El cardenal Claudio Gugerotti, prefecto del Dicasterio para las Iglesias Orientales, realizará una visita pastoral a Tierra Santa del 16 al 21 de noviembre como enviado del papa León XIV, según ha comunicado el propio Dicasterio. El viaje se produce en medio del conflicto armado que sacude la región y del descenso continuado de la población cristiana, y pretende, en palabras del comunicado, «representar el abrazo solidario y el apoyo concreto del Santo Padre» y de toda la Iglesia a las comunidades locales.
El cardenal estará acompañado por el padre Emanuel Sabadakh, su secretario particular, y por el padre Nicola Agnoli, oficial del Dicasterio. La oración por el don de la paz ocupará el centro de la misión, que según Vatican News recorrerá Jerusalén, Belén y Galilea.
Misas en el Santo Sepulcro, la Natividad y la Anunciación
Gugerotti se reunirá con las comunidades católicas israelí y palestina y presidirá celebraciones eucarísticas en los principales santuarios cristianos. Entrará solemnemente en las basílicas del Santo Sepulcro, de la Natividad y de la Anunciación, y celebrará la Misa en ellas. Además, visitará la Universidad de Belén, el Pontificio Instituto Effatà y varias escuelas cristianas.
En Cisjordania, el purpurado se encontrará con los fieles de la comunidad de Ain Arik y respaldará un centro pastoral para jóvenes. Está previsto también un diálogo por videoconferencia con el párroco de la parroquia de la Sagrada Familia, en Gaza, donde permanecen unos 500 cristianos.
Encuentros con los patriarcas de Jerusalén
En el plano ecuménico, el cardenal visitará al patriarca greco-ortodoxo de Jerusalén, Teófilo III, y al patriarca apostólico armenio, Nourhan Manougian, con el fin de promover la unidad entre los cristianos. El Dicasterio recuerda que en Israel viven unos 185.000 cristianos, el 1,9 % de la población, y que en Cisjordania hay unos 45.000 católicos.
La misión se enmarca en las repetidas llamadas del Papa a que los cristianos de Oriente Medio dispongan de los medios para permanecer en sus tierras. El 5 de noviembre, Gugerotti recibió en el Vaticano al embajador de Palestina ante la Santa Sede, Issa Kassissieh, con quien, según la embajada palestina, trató la situación de Cisjordania, incluida Jerusalén Este, y la crisis humanitaria en Gaza, en particular las dificultades para la entrada de ayuda, según difundió AgenSIR.
Antecedente: la colecta del Viernes Santo
El prefecto ya había llamado la atención sobre la situación de los cristianos de la región. En marzo, el Vaticano pidió reforzar la colecta del Viernes Santo mediante una carta suya, en un momento especialmente dramático para los cristianos de Tierra Santa, golpeados por la guerra, la crisis económica, la emigración y el desplome de las peregrinaciones.