Empezamos semana, unas noticias se comen a otras con una velocidad portentosa. El Papa León ha iniciado su tercer viajes apostólico, este a África empezando por Argelia, siguiendo las huellas de San Agustín. Trump ha estallado y parece que las diferencias entre el Vaticano y el presidente de Estados Unidos son mucho más profundas de lo que creíamos hasta ahora. Vamos a intentar contar donde estamos ahora, quizás en unas horas estemos en otro escenario. Se han terminado los equilibrios de la segunda guerra mundial y no sabemos muy bien dónde terminará todo esto, revuelto está, las viejas fórmulas han caído y las nuevas se resisten a aparecer.
Ha empezado el viaje a África.
Trump estalla contra el Papa León.
El poder que no soporta ser juzgado y Trump, en su vulgar y desquiciado ataque contra el Papa León XIV en las últimas horas, sin darse cuenta, ha pintado su propio retrato más fiel : el de un hombre que confunde fuerza con autoridad, consenso con legitimidad, el silencio ajeno con rendición. Sus palabras no merecerían respuesta si no fueran un síntoma inquietante de algo más amplio y peligroso: la tendencia de ciertos políticos populistas a tratar toda institución moral como un obstáculo que debe ser demolido, toda voz crítica como un enemigo que debe ser deslegitimado, toda autoridad espiritual como una herramienta que debe ser manipulada con fines electorales.
El mundo se llena de políticos que han adoptado sus mismos métodos: la afirmación temeraria, la calumnia oportunista, la mentira repetida hasta que parece verdad. Lo vemos a diario en un escenario donde la violencia verbal no tiene precio y la verdad siempre es negociable. La gente ataca, calumnia, distorsiona, y cuando alguien señala el error, la publicación desaparece silenciosamente, sin rectificación, sin disculpa, como si nunca hubiera existido. Esta es la gramática del populismo: arrogancia en el ataque, cobardía en la retirada. Lo que hace que todo esto no solo sea reprobable, sino peligroso, es que Trump no es un provocador anónimo de barrio. Es el presidente de los Estados Unidos de América. Y cuando el hombre más poderoso del mundo adopta el tono de matón, no lo hace en el vacío: lo legitima , lo normaliza, lo transforma en un modelo.
Trump acusa a León XIV de ser «indulgente con el crimen», de no comprender la «grandeza» de Estados Unidos, de hacerle el juego a la izquierda radical. Lo exhorta a «volver a la normalidad». Incluso llega a atribuirse el mérito de su elección, declarando que sin él, «León no estaría en el Vaticano». Estas afirmaciones no solo son falsas, sino radicalmente ajenas a cualquier comprensión —incluso la más mínima— de lo que es la Iglesia Católica, su naturaleza, su misión, su misterio. Romano Guardini en El poder (1951): «El poder no es malo en sí mismo, pero se vuelve destructivo cuando se considera absoluto y se niega a ser juzgado por ninguna autoridad superior a él». Esto es precisamente lo que ocurre cuando un jefe de Estado se arroga el derecho de juzgar al Vicario de Cristo y decirle cómo debe comportarse.
El presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos respondió con palabras mesuradas pero inequívocas: «Me entristece que el Presidente haya optado por escribir palabras tan ofensivas sobre el Santo Padre. El Papa León no es su rival; ni el Papa es un político. Es el Vicario de Cristo que habla desde la verdad del Evangelio y por el cuidado de las almas » .
Lo que ha hecho Trump es un intento de humillar públicamente al líder de una de las instituciones espirituales más antiguas y arraigadas de la civilización humana , utilizando un lenguaje propio de matones —despectivo, falaz, arrogante— para afirmar que ninguna voz moral tiene derecho a existir fuera de su control. No es la primera vez que el poder político intenta silenciar a la Iglesia. Enrique VIII lo hizo, los jacobinos lo hicieron, Bismarck lo hizo con la Kulturkampf , los regímenes totalitarios del siglo XX lo hicieron. Pero esos episodios se produjeron en el marco de complejos conflictos históricos, en épocas en las que las estructuras del derecho internacional no existían o eran incipientes. Hoy, en 2025, un presidente elegido democráticamente insulta al Papa en una red social porque este se atrevió a recordarle que existen valores —la paz, la dignidad humana, la atención a los pobres— que no se miden en puntos de la bolsa ni en estadísticas de delincuencia.
Esto es un acto de intimidación institucional que la prensa libre, la diplomacia y la política —de todas las índoles— tienen el deber de condenar sin ambigüedades. El silencio o la minimización serían cómplices.
Hannah Arendt, en Los orígenes del totalitarismo , observó que una de las características del pensamiento totalitario es la negación de cualquier realidad que no sea funcional al sistema de dominación: «El totalitario no debate: borra. No refuta: destruye». Trump no llega —al menos por ahora— a la destrucción física. Pero la destrucción simbólica, la deslegitimación pública, la reducción de su adversario a una marioneta manipulada por enemigos, estas son sus herramientas.
En medio de la polémica, el Papa ha emprendido su tercer viaje apostólico —el más largo desde el inicio de su pontificado— y sus prioridades demuestran, mejor que cualquier negación, lo poco que le afectan las invectivas de Washington. Los periodistas sin duda intentarán involucrarlo en la disputa durante la rueda de prensa a su regreso de Guinea Ecuatorial; ese es su método, y sería ingenuo esperar lo contrario, pero León no se rebajará a ese terreno. No responder no es debilidad; es la máxima expresión de autoridad.
«No tengo miedo, no voy a discutir con él».
«No le tengo miedo al gobierno de Trump. Hablo del Evangelio. Seguiré manifestándome en contra de la guerra », respondió el Papa a los medios de comunicación de camino a Argel tras el ataque de Trump. «No tengo intención de debatir con él». El ataque del presidente estadounidense se produce después de los comentarios del pontífice sobre la amenaza de Trump el día del ultimátum a Irán, cuando el líder estadounidense declaró: «Esta noche morirá toda una civilización». «Esto es inaceptable». Ciertamente hay cuestiones de derecho internacional, pero mucho más: la cuestión moral del bien del pueblo, y quisiera invitar a todos a reflexionar profundamente sobre las muchas personas inocentes, los muchos niños, los muchos ancianos, totalmente inocentes, que también serían víctimas de esta escalada de una guerra que ya ha comenzado». «Desde los primeros días» del conflicto «decíamos: volvamos al diálogo, busquemos la manera de resolver los problemas sin llegar a este punto». Se trata de encontrar «cómo comunicarnos con las autoridades para decirles que no queremos la guerra. Somos un pueblo que ama la paz».
La respuesta del Vaticano.
«Se autoexcomulgó» es el comentario frío y silencioso que se filtra desde el Vaticano . Las duras declaraciones del presidente Donald Trump han causado sorpresa en la Secretaría de Estado de la Santa Sede. Un ataque sin precedentes que marca una brecha inimaginable entre la Casa Blanca y el Vaticano. Mientras el mundo occidental empieza a tomar conciencia de la penúltima diatriba de Trump, el silencio del Vaticano resulta más emblemático que nunca. Desarmado y cautivador, la brillante sonrisa de bendición del Papa León XIV, al partir hacia el lugar de nacimiento de San Agustín, un gigante de la fe capaz de hablar al corazón de cualquiera y la inspiración de su pontificado, encontrará las palabras adecuadas durante su viaje a África para perdonar, apaciguar y abandonar incluso al indomable Trump en el torbellino de la historia.
Cupich, McElroy y Tobin en 60 minutos.
La publicación del presidente se produjo inmediatamente después de que CBS emitiera un segmento de 60 Minutes dedicado a la Iglesia de León XIV. En la entrevista, los tres cardenales estadounidenses que dirigen arquidiócesis —Cupich, McElroy y Tobin— defendieron las posturas del Papa en una entrevista conjunta sin precedentes. El cardenal Robert McElroy negó que el conflicto en Irán cumpla con los criterios de una guerra justa según la doctrina católica: «Es una guerra de elección». El cardenal Blase Cupich denunció la «gamificación» de la guerra en los videos de la Casa Blanca: «Estamos deshumanizando a las víctimas al convertir el sufrimiento en entretenimiento». El cardenal Joseph Tobin reiteró su caracterización del ICE como una «organización sin ley» y señaló que la asistencia a las misas en español en su arquidiócesis había disminuido un 30 por ciento en un año. El arzobispo Paul Coakley , presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, respondió al ataque con la siguiente declaración: «El Papa no es rival del presidente, ni político. Es el Vicario de Cristo, que habla desde la verdad del Evangelio y por el cuidado de las almas».
La reacción de los obispos estadounidenses.
Paul S. Coakley de Oklahoma City y presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos respondió a los ataques del Presidente Trump contra León XIV. «Me entristece que el Presidente haya optado por escribir palabras tan ofensivas sobre el Santo Padre. El Papa León XIV no es su rival, ni es un político. Es el Vicario de Cristo que habla desde la verdad del Evangelio y por el cuidado de las almas».
Los obispos italianos apoyan al Papa.
La Presidencia de la Conferencia Episcopal Italiana, renovando su «plena comunión con el Santo Padre León XIV», expresa su «pesar por las palabras que le dirigió en las últimas horas el Presidente de los Estados Unidos, Donald Trump». «En un momento marcado por el conflicto y la tensión internacionales su voz representa un llamado imperioso a la dignidad humana, el diálogo y la responsabilidad. Las Iglesias en Italia renuevan su cercanía, afecto y oraciones al Santo Padre, esperando el respeto de todos hacia él y su ministerio».
Spadaro SJ : «La declaración de impotencia de Trump».
«Donald Trump ataca al papa León XIV. Y al hacerlo, revela una profunda inquietud. Cuando el poder político ataca una voz moral, es porque no puede contenerla. Trump no está hablando de León XIV: le está suplicando que vuelva a un lenguaje que pueda imponerse». «Pero el Papa habla un idioma diferente, uno que no puede reducirse a la gramática de la fuerza, la seguridad o el interés nacional». «En este sentido el ataque es una declaración de impotencia. Incapaces de asimilar esa voz, quienes ostentan el poder intentan deslegitimarla. Pero al hacerlo, reconocen implícitamente su peso. Si León fuera irrelevante, no merecería ni una palabra. En cambio, se le cuestiona, se le nombra, se le desafía: una señal de que sus palabras tienen impacto. Aquí es donde emerge la fuerza moral de la Iglesia. No como un contrapoder, sino como un espacio en el que el poder se juzga según un criterio que no controla. León no responde con polémicas, y por esta misma razón, permanece fuera de alcance. Es libre. Y esa libertad, desarmada y desarmadora, es quizás lo más inquietante. Y, al mismo tiempo, lo que más importa».
Entre la caridad y la filantropía: la santidad secular.
Mattarella, el presidente de Italia, premió a 28 jóvenes por su civismo y valentía: una ceremonia con tintes de religiosidad secular, en un mundo que pretende funcionar como si Dios no existiera. Los «santos seculares» están bien, pero primero necesitamos «santos cristianos». El presidente Sergio Mattarella otorgó el título de Abanderado de la República a 28 jóvenes que se distinguieron por su civismo, responsabilidad y valentía. Entre ellos se encontraban un niño de 13 años que salvó la vida de un amigo que se estaba ahogando practicándole reanimación cardiopulmonar, un poeta de 17 años y una joven profundamente comprometida con la Cruz Roja que organiza cursos de primeros auxilios.
El contexto era el de las instituciones republicanas y, por lo tanto, secular, pero la idea de una «santidad secular» también pudo haber surgido en muchos, un concepto que evoca la religión. El argumento es que si es posible ser altruista y desinteresado sin religión, entonces el mundo ha alcanzado la madurez, es capaz de actuar por sí mismo, de garantizar de forma autónoma sus propios recursos morales y ya no necesita a Dios. Todo en el mundo parece funcionar como si Dios no existiera, incluida la ética social, que posee sus propios valores y los defensores que los encarnan. Esta «religión secular» incluso emerge como superior a la «religión religiosa», convirtiéndose en criterio de admisibilidad y legitimidad pública.
Se presume que esos jóvenes estaban motivados únicamente por razones éticas seculares, pero ¿quién puede confirmarlo? Además, los jóvenes premiados por Mattarella ciertamente no fueron impulsados a esos actos de compromiso por la Constitución, sino más bien por una moral natural inherente a todo ser humano, que nos invita a hacer el bien. Fue la ley moral natural la que impulsó a ese joven de trece años a salvar a su amigo de ahogarse, no los principios de la República. La preservación de los principios de la ley moral natural en el sentido común se debe también a la religión cristiana, que no surge una vez que el plano natural ha seguido su curso, sino que lo cuestiona desde el principio, preservándolo y purificándolo. A medida que avanza la secularización, la defensa de la ley natural también se debilita, pero permanece, aunque inadvertida, en sus íntimos vínculos con la religión. Incluso si el mundo secular se considera adulto y maduro, un mundo en el que Dios es invisible, los sedimentos del cristianismo aún están presentes.