Por Brad Miner
Be Good Bankers es un título extraordinario, uno que presenta audaz, quizás controvertidamente, la premisa del libro ante el lector. Y la historia de cómo el Prof. Michael Pakaluk llegó a él —hace años, siendo estudiante de posgrado en Harvard— es a la vez fascinante y provocadora. También arroja luz sobre el corazón de la fe católica romana.
No encontrará la frase “Be good bankers” en el Nuevo Testamento. La encontrará en los escritos de los Padres de la Iglesia primitiva. Pakaluk descubrió la frase al leer la Introducción a la vida devota de san Francisco de Sales: “[Debemos] practicar cuidadosamente lo que el Salvador de nuestras almas solía decir, como nos informan los antiguos: ‘Sed buenos banqueros… Separad lo precioso de lo vil’”. Es uno de los mayores tesoros del catolicismo que miremos no solo a la Escritura sino también a la Tradición.
Pero san Francisco de Sales (1567-1622) no fue un Padre de la Iglesia primitiva. Entonces, ¿de dónde vino la frase? Pakaluk investigó, y lo llevó hasta Juan Casiano (c. 360-435).
Todo esto, en el Prefacio del libro, se lee como una historia detectivesca, y de ella descubrimos el punto de vista del recaudador de impuestos más famoso del mundo y la premisa de Be Good Bankers: The Economic Interpretation of Matthew’s Gospel, with a Fresh Translation (Sed buenos banqueros: La interpretación económica del Evangelio de Mateo, con una nueva traducción): “La afirmación más fundamental del cristianismo es que Jesús es el Redentor. Redimir significa literalmente realizar un pago; es comprar de nuevo a alguien —de la deuda y la consiguiente esclavitud”.
Este libro (y su traducción del Evangelio) continúa el trabajo de Pakaluk en The Memoirs of St. Peter: A New Translation of the Gospel According to Mark (Las memorias de San Pedro: Una nueva traducción del Evangelio según Marcos) y Mary’s Voice in the Gospel According to John: A New Translation with Commentary (La voz de María en el Evangelio según Juan: Una nueva traducción con comentario).
En cada libro, brillan la erudición, claridad, humor y sabiduría de Pakaluk.
Una de las afirmaciones más sorprendentes que hace en Be Good Bankers tiene que ver con la paternidad de Cristo (esto en el contexto de la genealogía de Mateo): “¿Cómo da la genealogía el origen de Jesús, si José no es el padre?” Una posible respuesta sería “por adopción”. Pero no es la respuesta del autor.
Pakaluk, de manera única en mi experiencia, sugiere que en la concepción, Dios dio a Jesús no solo el ADN de María, sino también el de José —y que la genealogía de Mateo parte de esa suposición. Dios fue “capaz de lograr mediante un proceso milagroso lo que habría sucedido en un proceso natural”. Por lo tanto, Cristo se habría parecido tanto a María como a José, y esto significa con la misma certeza que José no es simplemente el padrastro de Cristo.
Y, nuevamente, esto está solo en el Prefacio.
En la Introducción, Pakaluk deja claro por qué su traducción y especialmente su comentario emplean el lenguaje de la economía: Mateo veía el mundo de esa manera, y es precisamente por eso que Jesús lo eligió.
Esto se hace evidente de formas sorprendentes. Por ejemplo, al hablar de las descripciones que Mateo hace de las curaciones de Cristo, Pakaluk escribe: “Mateo no considera una curación como algo sin costo… estas curaciones fueron ‘pagadas’ después mediante la Pasión”. Y al comentar la Parábola de los Talentos:
“Vemos aquí una aprobación implícita por parte de Jesús del interés en la medida en que representa, como diríamos hoy, el ‘valor temporal del dinero’. Como esta concepción moderna no pudo haber surgido de una comprensión hebrea del dinero y el préstamo, debió provenir de la cultura romana, con la cual suponemos que Mateo estaba familiarizado.”
Be Good Bankers sería suficiente si se tratara simplemente de una magistral traducción del primer Evangelio, pero resulta igualmente iluminador en sus comentarios. La traducción de Pakaluk de la Resurrección (la apertura de Mateo 28) es dramática, la cual cito aquí en negritas —como lo están todas las palabras de la Escritura en el libro— y observo que traduce behold como “asombrosamente”:
2 Y asombrosamente hubo un gran terremoto porque un ángel del Señor descendió del cielo; se acercó al sepulcro, rodó la piedra y se sentó sobre ella. 3 Su rostro era como el relámpago y sus vestiduras como la nieve.
Comentario de Pakaluk:
“La imagen de la nieve proviene presumiblemente del monte Hermón, a unos 60 kilómetros al norte de Cafarnaúm, que conserva nieve todo el año. Visible desde Galilea, su cresta aparece deslumbrantemente blanca después de una tormenta. La nieve no habría sido una imagen natural para un autor de Jerusalén, pero el detalle es coherente con la autoría mateana.”
En esto, se ve el momento vívidamente, como nunca antes —como en una gran pintura.
Y, siendo coherente con la comprensión económica, la traducción del Evangelio termina con el Señor resucitado hablando a sus Apóstoles (28:18):
“Jesús se acercó y les habló diciendo: ‘Toda autoridad en el cielo y en la tierra me ha sido dada.’”
Pakaluk escribe que el “don” que Cristo recibió puede haber sido gratuito… o fue, quizás, “a modo de salario por haber padecido la Pasión”. La mayoría diría lo primero. Pero si es lo segundo, el opus Dei, entonces:
“En la Resurrección, Él recibe a modo de algo debido (con respecto a su naturaleza humana) las características de la vida divina.”
La Escritura y la Iglesia, a través de Cristo, nos lo regalan a nosotros.
Como así se cierra el libro contable de Mateo, no vacilo en añadir que Be Good Bankers no es un “libro de negocios”. Su empresa es la salvación.
Y entonces, tras argumentar durante más de 200 páginas que el Evangelio de Mateo está informado por la perspectiva económica del recaudador de impuestos, el libro concluye con un Postscriptum en el que Pakaluk sostiene que el autor fue… Mateo. En otras palabras, refuta la noción de que el primer Evangelio fue una destilación de fuentes diversas a la que se añadió el nombre del recaudador por convención. Esto no significa que Mateo no haya podido consultar a Marcos —una hipótesis que Pakaluk puede sostener con autoridad, habiendo identificado previamente el segundo Evangelio como las “memorias de san Pedro”. La autoridad de Pedro era clara —entonces y ahora. Aun así (y estas son las últimas palabras de Be Good Bankers), “Mateo fue el autor de Mateo.”
Las tres traducciones de los Evangelios con comentario de Pakaluk sobre Mateo, Marcos y Juan se han unido a las demás en mi biblioteca (de Baker, Ignatius, Word on Fire y Navarra), y espero con entusiasmo su interpretación de Lucas.
Acerca del autor
Brad Miner, esposo y padre, es editor sénior de The Catholic Thing y miembro sénior del Faith & Reason Institute. Fue editor literario de National Review, y tuvo una larga carrera en la industria editorial. Su libro más reciente es Sons of St. Patrick, escrito junto con George J. Marlin. Su exitoso The Compleat Gentleman está disponible en una tercera edición revisada, y también en una versión de audiolibro en Audible (leído por Bob Souer). El Sr. Miner ha sido miembro del consejo de Aid to the Church in Need USA y también del consejo del sistema de reclutamiento selectivo en el condado de Westchester, NY.
