Por el P. Thomas G. Weinandy, OFM, Cap.
En el Oficio de Lecturas recientemente, un autor anónimo del siglo II exhortaba a sus lectores a tener “ánimo”. Este consejo evocó un evento de mi pasado lejano que aún resuena al comenzar esta temporada de Adviento.
Estaba a punto de iniciar mis estudios doctorales en el King’s College, y ya era de noche cuando llegué a nuestro convento capuchino en el distrito de Peckham, en el sureste de Londres. Cuando me mostraron mi habitación, inmediatamente miré por la ventana para ver qué vista tendría durante los próximos tres años. Al otro lado, había un pub. Sobre su puerta, en grandes letras rojas de neón, resplandecía la frase: “Take Courage” (Ten Ánimo).
Uno de los frailes me informó que ese pub vendía una cerveza llamada “Courage”, y que el lema de la cervecería era “Take Courage”. Lo tomé como una señal providencial al estar a punto de comenzar mi doctorado en teología. También, a lo largo de los años, probé una que otra pinta de Courage, aunque descubrí que no me hacía más valiente.
La frase “ten ánimo” contiene en sí misma una referencia al futuro, pero no simplemente a un futuro neutral, a lo que “aún” está por vivirse. Más bien, señala un futuro cargado de desafíos, riesgos e incluso peligros. Frente a estos encuentros amenazantes, uno debe “tener ánimo”. La cervecería Courage no está sola al instar a tener valor. Dios mismo, en todo el Antiguo Testamento, exhorta a su pueblo a “tener ánimo”.
Aunque Moisés no entró en la Tierra Prometida, una tierra ocupada por otros pueblos, Dios le declaró: “Sé fuerte y valiente; no temas ni te acobardes ante ellos, porque el Señor tu Dios va contigo.” (Deuteronomio 31:6) Aunque el futuro estaría lleno de peligros, Moisés debía tener ánimo, porque el Señor estaría presente en todo momento.
Dios también prometió a Josué que, así como estuvo con Moisés, estaría con él: “Sé fuerte y valiente; no temas ni te acobardes, porque el Señor tu Dios estará contigo dondequiera que vayas.” (Josué 1:9)
Cuando Salomón heredó el trono de David, Dios prometió darle “discernimiento y entendimiento”, y por tanto debía “ser fuerte y valiente.” (1 Crónicas 22:12-13)
En estos casos históricos, estas importantes figuras no debían temer al futuro, sino enfrentar todas las circunstancias con ánimo porque Dios estaría con ellos siempre.
El salmista, además, rezaba con esperanza de ver la bondad del Señor en la tierra de los vivos. Por ello, se decía a sí mismo: “Espera en el Señor; sé valiente, que tu corazón se fortalezca; sí, espera en el Señor.” (Salmo 27:13-14)
El salmista debía esperar el futuro, pero lo hacía con valentía, asegurado en la acción salvadora del Señor. De manera similar, los santos amaban al Señor porque Él preserva a los fieles. Por eso: “Ámense al Señor, todos sus fieles; el Señor guarda a los leales… sean fuertes y valientes los que esperan en el Señor.” (Salmo 31:23-24)
Pablo, en sus epístolas, exhorta constantemente a sus lectores a ser fieles al Evangelio. Esta lealtad exige valentía en medio de pruebas y persecuciones. Por ello, urgía a los corintios: “Manténganse alerta, permanezcan firmes en la fe, sean valientes y fuertes.” (1 Corintios 16:13)
Entre otras cosas, la valentía requiere vigilancia, para no perder el ánimo y abandonar la fe. La valentía es el defensor firme de la vida cristiana.
Para los cristianos, el fundamento de la valentía es Jesús. A través de su pasión, Jesús ha conquistado el pecado y vencido la muerte, aquello que más atemoriza a la humanidad. Por la fe en Jesús, los cristianos han sido salvados del pecado y, por ende, de la maldición de la muerte. En su resurrección, los cristianos obtienen la vida eterna.
Por ello, Jesús proclama a sus apóstoles: “En el mundo tendrán tribulación; pero tengan ánimo: Yo he vencido al mundo.” (Juan 16:33) Cualesquiera sean las tribulaciones que lleguen en la vida cristiana, uno puede tener ánimo sabiendo que Jesús las ha vencido, y por ello, uno puede estar lleno de gozo.
Hoy, los cristianos viven, cada vez más, en un mundo antitético a lo que creen. Esto es especialmente cierto en los países occidentales secularizados, donde el cristianismo es visto como hostil al Zeitgeist reinante. Francia ha experimentado recientemente una ola de vandalismo contra iglesias. Casos similares han ocurrido en Estados Unidos y Canadá. Pero los cristianos, y especialmente los católicos, deben tener ánimo.
El futuro puede no parecer prometedor para nosotros. Podríamos ser ridiculizados, despreciados y marginados por defender las normas morales cristianas sobre el aborto, la sexualidad, la identidad de género y la eutanasia. Pero con valentía, vivimos con la buena esperanza de que, al final, Jesús y su Evangelio de vida prevalecerán. Estamos llamados a esperar en el Señor.
Asimismo, incluso dentro de la Iglesia, los fieles, tanto clérigos como laicos, deben tener ánimo. Muchos teólogos, obispos, cardenales, sínodos e incluso miembros del Vaticano en los niveles más altos están promoviendo una agenda contraria a la enseñanza magisterial teológica y apostólica perenne, como la legitimidad moral del adulterio, la fornicación, los actos homosexuales, el transgenerismo y el sacerdocio femenino.
Una vez más, los católicos fieles, tanto clérigos como laicos, deben tener ánimo. Sabemos, por la fe, que estas enseñanzas heterodoxas no prevalecerán. No tienen futuro. El futuro pertenece a quienes sostienen valientemente la fe.
Tener ánimo es esperar en el futuro, y ese futuro es escatológico. Cuando Jesús regrese en gloria al final de los tiempos, el ánimo que sostuvo, que avanzó, que murió por Él, triunfará. Así, quienes tuvieron ánimo beberán la recompensa de su valentía: la vida eterna.
El pub frente a mi ventana estaba proclamando algo más de lo que el propietario imaginaba. ¡Ten Ánimo!
Acerca del autor
Thomas G. Weinandy, OFM, es un prolífico escritor y uno de los teólogos vivos más destacados. Fue miembro de la Comisión Teológica Internacional del Vaticano. Su nuevo libro es el tercer volumen de Jesus Becoming Jesus: A Theological Interpretation of the Gospel of John: The Book of Glory and the Passion and Resurrection Narratives.