuál es la solución? Fijar nuestra atención. San Santiago dice: “mirar fijamente la ley perfecta de la libertad”; otra traducción dice: “mirar dentro de la ley perfecta, la ley de la libertad, y perseverar”.
La ley perfecta de la libertad, la ley de la libertad, no es la política, ni la personalidad, ni el populismo; es el Evangelio, el mensaje salvador de Cristo. Es el encuentro con la Persona de Jesús, la mirada firme a su rostro en la oración y la meditación, la escucha atenta de su palabra, sin la cual no podemos avanzar.
Al mirar fijamente, nos damos cuenta de que el Señor nos mira a nosotros, lo que quizá sea la misma definición de la oración. Probablemente conocemos la historia de san Juan Vianney, el Cura de Ars, cuando preguntó al viejo campesino que veía diariamente sentado ante el sagrario qué hacía: “Yo lo miro y Él me mira.” Aquel hombre era un místico.
La mirada penetrante de Cristo, incluso cuando no lo vemos desde el altar, marcado por la vela roja encendida, es una mirada que cautiva; es la vacuna contra el virus de la distracción y la inatención. La pandemia de superficialidad y de vida vivida en la superficie, la semilla que cae en el camino duro, brota y se marchita de inmediato porque no tiene raíces, solo puede ser contrarrestada y sanada por mirar y ser mirado en el silencio de la atención orante.
Ser discípulo requiere disciplina, así como la atención exige un acto similar de la voluntad. Nuestros cuerpos y mentes, para usar la comparación paulina con los atletas, necesitan entrenamiento, y a veces ese entrenamiento exigirá una nueva “memoria muscular”, tan deformados como estamos por el asalto de imágenes, sonidos y distracciones externas.
Mirar fijamente no significa que no veamos otras cosas que pasan, como el tráfico que circula a nuestro alrededor mientras avanzamos hacia un destino. Pero no nos desviamos ni nos dejamos tentar a abandonar el camino. San Pablo nos recordaba mantener los ojos fijos en Cristo.
Una cosa muy práctica que todos necesitamos hacer es examinar realmente qué nos distrae y, al menos en parte, reducir esa distracción. Apague las notificaciones y los sonidos. Sé que para algunos será como una endodoncia sin anestesia. Pero podría ser justo lo que se necesita. Y es un comienzo.
Si deseas el premio, como dice el viejo dicho, mantén la mirada en el premio.
Acerca del autor
El P. Benedict Kiely es sacerdote del Ordinariato de Nuestra Señora de Walsingham. Es fundador de Nasarean.org, organización dedicada a ayudar a los cristianos perseguidos.
