Por el P. Benedict Kiely
El 4 de junio de 1940, el primer ministro británico Winston Churchill (actualmente sufriendo una campaña de difamación de carácter por parte de la derecha poco educada) se dirigió a la Cámara de los Comunes. Solo una semana antes, suponía que tendría que anunciar la pérdida más grave de las fuerzas aliadas en la guerra hasta ese momento, y quizás la inminente invasión alemana a Gran Bretaña.
Sin embargo, debido a la extraordinaria evacuación de tropas de Dunkerque, en Francia, bajo el nombre en clave “Operación Dinamo,” que comenzó el 6 de mayo de 1940, utilizando cientos de barcos y naves civiles junto con la Marina Real, más de 338,000 soldados fueron evacuados, incluidos muchos soldados franceses.
Churchill dejó muy claro en su discurso ante los Comunes que, a pesar de esta cantidad milagrosa de salvados, seguía siendo un “desastre militar colosal.” “Las guerras,” dijo, “no se ganan con evacuaciones, pero hubo victoria en esta liberación.”
Mi tío Dick, soldado raso del ejército británico, fue uno de los valientes pocos, poco recordados, que se quedaron para defender a las tropas en retirada. Fue capturado por los alemanes y pasó los siguientes cinco años en un campo de prisioneros de guerra en Silesia. Otro tío, Tommy, fue disparado por los alemanes y llevó la bala en su cuerpo el resto de su vida. Finalmente, mi padre, el bebé de la familia y el primero en recibir una comisión como oficial, se perdió los desembarcos del Día D porque se rompió el tobillo durante el entrenamiento en motocicleta. Continuó sirviendo con su regimiento en Palestina y Kenia.
Pienso en la “banda de hermanos” de mi padre cuando vuelvo a ver la magnífica miniserie de HBO Band of Brothers, basada en el libro de Stephen Ambrose. Detallando las hazañas de la Compañía Easy de la 101ª División Aerotransportada del Ejército de EE.UU., lleva al espectador desde su entrenamiento de paracaidistas en Estados Unidos, pasando por la invasión de Normandía y la Batalla de las Ardenas, hasta la captura del Wolf’s Lair de Hitler.
No puedo recomendarla lo suficiente. Entre los momentos más poderosos están las entrevistas, al comienzo de cada episodio, con los soldados reales retratados. Solo en el episodio final se los identifica. El término “héroe” se usa con facilidad hoy en día; mucho se tilda de heroico cuando en realidad es simplemente el cumplimiento del deber, pero muchos de estos hombres fueron, de hecho, héroes, parte de la “generación más grande.”
La figura central de la serie es el comandante de la Compañía Easy, el capitán, luego mayor, Richard ‘Dick’ Winters. Es, y fue, el oficial ideal: cercano a sus tropas, pero con una distancia discernible, un hombre de la mayor integridad y probidad, pero dispuesto a doblar las reglas cuando su absurdidad era evidente.
Claramente, sus hombres lo amaban; en una entrevista, uno de sus soldados declara que lo hubieran seguido a cualquier parte. Al principio, sienten una cierta cautela hacia él; no bebe, y temen que sea puritano, o peor aún, cuáquero. Sin embargo, en la batalla revela su verdadero carácter y, de hecho, las cualidades de liderazgo de un buen pastor del rebaño, un obispo o pastor.
Winters lidera con el ejemplo, y lo hace al frente de la batalla, no comiendo en los bosques congelados de Bastogne para que sus hombres puedan hacerlo. Y, de manera crucial, defiende a sus hombres de superiores débiles e incompetentes.
Dick Winters exhibía los dos atributos clave necesarios en un buen pastor de la Iglesia, como en un buen oficial. En primer lugar, estaba dispuesto a dar su vida por sus hombres, o sus ovejas. Las ovejas son, de hecho, su vocación. No huye ante la llegada del lobo: ese es el trabajo del asalariado, sea militar o episcopal.
Winters me recuerda al gran arzobispo de Canterbury, San Anselmo, un hombre con todos los atributos del Buen Pastor.
Monseñor Ronald Knox escribió una vez que solo tres arzobispos de la sede de Canterbury habían sido canonizados desde la invasión normanda en 1066: San Edmundo, Santo Tomás (Becket) y el gran San Anselmo.
En un sermón para la fiesta de San Anselmo, Knox saca una conclusión fascinante sobre cómo cada uno de estos tres hombres llegó a ser canonizado. San Edmundo fue hecho arzobispo porque era un santo. Santo Tomás Becket se convirtió en santo porque fue arzobispo. San Edmundo “aprendió a ser grande a pesar de ser bueno,” Santo Tomás “aprendió a ser bueno a pesar de ser grande.” Solo en San Anselmo ambas características se encontraban desde el principio: era tanto grande como bueno.
San Anselmo, como líder de hombres y pastor de ovejas, prefigurando el martirio de su sucesor, Santo Tomás, estaba dispuesto a oponerse a los intentos del Estado, en su caso el rey, de controlar la vida de la Iglesia. Para él, la “coherencia eucarística” lo llevó al exilio. Estaba dispuesto a dar su vida por las ovejas y liderar en la batalla. Se negó a huir del lobo, incluso si el lobo llevaba una corona. Aunque siempre conocido como un pacificador, no comprometería sus principios ni negaría la verdad.
¿Hace el cargo al hombre o el hombre al cargo? Para Becket, como describe Knox, fue claramente el cargo, pero para San Anselmo, y para Dick Winters, la combinación esencial de bondad y grandeza estuvo allí desde el principio.
El oficial más despreciado por los hombres de la Compañía Easy, al menos según lo retratado en la serie, no fue el oficial pomposo y odioso interpretado por el actor David Schwimmer. Más bien fue el oficial que, durante la Batalla de Bastogne y en muchos de los combates, se escondía en su trinchera, demasiado tímido, cobarde y temeroso para liderar.
En la niebla de la batalla, física y espiritual, los soldados y las ovejas necesitan buenos y grandes hombres. Hay muchos que son buenos, pero pocos que son grandes. Tal vez los buenos hombres de la Iglesia deberían considerar si quieren compañía fácil, o ser hombres de la Compañía Easy.
Acerca del autor
El P. Benedict Kiely es sacerdote del Ordinariato de Nuestra Señora de Walsingham. Es el fundador de Nasarean.org, que ayuda a los cristianos perseguidos.
!!!EXCELENTE!!!